Я

уперлась

ногами

и

протиснулся

между

ними, - Вы

уверены,

мистер

Кросс?

Этот

парень

,

похоже,

вам

угрожает.

Эйбл

рассмеялся.

Это был

не

тихий

смешок

или

громкий

хохот,

а

настоящий

истерический

хохот.

К

тому

времени

, как

он

взял

себя

в

руки,

он

был

ярко

-

красным

и

хватал

ртом

воздух.

Мне

следовало

врезать

ему

по

яйцам

и

покончить

с

этим.

-

Это

любопытно,

да?

Либо

ты

стремишься

получить

более

высокую

оценку,

занимаясь

раздельным

проживанием,

либо...

Дверь

в

дальнем

конце

комнаты

с

визгом

отворилась,

и

в комнату

вошла

мама-в

-образе

-Молли.

Она

резко

остановилась

,

когда

ее

взгляд

упал

на

Эйбла,

переводя его

с

меня

на

Марка.

-

Или

в

этом

есть нечто

большее

, чем кажется на первый

взгляд,

-

закончил

Эйбл

с

озорной

ухмылкой.

Он

повернулся

ко

мне

и

без

предупреждения

выдернул

несколько

прядей

из

моих

волос.

Пряди

в

его

руках

стали

светлыми,

и

он

снова

рассмеялся,

-

Давно

не

виделись,

Дез.

Марк

издал

сдавленный

звук

и

отшатнулся, - Что...

Отступив

в

сторону,

я

втиснулась

между

ним

и

Эйблом

за

секунду

,

может

, за

две

,

до

того, как

ядовитый

ужас

обрушился на меня

.

Его

кулак

попал

мне

прямо

под

подбородок

,

и

я,

задыхаясь

,

отшатнулся

назад

.

Перед

моими

глазами

вспыхнул

свет,

и

комната

накренилась

под

сильным

углом.

К

счастью,

у

дяди

Марка

были

рефлексы

убийцы.

Он

поймал

меня

прежде

, чем

я

ударилась

о

землю.

Именно

тогда

к

вечеринке

присоединилась

мама

.

Сначала

я

не

могла

ее

разглядеть

из-

за

разноцветных

птичек

,

танцующих

вокруг

моей

головы,

но

потом

услышала.

Глупый

кролик.

Никогда

не

трогай

маму

-

медведицу.

Дикий

крик

вырвался

из

ее

горла,

и

когда

мое

зрение

прояснилось,

я

увидела

, как

она

бросилась

вперед.

Через несколько

секунд

после

удара

иллюзия

ее

мимики

была

разрушена.

Рыжие

волосы

до

плеч

и

россыпь

веснушек

на

лице

сменились

длинными

светлыми

прядями

,

обрамлявшими

профиль

феи

,

а

карие

глаза

сверкали

яростью.

Позади

меня

дядя

Марк

ахнул, - Сью?..

Она

проигнорировала

его

и

нанесла

Эйблу

серию

изнуряющих

ударов

в

живот.

Он

зашипел

и

тяжело

рухнул

на пол

.

Я

вздохнула,

уверенная

, что

он

не

встанет,

но

я

ошибалась.

Эйбл,

слегка

пошатываясь,

поднялся

на

ноги

и

одарил

нас

своей

фирменной

жутковатой

ухмылкой, -

Время

игр

окончено,

мальчики

и

девочки

.

-

Конечно,

-

ответила

мама,

ухмыляясь

в

тон

ему.

Она

развернулась

и

закружилась,

высоко

подняв

ногу.

Удар

пришелся

Эйблу

в

щеку,

и

тихий

шлепающий

звук

получился

чрезвычайно

приятным.

Он

ударился

о

землю

,

как

бетонный

блок.

На

этот

раз

он

остался

лежать.

Я

шагнула

вперед

и

пихнула

его

носком

ботинка.

Ну,

может

быть, "

пихнул

"

было

слишком

мягко

сказано.

Но

удар

,

вероятно

, был

слишком

сильным,

так

что…

- Ну,

это

было

разочаровывающе.

Мама

резко

повернулась

ко

мне,

казалось

,

забыв

о

очень

смущенном

Никсе

в

комнате

, он

же

дядя

Марк, -

О

чем

,

черт

возьми,

ты

думаешь

,

расхаживая

в

таком

виде

?

Я

оставила

тебя

одну

меньше

чем

на

пять

минут…

Я

всплеснула

руками, - Не

хочу

тебя

расстраивать,

но

это...

-

Я

указала

на

свою

одежду:

супер короткие

шорты

и

белую

майку

на

бретельках и

поношенные

черные

кроссовки

.

Этим

утром

я

надела

первое

,

что

попалось под

руку,

зная,

что

собираюсь

переодеться, - У

меня

не

было

выбора.

Ты

действительно

думаешь

, что

я

вышла

бы

из

дома

в

таких

шортах

,

если

бы

думала

, что меня кто-

нибудь

увидит?

Она

пригвоздила

меня

взглядом

,

который

говорил

: «

Да,

да,

это

так

"

.

И

она

была

права,

но

дело

было

не

в

этом.

Это

было

не

то,

что

она

имела в

виду.

В

тот

момент

, когда

Эйбл

вызвал

меня

на

поединок

,

я

перестала

притворяться.

Я

была

собой,

Дезни

Кросс,

во

всей

ее

фантастической

красе.

-

Нам

понадобится

помощь

, чтобы

донести

наш

сувенир

домой,

-

сказала

мама,

кивнув

в

сторону

Эйбла.

-

Дай

Кейлу

знать

, что

мы

готовы,

а

потом

позвони

Джинджер.

Пусть

пришлет

помощь.

Я

отвернулась и

достала

свой

сотовый.

Я

уже

собирался

набрать

номер,

когда

заметила

Марка.

Он

смотрел

на меня так,

словно

никогда

раньше

меня

не

видел.

Очевидно,

мы

не

могли

позволить

двадцатитонному

слону

свободно

плавать

по

комнате.

Я

вздохнула, - Я

знаю

,

это

,

наверное

,

выглядит

как

что-

то

из...