— Дорогая, я вас понимаю. Вы на меня злитесь. И очень сильно. Но, поверьте, потом вы будете мне благодарны. Любая ведьма сто раз подумает, прежде чем даже посмотреть внимательно на вас, ваших детей и ваших супругов. — проинформировал невозмутимый маг.

— Зачем вам это? Я вам зачем? — устало присела я на матрасик. — Тоже для того же, что и для других? Соберетесь использовать меня?

— Да. Собираюсь. Потому, что больше никто, кроме вас не сможет родить для меня.

— Охренеть! — закрыла я лицо руками. — Как мне все надоело. Я тут совсем недолго, а уже возникло стойкое желание либо сдохнуть, чтобы никому не достаться, либо вернуться в свой мир.

— Лея… — моей руки коснулись чьи-то теплые, шелковистые губы.

Опустила руки, уставившись в стоящего возле меня на коленях Алеха. В глазах Старшего плескалась Тьма. Но не зло…. а как кошка, ластясь ко мне как к любимой хозяйке.

— А что… — попыталась я спросить Темного о его странном поведении. Но к моим рукам прижались пальцы, принуждая замолчать.

— Чшшш… Пока не спрашивайте ни о чем. И, прошу вас, больше не предпринимайте никаких решительных действий. Вы и так за несколько часов успели существенно осложнить себе жизнь. Вы настолько притягательны, что невозможно сдержаться и не попробовать сделать своей.

— Почему вы так резко изменили свое отношение ко мне? — настаивала я, пытаясь не замечать как Алех невесомо обводит пальцами контур губ.

— Я понял, что чуть не проиграл Брэну поединок за вас, лея. Но я первый надел вам на руку браслет фаворита. Пусть и без вашего согласия, но я связал наши души. И тут у него нет шансов. Так ведь? — Алехандр покосился на невозмутимо улыбающегося мага.

— Жизнь лей становится очень насыщенной. Три мужа… правда уже в прошлом… Два Спутника, один из которых уже почти фаворит… трое детей… Вхождение в Совет Кланов… Мне будет не скучно. — с каждым словом усмехающегося мага я все сильнее зверела.

— Мои мужья никогда в прошлом не будут, уважаемый… — процедила я, — А вас я могу в это самое прошлое отправить…

— Не получится, красавица, венец не даст вам отказаться. — Чистыми глазами посмотрел на меня Брэн, — К тому же я нужен вам. С ведьмами даже Алехандр с трудом справляется. Я же справлюсь с легкостью. И спасти вашего кретина-мужа от им же созданной привязки, не убив и не сделав идиотом, смогу тоже только я.

Я посмотрела на Темного.

— Брэн сказал правду. Только он способен это сделать, — подтвердил Алехандр. И я почему-то ему сразу поверила. — Но вам надо поесть. И мы выдвигаемся. Не надо испытывать терпение ЧАЩИ. Она, конечно, вам благоволит, по неизвестным причинам, но…

— Я поняла.

— Тогда, позволь тебя покормить, — взял быка за рога Алех, — И да… позволь обращаться на "ты"?

— На оба предложения отвечаю "да", — улыбнулась я сразу расслабившемуся Старшему.

У моих губ тут же оказался кусочек горячей печенки.

— Ешь, детям надо восстанавливать силы и накапливать магический запас. — обволакивая меня удивительно нежным взглядом, пояснил Алех. — Мы постараемся сделать твое путешествие комфортным и приятным… насколько это будет возможно.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я Темнейшего, глядя как довольным котом сворачивается Темнота в в его глазах.

Он не отрывал от меня странно-доброжелательного взгляда до тех пор, пока я не поела. А я только вставая с помощью Алеха, поняла, насколько "обожралась".

— Если так будет продолжаться дальше, я стану бегемотом… — посетовала я, поглаживая заметно выдающийся животик.

— Кто такой "бегемот"? — тут же влез в разговор Брэн, — Можете его представить мысленно? И можно мне к вам тоже обращаться на "ты"?

Хорошенько все обдумав, я пришла к выводу, что мне ничего не грозит, если я удовлетворю обе просьбы мага.

— Хорошо обращайтесь на "ты", — маг просиял, а Темнейший нахмурился. — А бегемота я представила… смотрите…

Постаралась во всей красе представить серьезное животное.

И перед нами из серых нитей соткался силуэт животного в полный рост. Надо сказать — очень реалистично… Аж саму в дрожь бросило… Особенно когда бегемот зевнул, показывая впечатляющего размера клычищи. И повернул к нам огромную морду, подозрительно рассматривая маленькими красными глазками.

Судя по реакции окружающих, изображение заставило всех задуматься об опасностях моего мира.

— Ого, серьезные у вас хищники… — протянул Брэм, с интересом рассматривая бегемота.

— Он не хищник, хоть и очень опасен.

— Ты не похожа на него! — отреагировал Алех, — Зачем на себя наговариваешь? Даже перед самыми родами ты будешь оставаться воплощенной мечтой мужчин нашего мира. И тебя постоянно будут пытаться похитить, привязать к себе, украсть и сделать рабыней, матерью детей, наложницей, женой…

— Не пугай нашу девочку! — Зло сверкнул серыми молниями глаз маг, впрочем, сразу мягко улыбаясь мне, — Ее безопасность — наша забота. А ей об этом не надо знать.

— Ну да! Когда на ее глазах ты уничтожишь толпу разумных, а она не будет знать — за что, это будет заботой о душевном равновесии нашей "фавори". Она тебя просто возненавидит.

— Хорошо. Уговорил. Будем ставить тебя в известность, недоверчивая ты наша. — Брэш шутливо склонился передо мной.

— Разрешите вопрос. Если вы такие серьезные маги, то как оказались на Грани Смерти?

Помрачнели оба. Но ответил непрошибаемый Брэн.

— Видишь ли, милая. У любого, даже самого сильного существа, есть слабые места. Мы шли на встречу с отрядом нашего Повелителя, для переброски к месту смуты. Когда попали в блуждающий портал, кем-то перемещенный на участок дороги, по которому проходили. Переместились сюда, уже закрытые щитами. Это стало нашим спасением и нашей ловушкой. Сразу убить нас не смогли. Но и мы оказались заблокированы, без возможности прорыва западни. Ты нас спасла. Так, неведомый враг сослужил нам добрую службу. Мы обрели "фавори".

— Чем я отличаюсь от женщин вашего мира? Почему за ними так не охотятся?

— Женщин у нас мало и они всегда востребованы. Даже самые тупые, забитые и страшные рабыни. А такие как ты — вообще только для королей! — растянул губы в страшной улыбке Брэн, — Будет в бешенстве не только наш Повелитель, но и несколько из сопредельных государств. Только сделать уже ничего нельзя. Будь я один, меня бы они попытались все вместе убить. Но Алех дополнительно все испортил. Его ведь даже убить нельзя… ты тоже умрешь сразу… Будет забавное зрелище, когда придем ко двору…

Мда… тут есть о чем поразмыслить…

Мы целенаправленно шли к границе ЧАЩИ, следуя за гордым Клаем, выступавшем за проводника.

И снова ЛЕС пошел мне на встречу. За три дня путешествия нас никто не побеспокоил.

А на четвертый мы пересекли невидимую границу и оказались в обычном, хоть и дремучем, лесу.

Мужчины прибавили ходу.

А я остановилась, еще на территории ЛЕСА.

Поклонилась в пол, насколько позволил заметно подросший животик. И от всей души поблагодарила ЕГО за Великую милость. За то, что решил не забирать наши души. За помощь. За еду, воду и отдых. Попросила дать что-нибудь на память. Закрыв глаза, протянула в сторону ЛЕСА сложенные лодочкой ладошки. В которые упала веточка со смолистой шишкой. Еще раз поблагодарив от всей души Древнего исполина, повернулась к ожидающим мужчинам. Брэн и Алех удивленно смотрели на мои манипуляции. И с тщательно скрываемым интересом — на подарок ЛЕСА.

— Ты готова идти? Уже попрощалась? — спросил Старший, подхватывая и внезапно целуя мою руку.

— Попрощалась. Мне будет очень не хватать Великого ЛЕСА. - я тяжело вздохнула, глядя как Дакар неохотно и постоянно оглядываясь, идет за мной от пересеченной границы.

— Не расстраивайся так. Может быть ты снова когда-нибудь посетишь ЧАЩУ. — Темнейший, обнимая меня за талию, повлек прочь от ЛЕСА.

Весь отряд дисциплинированно направился следом.

Весь, кроме Брэна.