Черный ферзь взял мою пешку на g2 и ушел из-под удара.

— В таком случае тебе следует их разыскать. Один воин хорошо, а несколько — лучше. Но я думаю, ты не прав. Все говорит о том, что ты наследник Теда.

Я пошел ладьей на g1и спросил:

— О чем вы?

Орей пошел слоном b4, объявил мне шах и ответил:

— Ты смог увидеть священное дерево и Тея, а их может увидеть только тот, кому они предназначены. Так задумал Тед. Это было твоим первым испытанием. Ты принес камень и воду, а это мог сделать только настоящий наследник — это тоже идея Теда. И, наконец, ты смог излечиться после смертоносного пламени первой планеты — это говорит о том, что ты пил из источника живой воды. Это последнее задание Теда.

Я увел короля на e2 и снова задал вопрос:

— А каким был Тед?

Орей пошел ферзем на h3 и, задумавшись на минуту, произнес:

— Тед был очень сильным и мудрым. Он первым осознал пагубность Зла не только в материальном действии, но и в мысленном и фантомном проявлении. Он сумел остановить окончательную гибель планеты и всего живого на ней, путем создания Союза.

— Кто же стал третьим в этом Союзе? — спросил я, взял черную пешку слоном на f7 и объявил шах черному королю.

Орей ушел королем на d8 и ответил:

— Мир Теней. Он призван следить за чистотой человеческой мысли.

— Не понял!

— Энергия человеческой мысли очень сильна. Наши мысли способны творить добро или зло. Ты, конечно же, уже знаешь, что мысль материальна. Она способна убить или возродить к жизни. Мир Теней следит за тем, чтобы негативная энергия мысли не прорывалась в высший Мир — Мир Мыслей.

— Еще один Мир?! — воскликнул я удивленно.

— Это Мир, где живут все мыслеобразы. Ни одна мысль человечества не пропадает бесследно. Мысли сохраняются в том мире, и от того, какими они будут, зависит жизнь во всех остальных мирах. Негативная мысль очень ограниченна, она способна только разрушать. Позитивная мысль многогранна, она может созидать. Поэтому люди должны следить не только за своими поступками и словами, но и за мыслями. Чем больше будет негативных мыслей, тем хуже будет жизнь во всех мирах Земли. От злых мыслей происходят катастрофы, воины и болезни, от них рождается больные детей и калеки. Поэтому все без исключения ответственны за состояние жизни на Земле.

Придет время, и люди начнут понимать и оберегать Мысленный Мир. Они научатся контролировать свои мысли. Бог терпелив, он ждет, когда его детища повзрослеют и научатся жить в гармонии и согласии.

Я пошел слоном на g7, снял черную пешку и, повертев ее в пальцах спросил:

— Но каким образом Мир Теней контролирует наши мысли?

Орей пошел конем на e7.

— Это долгий и трудный разговор. Не я должен говорить об этом. Тебе еще предстоит многому научиться и многое узнать, прежде чем ты сможешь стать тем, кем должен.

Когда произошла последняя катастрофа, наши миры, объединившись, построили защитный слой, который и контролирует Мир Теней. Этот слой фильтрует человеческие мысли, уничтожая самые злые из них и предотвращая вселенскую катастрофу. Если мысленное зло доходит до критической массы, то Земля, как живое и разумное существо, сбрасывает с себя слишком тяжелую ношу, очищаясь от всего отрицательного. Таких катастроф было уже четыре. Так что мы живем в предпоследней пятой цивилизации.

Мой конь занял позицию на g5, а я продолжил расспросы:

— Почему предпоследняя?

— Потому, что так сказано в священном писании. Только шесть раз человечество сможет пережить глобальные Земные катастрофы. После этого произойдет его окончательное уничтожение как неудавшийся эксперимент.

Мы замолчали, надолго погрузившись в свои мысли. Я старался осмыслить все, что узнал. Но у меня оставалось еще много вопросов, которые было необходимо выяснить.

— В послании, которое я получил от своего предка Тьедвальда Темного, говорится о трех предметах, которые мне необходимо разыскать. Один из них кровавый камень-слеза. Скажите, сир, что вы знаете об этом?

— Видимо, в этих предметах содержится важное знание. Некогда камень-слеза был спрятан в нашем мире. Поэтому он похож на тот, что ты видишь в моем венце. Он стал символом верности нашего мира делу Союза. Потом, задолго до моего рождения, он был передан хранителю и мне неизвестно, что скрыто в его памяти и где он находится. Я ничего не знаю и о других предметах, завещанных тебе предком. Возможно, Тьедвальд был каким-то образом связан с Тедом или Союзом и у него было свое задание. В наших мирах есть много людей, выполняющих поручения Теда, но мы ничего не знаем друг о друге. Это необходимо для безопасности Союза.

— Разве у Союза есть враги?

Орей пошел ферзем на h4, подставив под удар моего коня.

— Конечно, и их немало. Черные энергетические сущности, питающиеся нашей темной энергией, не хотят объединения миров, потому что тогда настанет мир и благоденствие, а это противоречит их природе. Мир Зла так же огромен и разнообразен, как и мир Добра. Между ними идет постоянная, не прекращающаяся ни на миг, война.

— А какие силы скрыты в воде и камне? Чем они ценны?

— Об этом знает только Тед. Мне известно лишь то, что он побывал в самых отдаленных уголках вселенной, на множестве планет, прежде чем нашел эти элементы. Он говорил, что сила, заложенная в этих предметах, необычайно велика и столь ценна для наших миров, что во всем мироздании нет ничего равного ей.

— Тогда зачем понадобилось приносить эти элементы сюда?! Понятно же, что за обладание ими начнется борьба!

— Потому, что для этого настало время. Тед завещал, что, когда придет его преемник, настанет время и священных элементов. Только он знал, как использовать камень и воду. Поэтому, хотя и важно, в чьих руках они окажутся, куда важнее, на чьей стороне будет тот, кто сумеет их применить.

Я сделал ход конем на e6 и объявил мат черному королю!

К темнице Хурха меня сопровождал Алл с несколькими воинами. Мы ехали не спеша по узкой каменистой дороге. Воины держались немного в стороне, давая нам возможность поговорить.

— Скажи, Алл, что ты знаешь о вампирах? — спросил я.

Алл пожал плечами:

— Странный вопрос. У нас они не водятся, но я слышал о них из древних преданий. Говорят, что вампиры были созданы Богами, пришедшими на землю еще до второго потопа. Они должны были следить за людьми и заставлять их работать. В общем, стражи людей и палачи. Насколько я понимаю эти Боги, и были теми пришельцами из Внешнего мира, из-за которых потом был создан союз Черного дракона и закрыты проходы во Внешние пределы. А почему ты спрашиваешь?

— Орей упомянул о них, и мне стало интересно, — ответил я. — А что значит знак Черного коршуна, несущего дракона в своих когтях? Ты видел когда-нибудь такой знак?

— Ого! Откуда тебе известен этот знак?! Это знак ордена очень древнего и тайного. Я мало что знаю о нем. Только то, что храмовники этого ордена были как-то связаны с аннурами — воинами Света, воевавшими когда-то с темными силами во всех пяти мирах. Но уже много тысячелетий прошло с тех пор, как исчезли и сами воины-аннуры, и храмовники древнего ордена. Как ты узнал о них?

— Слышал предание, но никто ничего не может рассказать мне о них, кроме того, что сказал ты.

В это время из-за поворота показалась небольшая долина. Она, как вмятина на неровной поверхности, лежала между несколькими горными вершинами. Высокая одинокая башня стояла среди окружавших ее голых серых скал. Она была похожа на срезанный прут бамбука — длинная и тонкая, без дверей и окон на ровных стенах. Только на самой верхушке темнели узкие стрельчатые проемы, смотрящие на четыре стороны света.

Странное понимание того, что значит «отпустить на покой», несколько озадачило меня, когда я узнал, где проведет остаток жизни свергнутый жрец.

Как только мы подъехали к самому подножию башни, в стене с тихим шорохом открылся вход, из него выступил человек, одетый в черные одежды. Он поклонился и молча указал рукой на дверь, приглашая меня следовать за ним.