– Против нашего монстра он, разумеется, не потянет.

– Это еще почему? – задиристо поинтересовалась одна из голов пигопага.

– Потому что. – Лаконично ответил Артур. Ни мускулистые грузчики, ни увешанные пулеметными лентами бородачи, ни лузгающие семечки на крышах бронированных вагонов автоматчики, не произвели на него никакого впечатления.

– Черт тебе подери! – обе головы Лили со злостью сплюнули на землю. – Но мы ведь уже все обговорили. Какого рожна ты еще хочешь?

– Откуда вы раздобыли это чудо – вот, что мне непонятно, – Артур медленно вышагивал вдоль бронированного состава. – Бьюсь об заклад, этот дедуля воевал еще на фронтах с белыми.

– Ошибаешься, – Лили поморщился. От подобного тона он давненько успел отвыкнуть. Чужачков же приходилось терпеть, хотя ни Вадим, ни Артур особенно с пигопагом не церемонились. Впрочем, с Артуром отношения у него сложились более терпимые. Парень показал себя в деле, а главное – действительно понимал толк в боевых операциях, многое знал о Бункере и вообще о военной технике. Поэтому слушать его язвительные замечания казалось еще более унизительным. Лили дошел до того, что беседовал теперь с военспецом исключительно тет-а-тет, отсылая своих людей по самым различным надобностям. Он не желал свидетелей столь вольных препирательств.

– Эту игрушку отлили в шестидесятых годах, так что вооружение на поезде весьма приличное.

– Для шестидесятых годов – очень может быть, но только не для нашего времени. Одно дело отбиваться от волосатиков и свищей и совсем другое соревноваться в скорострельности и мощи с современными орудиями.

– Как бы то ни было, я сам поеду на нем, – хмуро заявил Лили.

– Ну, а я предпочитаю пехом или на пузе. Комфорт, понятно, не тот, зато живее буду. – Артур, подпрыгнув, ухватился за низко опущенный ствол одного из башенных орудий, подтянувшись, заглянул внутрь.

– А чистить пушечки твои гвардейцы, похоже, так и не научились. – Констатировал он. Спрыгнув на землю, отряхнул ладони.

– Ничего. Когда понадобится, вычистят, – Лили шагал рядом, сохраняя на обоих своих лицах постное выражение, сознавая, что выслушивать замечания ему придется еще долго.

– А в общем выглядит он, конечно, впечатляюще, – утешил пигопага Артур. – В качестве подвижной мишени – самое то. Кстати, обязательно проведи тренаж с командой машинистов. Как только начнется канонада, пусть сразу переходят на режим вибрации.

– Что-что?

– Ну, значит, взад-вперед, сброс скорости и новый рывок. У локомотива, само собой, не те возможности, но все-таки это сбой следящих систем противника, а стало быть, и определенная отсрочка.

– Но тогда и наш огонь будет не слишком точен.

– Значит, нужен тренаж с канонирами…

На платформе послышались крики, люди, работающие на погрузке бросились врассыпную.

Лили с Артуром враз повернули головы. Клуб пыли – более или менее безобидный, не превышающий человеческого роста, с мертвенным шелестом вылетел на полустанок, с разгона ударился о ближайший вагон, с треском вырвал с полдюжины досок, сжевал их в пыль и исчез.

– От, зараза! Как борт прогнул.

– Это еще ничего. Видать, из выдохшихся оказался. А вот когда настоящий погулять выбирается – тут уж не до шуток.

Оценив взглядом повреждение вагона, Артур снова обратился к Лили.

– Кстати, сколько у вас всего локомотивов?

– Здесь один сдвоенный – на дизелях.

Артур кивнул.

– Слава Богу, не паровозы. Ладно, это я шучу… Надо поставить две спарки – в голове эшелона и в хвосте. А еще лучше – разбить это допотопное чудо пополам и гонять двумя автономными единицами. Считай, сразу задержка вдвое для электронного мозга. Это, конечно, микросекунды, но в бою и они сгодятся.

– Да куда же? Куда?!

– От так!.. Клади сюда, ядрена-матрена!..

Загорелые и бородатые бойцы, вернувшись на место погрузки, вновь выстроились в цепь, с кряхтением втаскивая на платформы мешки с песком, сооружая некое подобие стены. Там же красовались орудия гаубичного калибра, предмет особой гордости Лили, а также счетверенные пулеметы на станках.

Глядя на свою гвардию, пигопаг покачал головой.

– Разбивать бронепоезд я не стану.

– Как скажешь, – Артур взглянул на него с усмешкой. – Но лучше бы ты послушал моего совета.

– Егора? Эти выродки? – лицо Пульхена потемнело.

Дымов кивнул.

– Только не надо пороть горячку, полковник. Я тоже любил Панчу, и тем не менее… – он бессильно махнул рукой. – На войне, как на войне, и сейчас уже поздно что-либо переиначивать. Панчу не вернешь. Да ты и сам все прекрасно понимаешь. Вся эта пальба – не инициатива Кита. Он изначально был готов к переговорам.

– Ты, похоже, его оправдываешь?

– Да нет же, пойми! Кит – это Кит. Он и сам не строит из себя ангела, но он готов идти нам навстречу. Мы добились своего, и Горка будет участвовать в штурме Бункера.

– Это я вижу. – Полковник хмуро оглянулся на снующих вокруг людей. – И все-таки ни с Лили, ни с Китом мне лучше не встречаться.

– Как хочешь, – Вадим пожал плечами. – Вероятно, такой необходимости и не возникнет. С Лили постоянно Артур, между Китом и Клочковским – я, ну а ты… Ходи, наблюдай, мотай на ус.

– Да уж, придется… – взойдя на пригорок и поколачивая кобурой маузера себя по бедру, полковник оценил глазом производимые лесным войском работы.

– Откуда он все это набрал? Повозки, пушки, пулеметы?… – Пульхен говорил о вооруженной до зубов колонне, уплывающей по извилистой дороге в лес. Вадим снова ощутил замешательство. С честным человеком свои сложности. Внутреннее неприятие всего творящегося было написано на лице собеседника. Союза с бандитами он не принимал ни под каким соусом.

– Оттуда же, откуда все остальное. Не забывай, больше года Кит держал под контролем все железнодорожные перевозки области. В те времена это не составляло особого труда. Они даже умудрились выстроить собственный дорожный парк с горочной централизацией и десятками стрелок. Каждый третий эшелон, по той или иной причине приглянувшийся лесным хозяевам, уходил к ним. Разумеется, в первую очередь их интересовало оружие, – Вадим развел руками. – Плюс то, что везли на лесные кордоны, в армейские лагеря. Кит старался ничего не упускать из сферы своего внимания. Тем более, что тогдашние пропажи легко списывались на всеобщий бардак, на свищей, на разруху.

– Кстати! Эти свищи – они что, в самом деле так опасны?

– Если верить бандитам, взрослый самец вполне в состоянии опрокинуть одним ударом груженый вагон.

– Ого! Это впечатляет.

– Еще бы!

– А что у них здесь за артиллерия? На первый взгляд – форменный винегрет.

– Так оно и есть, – настоящий винегрет. Во всяком случае я тут видел замечательную горную гаубицу М-56 без единого снаряда и целую платформу активно-реактивных гранат с кумулятивным зарядом для гранатометов «Фольгоре». Вещь отличная, – прошибает броню до сорока сантиметров на расстоянии в километр, – одна беда: нет ни треног, ни прицелов-дальномеров, одни стволы. Похоже, все это паковалось в разных ящиках, вот они и взяли, не разобравшись. Есть итальянские новейшие пулеметы «Ами-Бенели» с особыми безгильзовыми патронами, а есть и допотопные МГ-3. С ними, если не ошибаюсь, воевали еще в Великую Отечественную. Разумеется, навалом «Калашниковых», полным полно охотничьих стволов и карабинов.

– Мда… А чем вы собираетесь бомбардировать шахты?

Дымов исторг из груди вздох.

– Тут тоже все непросто. Бомбардировщиков, как ты понимаешь, у них нет. Зато есть один спец – то есть в полном смысле слова спец. Настоящий профессионал. На собственном вертолете пристроил шестиствольный «Тайфун» с радиолокационным наведением. Есть у него и несколько комплектов ракет класса «воздух – земля», но снарядов – с гулькин хрен. Вот потому он и придумал под днищем вертушек устанавливать подвеску на стальных тросиках. Так сказать для прицельного бомбометания. Конечно, кустарщина, но срабатывает, как он уверяет, безотказно. К тросам прикручены динамитные патроны с электродетонаторами, так что, заходя на цель, надо лишь вовремя подавать электрический импульс.