Я перевела взгляд на маму, которая сидела и улыбалась, будто бы знала некий секрет, и держала при этом в руках вероятно уже четвертую чашку кофе за это утро. Она заправляла свои неуложенные волосы за уши, а ее очки сползли на нос, словно у школьной учительницы.

“Чем это вы тут занимаетесь?” спросила я с недоверием.

“Мы завтракаем и разговариваем. Тоже, что могла делать и ты, если бы встала вовремя,” ответила мама с некой колкостью в голосе. Ее ужасно бесило, когда я просыпала.

“Эти блинчики действительно очень вкусные, Пэган. Я не могу поверить, что ты не встаешь пораньше, чтобы успевать насладиться ими каждое утро,” пролепетал Данк.

Я пронзила его взглядом, “Да неужели?”

Он кивнул и проглотил очередной кусочек. Предатель. Он променял визит в мою комнату для моего пробуждения на мамины блины.

“Я надеюсь, тебе понравились блины. А сейчас я пойду собираться, так как мой будильник не разбудил меня вовремя. Должно быть он был занят чем-то другим,” резко произнесла я и направилась назад вверх по лестнице. Сдержаный смех моей мамы оповестил меня о том, что возможно невыполнение миссии моего будильника не обошлось без маминой помощи.

“Вонючие блины,” проворчала я и направилась в душ.

Мне казалось, что только вчера я впервые вошла в этот зал. Координирование новичков было таким волнующим и в то же время пугающим. Миранда и я сидели тогда на четвертом ряду в левом крыле, сжимая руки друг друга добела, в то время как директор приветствовал нас и зачитывал наши права и обязанности. Уайт заявился с опозданием и занял место около меня. Все мы были так молоды. Я даже встретила Джея в тот день. Он был студентом второкурсником и членом баскетбольной команды. Он подошел к нам и представился Уайту, поинтересовавшись не планирует ли он играть в баскетбол. Он видел как Уайт играет в средней школе. Мы выиграли соревнования по штату в прошлом году. Уайт был великолепен. Затем Джей спросил не являюсь ли я девушкой Уайта и мы все засмеялись, как-будто это был самый забавный вопрос, который мы когда-либо слышали. Две недели спустя Джей пригласил меня на первое свидание.

Воспоминания были такими яркими когда я смотрела на всех своих одноклассников. Все мы были одеты в одинаковые королевско-голубые мантии и у всех на лицах читались схожие эмоции. Облегчение, волнение, и просто легкая неуверенность. Мы вошли в это здание не зная в какие группы попадем, какие учителя будут лучшими, и какую еду мы никогда не будем есть в столовой. Сейчас мы знали все это и даже больше.

В свой последний день в этом зале я вновь сидела между двумя самыми важными для меня людьми. Миранда держала мою правую руку, а Данк левую. Миранда сжимала мою правую руку так сильно, что мне казалось будто кровь перестает в нее поступать, а Данк нежно ласкал мою левую руку своим большим пальцем. Даже сидя между ними я никак не могла преодолеть чувство утраты. Нам не доставало одного главного кусочка мозайки. Уайт тоже должен был быть здесь. Я знала, что Миранда думает о том же. Именно поэтому я не возражала, что она вот-вот сломает мне кости на руке. Я подумала, что если моя правая рука поможет ей справиться с этим, то я с радостью ей пожертвую.

“Ты в порядке?” прошептал Данк мне на ухо.

Я кивнула и положила голову ему на плечо.

Гость церемонии закончил свою речь, после чего последовала речь выпускницы, Крисси Лотс. Как только она закончила, мы один за другим начали выходить на сцену для получения дипломов. Свист и различные выкрикивания были слышны отовсюду, в то время как студенты выходили из зала.

“Пэган Аннабель Мур”

Я получила напутственное пожатие рук от Миранды и Данка с обеих сторон и направилась к сцене. Апплодисменты, сопровождаемые свистом Данка и громким “уху” Миранды заставили меня улыбнуться. Когда мне вручили мой диплом, я пересекла сцену и услышала другие одобрительные восклики с задней части зала. Обернувшись, я увидела Джея, который облокотился на дверь, хлопал в ладоши и радостно улыбался. Я подумала, пришел ли он из-за того, что знал, что без Уайта будет трудно. Улыбнувшись ему, я сошла со сцены и подошла к своему месту.

“У тебя поклонники в конце зала,” сказал Данк холодным невеселым тоном, когда я присела.

“О, нет, это всего лишь Джей. Я не знала, что он собирается прийти сегодня.”

Скулы Данка напряглись и он обернулся в сторону Джея. О мой бог, это не к добру. Ревнивый Данк может быть опасен. Я потянула Данка за руку, “Все хорошо. Правда. Я думаю, он пришел потому что Уайта нет с нами. Чтобы, знаешь, выразить поддержку. Они были близкими друзьями.”

Взгляд Данка сменился с враждебного на немного удивленный, когда он посмотрел через мое плечо. С любопытством я повернула голову и увидела высокого парня с взьерошенными светло-коричневыми волосами, которые немного завивались на концах, и в оранжевой рубашке поло. Он стоял рядом с Джеем. Они разговаривали и Джей улыбался в ответ на то, что говорил ему парень. Он должно быть привел кого-то из братства. Затем парень повернулся и посмотрел на нас, и странное ощущение умиротворения настигло меня. Это было очень странно. Я никогда не испытывала такого прежде с незнакомцами. Его взгляд встретился с моим и он улыбнулся. Затем он перевел свое внимание на Миранду, которая даже не смотрела в их сторону. У него было почтительное выражение лица. Я наблюдала за ними некоторое время, а затем отвернулась.

“Пэган,” прошептал мне Данк.

“Хмм,” ответила я, наклонившись к нему, чтобы получше его слышать.

“Помнишь, я сказал тебе, что возвращение Уайта будет уникальным?”

“Да.”

“Так вот, он вернулся.”

Нахмурившись, я подняла глаза, чтобы посмотреть на него, “Кто вернулся?”

Взгляд Данка скользнул через мое плечо назад к двери, где стояли мальчики, а затем вновь посмотрел на меня. “Уайт. Его душа вернулась.”

КОНЕЦ