Он

неторопливо

шагал

по

подъездной

дорожке

,

его

дыхание

стало

ледяным

,

когда

он

выпустил

клуб

дыма.

-

Я

думал

,

нам нельзя здесь находиться?

Я

глубоко

вздохнула,

наслаждаясь

свежим

ночным

воздухом,

и

пожала

плечами

.

Очевидно

, что

указывать

на то, что

он

тоже

был

здесь,

было

бы

бесполезно, -

Мне

нужно

было

немного личного

пространства.

Вот

увидишь.

Комплекс

потрясающий,

но

иногда

там

возникает

небольшая

клаустрофобия.

-

Понимаю.

-

Он

опустился

на

землю

рядом

со

мной,

и

,

хотя

мне

очень

хотелось

побыть

одной,

я

промолчала.

Брандт

сказал,

что Зик

классный парень

,

несмотря

на

слухи

о

том, что

он

злоупотреблял

своими

способностями.

Я

не

понаслышке

знала

,

какими

могут

быть

слухи.

Черт

возьми

,

я

из кожи

вон

лезла

,

чтобы

распустить

по

крайней

мере

дюжину

, и

все

они

касались

меня, -

С

твоим

дядей

все

в

порядке?

- Да.

Мы

потеряли

Эйбла,

но

я

думаю

,

Кейл

был

прав.

Маршал

все

равно

не

обменял

бы

его,

так

что

все

в

порядке.

Он

глубоко

затянулся

,

затем

выпустил

дым

короткими

очередями,

выпуская

кольца

дыма,

которые поднимались и

рассеивались

в

воздухе, - Что

дальше?

У

него

есть

следующая

подсказка,

верно?

Брандт

доверял

Зику,

и

я

не

видела

доказательств

, которые могли бы это

опровергнуть,

но

мы

по

-прежнему

держали

свои

карты

в

секрете.

Лишь

немногие

из

нас

знали

правду

о

последней

подсказке

,

оставленной

Анной.

Пока

Марк

передавал

им

фальшивую

информацию

, которую

мы

ему

скормили,

Деназен

,

и

большинство

других

, все

еще

думали

,

что

охота

за подсказками, это еще не все

, - Я

думаю

,

нам просто

надо

продолжать.

В

конце

концов,

мы

найдем

то

, что

ищем.

По

крайней

мере,

я

надеюсь.

-

Да,

-

сказал

он, - Я

имею в

виду,

что

должен

же

быть

конец,

верно?

Это

не

может

продолжаться

вечно.

Скажи

мне,

о

чем

говорилось

в

последней

подсказке,

Дез?

Я

подняла

голову,

удивленная

переменой

в

его

тоне,

и

когда

наши

взгляды

встретились,

мне

показалось

, что

земля

у меня

под

ногами

разверзлась

,

чтобы

поглотить

меня

целиком.

Все

закружилось.

Сначала

мне

было

жарко,

а

в

следующую

секунду

я

промерзла

до

костей.

От

кончиков

пальцев

на

ногах

до

макушки

у

меня

покалывало

, как

будто

я

только

что

засунул

пальцы

в

розетку

под напряжением

.

-

Последняя

подсказка

была

фальшивкой,

-

сказала

я,

-

Чтобы

держать

Деназен

в

поисках.

Что-

то

в

моем

ответе

задело

его

, и

это

обеспокоило

меня.

Выражение

его

лица,

удивление

,

смешанное

с

гневом,

заставило

мои

внутренности

сжаться.

Он

был

недоволен,

и

это

было

худшее,

что

могло

случиться.

Подожди...

что?

-

Скажи

мне,

-

спросил

он,

-

Марк

уже

знает

имена

Девяти?

Я

понимала

,

что

не

должна

отвечать

на

его

вопросы,

но

выбора

не

было

.

Если

я

этого

не

сделаю

,

Зик

расстроится, - Я

не

уверена.

Однако

он

кое-что

знает.

-

Сделай

мне

одолжение,

Дез.

Подойди ко мне,

ладно?

Его голос был подобен музыке, пульсирующему, успокаивающему ритму хард-роковой мелодии, пронизывающему мое тело. Он переплел свои пальцы с моими, и меня пронзила электрическая волна. Где-то в глубине души тихий голос требовал внимания. Он настаивал, что это неправильно. Что это плохо. Но я проигнорировала его. Как что-то, что звучало так потрясающе, могло быть неправильным?

- Я хочу тебе кое-что показать. Пойдешь со мной?

- Конечно. - Волнение

расцвело

глубоко

в

моей

груди. В моей голове промелькнул кто-то другой, электрически-голубые глаза и темные, растрепанные волосы, обрамляющие изысканное лицо. Мимолетная картина вызвала волну противоречивых эмоций, и я замерла.

- Что случилось?

О,

этот

голос

…

Он

легонько

потянул

меня

за

руку,

и

я

пошла,

более

чем

охотно,

следуя

за

ним,

как

потерянный

щенок.

Мы

свернули

в

лес

рядом

с

подъездной

дорожкой

и

направились

на

юг.

Каждые

несколько

минут

Зик

поворачивалась

ко

мне

и

улыбался.

Улыбка

,

которую

можно

было

сравнить

только

с

солнечным

светом,

смешанным

с

чашкой

идеально

сваренного

кофе.

Мое

личное

описание

нирваны.

Когда

мы

добрались

до

опушки

леса,

я

поняла

, что

мы

у

дороги,

примерно

в

миле

от

комплекса.

На

другой

стороне

улицы

была

припаркована

темная

машина, - Мы

куда

-то едем

?

-

Я

же

сказал,

у

меня

есть

кое

-что, что

я

хочу

тебе

показать,

-

Его

рука

крепче

сжала

мою,

и

он

двинулся

вперед,

к

ожидающей

машине,

-

Я

обещаю

,

тебе

это

понравится.

По

нравится?

Как

я

могла

с

этим

поспорить?

Я

имею в

виду,

что

могла.

На

самом

деле,

мне понравилось.

В

моей

голове

разгорелась тихая

война

,

когда

этот

прежде

тихий

голос

становился

все

громче

и

громче.

Но

я

по-

прежнему

игнорировала

его.