- Ладно, Пэган, ты должна иметь полный обзор. Давай прокатимся, - Лейф потянул меня к экипажу, когда перед нами остановилась лошадь.

- Мы собираемся прокатиться? - спросила я, когда он посадил меня в заднюю часть детской коляски.

- Ага, - ответил он, ухмыляясь, и сел напротив меня, а не рядом. Я была рада, что он был на расстоянии, но мне не нравилось то, что его глаза будут уставлены прямо на меня.

- Так, что ты думаешь о улице Бурбона? Все именно так, как ты и представляла?

Я бы могла ответить честно, что я вообще никогда не думала об улице Бурбона. И тем более не представляла какой она может быть. Теперь я знала точное местоположение в Лузиане, куда привел меня Лейф. Я вернулась обратно к улицам, которые мы проезжали. Окна, в которых мелькал свет, освещая голых женщин и лучшие доски в городе, которые также заполнили улицы. Вуду-магазинам не было конца и маленькие куклы, которые я представляла, когда кто-то говорил о вуду, засоряли окна. Это была единственная вещь, которую я знала о вуду. Вы прокалываете маленькую куколку, когда вам кто-то не нравится. Это была занятная мысль, не более того. Из-за того, что я отвлеклась (?).

- Эти магазины вуду… - начала я и Лейф усмехнулся.

- Принадлежат простым людям, ищущих возможность, как бы обобрать до нитки туристов. Никто из из не обладает настоящими силами. Думаю, что если бы настоящий дух вуду нарисовался у их двери, то они бы сразу же закрылись и покинули город. По этим улицах не гуляет настоящий дух вуду. Он может быть найдет только в глубине болота теми, кто был избран духами для этого.

О, как замечательно, злые духи были придирчивыми. Ну разве это все не облегчает. Я не закатила глаза, но улыбка на лице Лейфа говорила о том, что он знал, что я попыталась бы сделать в лучших манерах своего поведения.

Старинные французские дома становились более чистыми, гораздо элегантнее. Мне стало интересно, сколько еще частей Нового Орлеана я увижу, прежде, чем меня отправят обратно домой.

- Это район Садов. Это самая красивая область. Здесь можно найти одни из самых хорошо сохраненных южных особняков.

Как бы очаровательно это все не было, я все равно не проявляла никакого интереса к окрестностям Нового Орлеана.

- О чем ты хочешь поговорить со Лейф? Почему я здесь?

Лейф наклонился вперед и уперся локтями в колени. Я выпрямилась на своем месте, чтобы держаться от него на безопасном расстоянии. К счастью, он, кажется, этого не заметил.

- Я знаю, что теперь ты поняла, что сделала с тобой твоя мать. Ты вспомнила все те случаи, когда я появлялся в твоей жизни. Ты знаешь, что это я был тем, кто был в доме старой королевы вуду и тем, кто вылечил тебя от болезни. Да, я сделал это и я требую, мой отец требует, за это возмещение. За каждую магию вуду нужно платить. Но не наличными, как обычно требуют продавцы вуду магазинов. Настоящее вуду запрашивает нечто большее. Чем выше запрос, тем больше будет плата за него.

Я хотел, чтобы ты жила, Пэган. Я наблюдал за тобой с того момента, как ты приехала в Новый Орлеан. Медсестра, которая присматривала за тобой, была внучкой королевы вуду. Она привела меня посмотреть на тебя в первый день, когда ты приехала. Я был очарован твоим мужеством. Мой отец искал мне пару и я пошел к нему с просьбой, сделать тебя моей. Он сказала, что мы должны подождать. Подразумевая то, что если так должно быть, то судьба сыграет нам на руку. Когда доктора сказали, что ты не доживешь до следующего дня, твоя мать пошла к медсестре, которая привела тебя к старой королеве вуду и она вызвала меня.

Он остановился, изучая меня на миг. Почти все из сказанного я уже знала, кроме той части, которая касалась родственных связей медсестры. После глубокого вздоха, почти на грани тоскливости, Лейф продолжил.

- Жизнь не может быть сохранена бесплатно. Цена - жизнь за жизнь. Я спас твою жизнь и таким образом, была куплена твоя душа. Она стала моей с того дня, как я исцелил тебя. С того момента я всегда был рядом.

Моя мама продала мою душу дьяволу. Вот, что он сказал мне. Вот только было тяжеловато считать Лейфа дьяволом. Он выглядел таким нормальным, сидя напротив. Если только бы он был обычным парнем, то я смогла бы порвать с ним и уйти.

- Ничто из этого не имеет смысла. Зачем ты стал человеком? Почему ты игнорировал меня в течение многих лет? Зачем ты притворялся со мной? Почему ты хочешь меня? Почему ты просто не можешь отпустить меня? - Вопросы посыпались с моего рта. И Лейф начал было открывать рот, когда сердитая насмешка посетила его лицо. Это было что-то новое. Она точно не принадлежала тому Лейфу, которого я знала. Что такого я сказала, что вывела его из себя, и о Боже, хотя бы он не превратился в ужасного демона.

- Он здесь. Какого черта Данкмар добрался сюда так быстро? - закричал он и повозка остановилась. Я осмотрелась вокруг, когда Лейф встал и спрыгнул с повозки, оставив меня одну.Уличные фонари тускло светили и хорошо освещенных особняков и оживленных улица, возле которых мы были раньше, уже не было. Здесь было жутко. Рука схватила мою и я развернулась, крича и сразу же перестала, когда Данк поднял меня на руки.

- Все хорошо, - уверил он меня, и я издала сдавленный всхлип облегчения. Он был здесь. Я пойду домой. Он провел рукой по моим волосам. - Шшшшш, ты со мной. Он ушел.

- Куда? Ты уверен? - прошептала я, уткнувшись в грудь.

- Да, он сбежал вместо того, чтобы встретиться со мной. Он ниже меня по рану, Пэган. Я говорил тебе это.

Кивнув в грудь я обняла его за талию и вдохнула его запах. Мне было наплевать на то, что он обидел меня ранее. Я слишком остро среагировала. Я просто хотела покинуть это место.

- Давай, пойдем домой, - прошептал он мне на ухо.

Данк

- Ты не покончишь с этим, если будешь оставаться здесь и слоняться возле нее, как сторожевой пес, - проворчала Джи сидя на кресле, стоящем в углу спальни Пэган.

Я даже не стал тратить времени на то, чтобы поглумиться над ней. Я не мог отвести глаз с Пэган с того момента, как она легла спать в кровать. В безопасности. Она была здесь, со мной и она была в безопасности. Внутри меня вскипала ярость от того, что ее украли у меня прямо перед носом. Я был нерешителен в отношении этих духов, но так больше не будет. Они связались не с тем парнем. Следующему бездушному созданию, которое они пришлют к Пэган, придет конец. Я не стану ждать, чтобы узнать его намерения. Я просто прекращу его существование. И начну я с Кедры. Она не станет еще одной пропавшей без вести. В отличие от слабого Повелителя духов Вуду я позабочусь о том, чтобы о ней больше никто не вспомнил. Я не стану ждать, пока все их души забудут о ее существовании. Это будет чистая зачистка. Кедра должна была исчезнуть тогда же, когда и Лейф. Меня беспокоило то, что она все еще может быть рядом, не смотря на то, что она ни разу не появлялась после его исчезновения. Я наблюдал за ней, но она вела себя как пятнадцатилетия чирлидерша, какой всегда была. Она ни разу не приближалась к Пэган или пыталась флиртовать со мной, чтобы расстроить ее. По крайней мере у нее было больше чувств, чем у того, кто создал ее, и она знала, что нужно уйти и оставить меня в покое.

- У тебя на лице это рычащее выражение “я собираюсь надрать кому-то задницу”, Данкмар. Что ты задумал? - потребовала Джи.

Я почти забыл о том, что Джи присутствовала в комнате. Она была здесь с того момента, как мы вернулись, переживая за Пэган. Существует одна черта, которой я бы мог охарактеризовать Джи. Она была преданной и неисправимой, и Пэган сумела загнать в ловушку преданность Джи. Избавиться от нее сейчас было проблематично.

- Кедра должна уйти. Бездушным существам здесь не место и я не хочу, чтобы они были возле Пэган.

- Ох чувааак. Мне нравится такой план. Сучка должна была бы исчезнуть тогда, когда и Лейф. Я наблюдала за ней в школе и она не создает проблем, но факт остается фактом - она все еще здесь. Лейф оставил ее здесь с какой-то целью.