“Да,” только и ответила я, прежде чем отправить ломоть хлеба себе в рот.

“Не говори об этом. Она вся в депрессии,” проворчала Миранда, хлопнув его по руке.

Уайт продолжал смотреть на меня, что немного расслабило.

“Что?” спросила я, встретив его пристальный взгляд.

Он пожал плечами, “Ничего, я просто думал о чем-то и собирался тебя спросить об этом и вот…я забыл.” Он покачал головой, будто пытался прояснить свои мысли, а затем взял бутылку с водой.

Лейф. Он думал о Лейфе. Постепенно Лейф исчезал из памяти всех людей. Всех, кроме моей, конечно же. Но почему?

“Уайт, ты помнишь домик на дереве, который ты построил и не впускал туда девчонок?”

Уайт оторвал свой взгляд от еды и ухмыльнулся мне, “Да, и ты была ужасно зла по этому поводу. Я думаю, что повесил эту табличку, только чтобы взбесить тебя.”

Я была уверена, что так оно и было. Уайт вообще жил для того, чтобы злить меня. У нас была масштабная война мальчишки против девчонки, которая возродилась после этого события. Миранда довольствовалась игрой в свои куклы Братс, что давало ему еще больше средств нападения на меня. На фоне Миранды я выглядела не лучшим образом. Куклы заставляли мальчишек думать, что мы слабые, а я таковой не была.

“Ты помнишь дерево на моем заднем дворе, на которое ты взабрался и сказал, что я не смогу?”

Уайт нахмурился на секунду, а затем улыбка озарила его лицо. “Да и ты забралась на него однажды сама и упала, но какой-то ребенок помог тебе или что-то вроде того. Я не знаю. Я не поверил в твою историю тогда и не верю сейчас. Она не была убедительной,” он все продолжал, рассказывая, как быстро он мог вскарабкаться на то дерево и восхваляя свое мастерство, но я думала уже о других вещах.

Мальчик на самом деле был там. Мой сон был воспоминанием. Почему я забыла об этом?

“Ты будешь это есть?” вопрос Уайта ворвался в мои мысли и я отодвинула свой поднос к нему. Я не была уверена, что он подразумевал под словом “это”, но все “это”, что лежало на моей тарелке, я не собиралась и близко подносить к своему рту.

“Угощайся.”

“Спасибо, дорогая,” он схватил поднос и притянул его к себе.

Миранду пробрала дрожь, когда она взглянула на это. Возможно, это мне лишь показалось.

“И так, Пэган, когда мы пойдем на парное свидание с тобой и Данком?”

“Хм…я не знаю. Я не думала, что ты этого хочешь.”

Миранда склонила голову на бок и наградила меня недоверчивым взглядом, “Конечно же мы хотим. Ты так долго была одна.”

Нет. Уайт был другом Лейфа. Уайт не одобрял мои отношения с Данком. Он считал, что я изменила Лейфу, несмотря на то, что я сказала им всем, что Лейф сам бросил меня. Я посмотрела на Уайта, который счастливо уплетал мою еду, ожидая от меня ответа. Неужели они окончательно забыли Лейфа?

“О, хорошо, я поговорю с ним. Он уехал ненадолго, но когда он вернется, тогда конечно же.”

Уайт ухмыльнулся и сделал большой глоток воды. Я переключила внимание на стол, около нас, за которым Лейф восседал, словно король. Казалось, никого не беспокоило его отсутствие. Даже Кендру, его девушку, с которой он провстречался несколько лет, прежде чем расстаться этим летом. На самом ли деле они были парой или он просто играл с ее разумом?

Кендра запрокинула голову назад и рассмеялась над чем-то, что сказал один из парней. Я внимательно наблюдала, как она открыто с ними флиртовала. Я благодарна тому, что она позабыла все, что было связано с Данком после того, как он впервые исчез. Мне не пришлось наблюдать ее флирт с ним, когда он вернулся. Казалось, меня вообще не существовало, поскольку она не беспокоилась по этому поводу. Затем ее взгляд встретился с моим и вспышка осознания пронзила меня, прежде чем она перевела свой взгляд за мою спину и выкрикнула имя другой болельщицы, приближающейся к столу. Они все вели себя так, словно ничего не произошло. Никого больше не волновала судьба звездного квартербека.

“Мне нужно почистить зубы и подкрасить губы. Ты со мной?” спросила Миранда, вставая из-за стола.

Я кивнула и встала, последовав за ней к выходу из столовой.

“Эй, Миранда, так Уайт уже не так сильно расстроен по поводу Лейфа,” начала выпрашивать у нее я, ожидая ее ответа.

Миранда бросила взгляд через плечо, “Кого?”

Мамы не было дома. Замечательно, я была одна. Я закрыла за собой дверь и осмотрела кухню, в поисках непрошенных гостей, парящих вокруг, или в случае Лейфа, бродящих вокруг. Казалось, все было чисто, но это меня особо не утешило. Я бросила свою сумку на стол и подошла к холодильнику, чтобы взять что-нибудь попить и сделать сэндвич.

Салат тако, завернутый в хрустящую лепешку тортилью лежал в холодильнике с запиской.

Ушла с Роджером. Буду поздно. Я заказала твое любимое блюдо в Лос Такос. Наслаждайся.

С любовью,

Мама.

И прибавить еще к этому то, что она оставила меня дома одну и я не могу ее поцеловать. Я умирала от голода после того, как не съела на ланч ничего, кроме булочки. После школы я обучала двух новичков и у меня не было времени, чтобы перекусить позже. Сейчас уже был седьмой час и я клянусь, что моя толстая кишка уже поедала тонкие. Мне нужно поесть. Схватив салат и банку газировку я направилась в гостиную. После того, как я услышала от Миранды рассказ о Маленьких обманщицах, мне тоже захотелось их посмотреть.

Погрузившись на диван со своей едой, я поджала под себя ноги и включила телевизор. Благодаря Роджеру, маминому бойфренду, у нас теперь висел на стене новенький шестидесяти двух дюймовый экран. Роджер был региональным менеджером Бест Байз, и поэтому заключал потрясающие сделки. Я уже намекнула на то, что присмотрела новый лэптоп. Мой старый очень скоро загнется.

“Пэган.”

Закричав, я выронила вилку и осмотрела комнату в поисках обладателя этого голоса.

Лейф стоял прямо в дверном проеме, ведущем на кухню. Он не выглядел призрачно или странно. Он просто выглядел как Лейф. За исключением того, что он был в моем доме. Без приглашения. И у него не было души.

“Пэган,” повторил он.

Я открыла рот, чтобы спросить его, какого черта, как вдруг он исчез прямо на моих глазах в ту секунду, когда Джи ворвалась в дверь, будто бы вышла на тропу войны.

“Где он? Где этот маленький кусок дерьма? Я чувствую его. ГДЕ ТЫ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ?”

Я наблюдала за тем, как Джи обследует гостиную, а затем метнулась на кухню. “Он ушел. Жалкий трус,” выкрикнула она, промчавшись вверх по лестнице.

Я сидела не двигаясь, ожидая пока Джи успокоится и вернется в комнату. Я до сих пор прокручивала в голове тот факт, что Лейф был у меня дома, а Джи выкрикивала различные ругательства, обыскивая каждый угол.

“Ты в порядке?” спросила она, когда вернулась в комнату. Я попыталась кивнуть, но не смогла. Я выдавила из себя “ммм”. Мое сердце по-прежнему колотилось со столь страшной силой, будто вот-вот выпрыгнет из груди.

“Глубокий вдох, Пэгги Энн. Сделай глубокий вдох. Не позволяй его Величеству прийти сюда и отправить в ад всех тех, кто встретится на его пути, только лишь потому что его девушка до смерти напугана.”

Ее богатый запас слов вызвал во мне смех и мне удалось сделать тот глубокий вдох, о котором она говорила.

“Вот так вот. Хорошая девочка,” заверила она с довольной улыбкой на лице и села на диван около меня.

Я опустила свой взгляд на салат в моих руках, пытаясь обдумать тот факт, что Лейф был в моем доме. Он просто возник из ниоткуда. Может это было что-то другое похожее на Лейфа? Но его голос был в точности как у Лейфа.

“Ты собираешься это есть?” Ее вопрос больше прозвучал как приказ, когда она кивнула в сторону салата, который чудным образом не был опрокинут на пол во время инцидента.

Мне нужно было поесть. Я не ела весь день, но голод отступил. Сейчас я немного нехорошо себя чувствовала.

“Это был Лейф, ведь так?” спросила я, повернувшись к ней, чтобы видеть ее лицо.

“Да. Маленький кусок дерьма. Появившийся как чертов трус и напугавший тебя. Уже не такой милый, не так ли?”