Но

даже

это

было

сейчас

недосягаемо.

Я проснулась с затекшей шеей и болью в горле. В комнате было темно, но электронные часы на комоде рядом с кроватью Кейла давали достаточно света, чтобы разглядеть очертания его фигуры на полу в нескольких футах от меня.

- Ты

в

порядке?

–

прошептал он.

-

Нет. -

Был

очень

реальный

шанс

,

что

я

никогда

не

поправлюсь.

Что

я

никогда

больше не

почувствую

себя

целой.

Но

одно

я

знала

наверняка.

Если

бы

я

могла

что

-

нибудь

с этим

поделать,

никто

другой

больше

никогда

не

испытывал

бы

таких

чувств

из

-за

ядовитой

родословной

Натаниэля

Стэнтона, - Но

я

буду.

Она

бы

посоветовала

мне

смириться,

верно?

Оторвать

свою

задницу

от

земли

и

двигаться

вперед.

Он

тихо

ухмыльнулся, - Она

бы

так и сделала

.

И

тут

я

вспомнил

о

Винсе, -

А

как

насчет

тебя?

Винс

сказал

, что

вы

поговорили?

- Мы

поговорили

, - Он

вздохнул.

-

Я

не

знаю

,

что

я

чувствую.

Я

еще

не

разговаривал

с

Кайли

,

я

не

знаю

,

что

ей

сказать.

Она

моя

сестра,

и

все

же

она

была

врагом.

-

На самом

деле,

это

не

так.

Не

совсем.

-

Я

приподнялась

,

чтобы

сесть.

Протянув

руку

,

я

ощупала

все

вокруг

,

пока

не

нашла

выключатель

лампы.

Когда

я

включила

ее,

Кейл

зажмурился

от

света, - Оказывается

,

эта

девчонка

Минди

здорово навредила

многим людям.

-

Кайли

манипулировали?

Я не понимала, почему он казался таким удивленным.

-

Да.

У

меня

такое

ощущение

, что за этим

скрывается

гораздо

больше,

чем

все

знают.

И

вот и что

,

у

нее

были

отношения

с

Эйблом,

а

не

с

Обри.

- Конечно.

У

Обри

ни

с

кем

не

было

отношений

после

Фина.

Я

уставилась

на

него, - Фин

, то есть

Гриффин?

Сумасшедший

Поджигатель

,

который

сжег

подполье?

- Нельзя

выбирать

,

кого

любить.

Это

было

правдой.

-

Насчет

Винса

и

Кайли

…

Они

твоя

семья,

Кейл.

Пожалуйста

,

пообещай

мне

, что

ты

познакомишься

с

ними.

-

Ты

моя

семья

, -

Он

сел

и

включил

свет.

-

Но

я

дам

им

шанс.

Кто

-то

постучал

в

дверь.

-

Открыто

, -

Кейл

,

похоже

, был

не

в

восторге

от

вторжения.

Винс

просунул

голову

в

дверь

,

и

я

заметила

, его слегка широко раскрытые глаз, когда он посмотрел на

Кейла,

все

еще

без

рубашки,

-

Они,

эм...

мы

приготовили

кое

-что

для

Сью.

Дакс

выбрал

прекрасное место

на

одном

из

дальних

полей.

Я

больше

не

могла

откладывать

решение

этого

вопроса

.

Пришло

время

попрощаться

с

мамой.

Глава

тридцать

четвертая

Ее похоронили под большим розовым кизилом. Мама никогда не была из тех, кто любит цветы и рюши, но она обожала это дерево. Они с Даксом проводили целые послеполуденные часы в его тени. Они спорили под ним, разговаривали, отдыхали, я даже застала их целующимися. Несколько человек произнесли проникновенные речи о том, какой она была женщиной, о ее силе и стойкости, о ее решительности и преданности. Постепенно все разошлись, оставив Марка, Кейла и меня. Джинджер заметно отсутствовала, но я простила ее. У нее была какая-то странная связь с мамой. Хотя я так и не смогла ее понять, они были близки.

Кейл

в

последний

раз

сжал

мою

руку

и

отошел

к

краю

леса,

предположительно

,

чтобы

дать

нам с

Марком

уединиться.

-

Я

встретил

Сью

на

старом

фестивале

фильмов

ужасов.

Я

был

в

шоке.

Мы с

Карин

только

что

решили

расстаться.

Мы

еще

не

знали

, что

она

беременна

Брандтом. -

Голос

Марка

был

тихим

и

звенел

от

боли,

но

в

нем

также

звучала

любовь.

Свет

в

его

глазах

,

когда

он

говорил

о

ней

,

был

таким

же

ярким

,

как

солнце, - А затем,

словно

радуга

после

грозы,

появилась

Сью.

После

фильма

мы

проговорили

несколько

часов,

и

когда

я

попросил

о

встрече,

она

сказала

, что

только

начала

с

кем

-то

встречаться

,

и

на

этом

все.

Один

из

самых

удивительных

дней

в

моей

жизни,

который

наступил

и

закончился.

Две

недели

спустя

Маршалл

привел

свою

новую

девушку

домой

,

чтобы

познакомить

с

семьей. - Он

рассмеялся.

-

Когда

она

вошла

в

дверь,

Дез,

я

потерял

самообладание

.

Уронил

целую

стопку

тарелок,

опрокинул

жареного

цыпленка

,

я

был

в полном

замешательстве.

Я

могла представить, как

дядя

Марк

это

делает.

Он

был

одним

из

тех

мягких,

привлекательных

парней-ботаников

,

которые

были очаровательно

неловкими

рядом

с

девушкой

, которая

им

нравилась.

Но

Бен?

Мне

было

трудно

себе

это

представить.

Да,

они

были

одним и

тем

же

парнем,

но

это

было

не

так

.

С тех

пор

как он

взял

в

руки

ожерелье,

в

нем

появилась

странная

уверенность.

Он

стал

держаться

прямее,

походка

у него стала

выше,

а

речь

громче.

Бенедикт

Меррик

был

более

жестким

человеком.

Он

повидал

гораздо

больше

,

чем

Марк.

-

Весь

ужин

я

наблюдал

за

ней.

Она

полностью

игнорировала

меня.

Как

будто

меня

не

существовало.

Это

сводило

меня

с

ума.

Когда

я

,

наконец

,

остался

с

ней

наедине,

после

десерта,

она

все

еще

не

разговаривала

со

мной. - Его

щеки

покраснели.

- Вместо

этого

она

затащила

меня

в

кладовку

и

поцеловала

так

,

словно

от

этого

зависели

наши

жизни.