Он

замедлил

шаг,

когда

мы

подошли

к

следующей

тропинке.

Сквозь

стебли

мелькнуло

неясное

цветовое

пятно.

Я

повернулась

вправо

и

немного

наклонилась,

заметив

высокого

парня

в

темно

-

синей

рубашке.

Он

двинулся

вниз

по

тропинке,

и

с

кончиков

его

пальцев

посыпались

крошечные

искры.

Неподалеку

от

него

шла

невысокая

девушка.

Я

не

могла

разглядеть

ее

лица,

но

ее

движения

были

кошачьими

и

бесшумными.

Кейл

сжал

мою

руку

,

прежде

чем

отпустить.

Он

наклонился

ближе,

обдавая

теплым

дыханием

мою

кожу, - Готова?

Зов

опасности

и

прилив

адреналина?

А

кто

бы

не

был

готов

?

Я

кивнула,

и

он

рванулся

вперед,

проламываясь

сквозь

стебли

,

как

ураган.

Парень

выругался

и

развернулся,

искра

в

его

руках

превратилась

в

потрескивающую

массу

энергии.

Она

задержалась

в

его

ладони

,

прежде

чем полететь

в

направлении

Кейла.

Кейл

упал

на

землю,

поджался

и

покатился.

Дергающийся

мяч

пролетел

над

головой

,

не причинив вреда, и

превратил

пучок

кукурузных

стеблей

справа

от меня

в

шквал

листьев

и

опаленных

пластиковых

зерен.

Тем

временем

Девочка-кошка

набросилась

на меня

.

Она

сильно

ударила

меня

справа,

и

мы

повалились

на

землю, - Если

ты

знаешь

,

что

для

тебя

лучше,

сучка,

ты

останешься

лежать.

Она

продолжала

упираться

локтем

мне в

шею,

но

я

отбивалась

и

извивалась

,

пока

не

сбросила

ее

со

спины, - Если

ты

когда

-

нибудь

разговаривала

с

Маршалом

Кроссом,

то

ты,

черт

возьми,

прекрасно

знаешь, что

я

не

знаю

,

что

для

меня

лучше.

Она

зарычала

и

бросилась

на

меня

,

когда

я

поднялась

на

ноги.

Я

никогда

не

была

такой задиристой

, как

Кейл,

но

мы

работали

вместе

,

так

что

я

могла

постоять

за

себя

в

драке.

Как

раз

перед

тем, как

она

добралась

до

меня,

я

вскинула

руку,

выставив

локоть.

Удар пришелся

ей

под

челюсть

,

и

она

отлетела

на

несколько

шагов

назад

.

Я

нанесла

ей

быстрый

удар

ногой

в

живот.

Она

со

стоном

свернулась

калачиком

,

а

я

повернулась,

чтобы

сосредоточиться

на

Кейле.

-

98

-й

,

не так

ли? - Парень

рассмеялся,

и

я

съежилась.

Его

личный

номер,

98,

был

единственным

, как

люди

в

Деназен

называли

его

в

детстве.

Он

протянул

руку

ладонью

вверх.

Сформировался

еще

один

энергетический

шар,

-

Совсем

не то,

чего

я

ожидал.

Он

швырнул

его

в

Кейла,

который

легко

увернулся,

имея

в

запасе

время.

Предмет

упал

на

землю

в

нескольких

футах

от

того места,

где

я

стояла,

подняв

в

воздух

облако

грязи

и

гальки.

-

Я

имею в

виду,

что

все

это

значит?

-

продолжил

он.

Образовался

еще

один

шар.

Был

запущен

еще

один

шар, - Ты

должен

быть

самым

крутым

из

крутых.

Тебя

учили

убивать,-

Он

расслабился

и

скрестил

руки

на груди

,

дерзко

кивнув

Кейлу, - Это

оборонительное

дерьмо

скучное.

Покажи

мне

что-

нибудь.

Не

обращая

внимания

на

насмешку,

Кейл

присел

и

развернулся,

выбросив

правую

ногу

вперед

с

невероятной

скоростью.

Удар

пришелся по

коленям

Спарки

и

отбросил

его

на

землю

в

нескольких

футах

от

того места,

где

лежала

девушка,

все

еще

свернувшаяся

калачиком

и

стонущая.

-

Уходи,

-

сказал

Кейл.

-

Развернись

и

иди

обратно

тем

же

путем

, каким

пришел.

Забудь

,

что

видел

меня.

Забудь

,

что

видел

ее.

И

забудь

, что когда-

либо

слышал

о

Деназен.

Живи

своей

жизнью.

Парень

рассмеялся

и

поднялся

на

ноги.

Он

наклонился

и

помог

девушке

подняться.

Она

сердито

посмотрела

на

меня,

демонстративно

отряхивая

пыль

со

своих

джинсов, - Жить

своей

жизнью?

Великий

98

-й -

пацифист? -

Он

насмешливо

нахмурился

, глядя на

свою

партнершу,

-

Ты

разочарована

так же,

как

и

я?

Повернувшись

к

Кейлу,

он

добавил:

-

Очевидно

,

этот глоток

Доминирования

был потрачен на тебя

впустую.

Превратил

тебя

в

чертова труса.

Даже

в

темноте

я

видела

, как

напряглись

черты

лица

Кейла.

Челюсть

сжата,

плечи

напряжены,

а

пальцы

сжаты

в кулаки

.

Мы

много

говорили

об

этом

в

последнее

время

.

Кем

был

Кейл

, зависит от того,

что

Деназен

пыталась

из

него

сделать

.

Он

любил

драться.

Я

видела

, как

искра

ярости

смешивалась

с

неоспоримым

восторгом

в

его

глазах

каждый

раз

, когда

мы

сходились

лицом

к

лицу

с

врагом.

Но

убийство?

Он

ненавидел

это.

Он

был

полон

решимости

оставить

это

в

прошлом.

Найти

искупление

за

ошибки

, в

которых

на самом

деле

не

было

его

вины.

Но

если

подтолкнуть

…

-

Не

обольщайся...

-

голос

Кейла

был

низким

и

холодным,

и

дрожь

предвкушения

пробежала

у меня

по

спине, - Деназен

создали

смертоносного

убийцу.

Они

надеялись

, что он

окажется

едва

ли похожим на

человека.

Но

я

человек.

И

я

решил

не

убивать

тебя,

-

Он

наклонился

ближе,

переводя

взгляд

с

одного

на

другого,

-

Я

бы

взял

подарок

, который

предлагаю

,

и

свалил.

Сейчас.

Пока

еще

есть

время.