— Я повелась на простое человеческое тепло. Богдан давал мне его, давал сполна. Но потом, когда я перестала так отчаянно в этом нуждаться, у меня наконец открылись глаза, и я поняла, что моя плата за простую ласку и объятия слишком высока — тотальный контроль и ограничения во всем.

Егору надоел какой-то рекламный проспект, неизвестно как оказавшийся в нашем доме, и он влез на диван, умостившись между нами. Потом сыну что-то вновь не понравилось, и он вскарабкался на меня, обнимая за шею. С трепетом прижалась губами к светловолосой макушке, вдохнула умопомрачительный запах детства и уже более тихо продолжила.

— Я не хотела, чтобы он знал, что я беременна. Это получилось случайно. Он сказал, чтобы я сделала аборт. Я сделала вид, что согласилась, а на следующий день собрала вещи и сбежала сюда. Я оставила ему только записку с просьбой не искать меня. И, если бы моя мать не сказала Турову, что я родила, не думаю, что он бы стал меня искать. Вчера Богдан позвонил и сказал, что обо всем знает. Что хочет видеться с Егором, а потом, когда он подрастёт, забрать его себе. В общем-то все. — пресно усмехаюсь, вновь боясь увидеть неодобрение или даже презрение в глазах единственного человека, кому я осмелилась рассказать такое о себе вслух.

— Иди-ка сюда. — Женя перехватывает Егора и берет его на руки. — А теперь ты. — поворачивается ко мне.

— Тоже сесть к тебе на колени? — иронично тяну, наблюдая за довольным ребенком. Кажется, он ни от чего еще так не тащился, как от нашего соседа. Что ж, я его прекрасно понимаю…

— Если хочешь. — в легкую предлагает мужчина.

— Пожалуй, воздержусь. — смущенно улыбаюсь.

— Я завтра переговорю со знакомым юристом, посмотрим, что можно придумать. — задумчиво произносит Женя, не прекращая исследовать меня глазами. Не слишком откровенно, но достаточно для того, чтобы мне удалось почувствовать учащенные биения собственного сердца.

— Буду очень рада. — даже не знаю, чего сейчас во мне больше — благодарности за помощь или удивления, как же так получилось, что именно мы с Егором умудрились свалиться на голову этому замечательному человеку. — Если я смогу тебе чем-то помочь, то я всегда к твоим услугам.

Мужчина наклоняет голову ближе к моей, а я завороженно наблюдаю за разворачивающейся картиной, не в силах даже отклониться в сторону. Он легко касается губами скулы и тихо выдыхает на ухо:

— Я бы не отказался от твоей еды.

— Хорошо. — с улыбкой шепчу в ответ, окончательно покоренная своим умопомрачительным соседом.

Женя

— Денис, привет. — стягиваю ботинки, подношу телефон поближе к уху и прохожу в гостиную. — Не отвлекаю?

— О, Левжинский! — друг радуется так, будто он меня год не видел. — Нет, конечно. — отвечает. — Тебе от меня снова что-то надо? — смеется.

— Ну вообще, да. — падаю на диван и включаю ноутбук. — Ты завтра в офисе? Хочу подъехать.

— К полудню буду, не раньше. — задумчиво тянет Скобелев. — Что-то случилось?

— Не телефонный разговор. — коротко съезжаю с темы.

— Ладно, до завтра тогда.

— Спасибо, до встречи. — отключаюсь.

Как чувствовал, что Инна окажется не такой простой, какой показалась мне в начале. Один ее поцелуй перед бывшим чего стоит. Я-то уж, грешным делом, подумал, что она по доброте душевной обниматься полезла. Хотя надо быть совсем идиотом, чтобы не понять, что я ей все-таки нравлюсь. Возможно, она сама еще это не осознала, но у нее и без слов все на лбу написано.

Поутру все небо затянуло грозовыми тучами, но делать нечего, надо во что бы то ни стало увидеться с Денисом. Еще неизвестно, сколько по итогу нам будет стоить каждый потраченный впустую день.

В конторе институтского товарища как всегда многолюдно, и в этот момент я особенно сильно радуюсь своим связям.

— Свободен? — стучу в дверь и, получив одобрительный кивок, захожу в кабинет.

Симпатичная молоденькая блондинка приносит кофе и я, сделав пару обжигающих глотков, перехожу к сути дела.

— В общем ситуация такая. Есть девушка, у нее есть сын. Ее бывший, то бишь биологический отец ребенка, только недавно узнал о существовании мальчика и теперь хочет установить отцовство со всеми вытекающими. Мужик тот — скотина редкостная, и девушка не хочет иметь с ним даже такие отношения.

— Сколько лет ребенку? — хмурится Скобелев, щелкая ручкой.

— Год. Если это играет какую-то роль, то в свидетельстве о рождении стоит прочерк.

— Маленький совсем. — задумчиво тянет друг. — Нет, Жень, в свидетельство о рождении она могла вписать кого угодно, поэтому оно особой роли не играет. Давай так, — после небольшой паузы продолжает, — эта девушка для тебя много значит? — м-да, а вот такого вопроса я не ожидал.

— Поподробнее, будь добр. — неопределенно качаю головой.

— Смотри, если ее бывший настроен серьезно, то у вас большие проблемы. И, честно говоря, тут нет единственно правильного решения. Самый лучший способ, но и он не будет являться панацеей, — вам расписаться, а тебе усыновить ребенка.

— Ты предлагаешь мне усыновить ее сына, но при этом говоришь, что не можешь дать мне никаких гарантий? — на всякий случай решаю уточнить.

— Очень велик шанс, что все будет хорошо, но даже после этого есть вероятность, что ее бывший пожелает оспорить усыновление. — кивает Денис. — Жень, в любом случае, это очень серьезное решение. Подумай и, если что, обращайся. Я помогу все подготовить.

— Спасибо. — встаю со стула. — Я тебе завтра позвоню, договорились? — нервно зарываюсь пальцами в волосы и выхожу за дверь. На улице все же начинается дождь, а за ту минуту, что я иду до машины, он превращается в сильнейший ливень.

Напоминая теперь мокрую псину, сажусь в салон и закуриваю.

— Женя? Привет. — мелодичный голосок в трубке расслабляет не хуже никотина.

— Привет. — выпускаю дым в приоткрытое окно и продолжаю. — Скинь мне, пожалуйста, номер своего бывшего.

— Что? — переспрашивает Инна. — Зачем тебе? — мне даже не нужно ее видеть, чтобы понять, что сейчас девушка усердно хмурится и кусает губы.

— Хочу побеседовать с господином Туровым за чашечкой чая. — спокойно отвечаю. Она просто боится, тут даже гадать не надо.

— Жень, — вздыхает соседка, — я не дам тебе его телефон, пока ты не скажешь, что собираешься сделать. — ее упертости можно только позавидовать.

— Солнце мое, это весьма слабая попытка манипуляции. Не вынуждай меня делать огромный крюк и заезжать к тебе домой. Будь умницей и скинь телефон. Обещаю, зайду вечером и все объясню.

— Обещаешь? — сколько надежды может скрываться в одном простом слове…

— Обещаю. — тихим голосом заверяю.

Копирую в окошко пришедший набор цифр и нажимаю «вызов».

— Туров, слушаю. — раздается спустя всего несколько гудков.

— Богдан, добрый день. Это Евгений, муж Инны. Я бы хотел встретиться.

— Добрый, добрый. — усмехается. Как же ее угораздило влюбиться в этого водяного?! — Без пятнадцать три в «Акрополе».

— Идет. — односложно отвечаю и отключаюсь. Возможно, получится договориться более простым способом.

Через час я уже захожу в классический аляповатый ресторан. Куча пафоса, вышколенные улыбки персонала и отсутствие души и уюта. Искусственно и совершенно не вызывает аппетит. В прочем, есть я тут и не собирался.

Туров сидит в самом дальнем углу помещения и что-то эмоционально выговаривает собеседнику в телефон. Отодвигаю соседний стул и еще раз пробегаюсь ленивым взглядом по интерьеру. Что за раздражающая безвкусица?!

— Я перезвоню. — бросает раздраженное Богдан и завершает звонок.

— Пожалуй, перейду к сути дела. — сходу начинаю диалог, не желая оставаться в сей чудесной компании дольше необходимого. — Сколько хочешь за то, чтобы оставить ребенка в покое?

Он чему-то весьма хлестко усмехается и отводит взгляд в сторону. Не спешу, даю ему время пораздумать и назвать верную цену.

— Не покупаюсь. — язвительно тянет Туров, всем своим нутром желая представить себя лучше, чем он есть. — Не нуждаюсь в деньгах, понимаешь? — я не идиот, черт возьми! Вижу, что не бедствуешь, однако, у всего есть своя стоимость. И у тебя тоже.