— Хорррошо… — скрипнула зубами женщина, — Спишем твою уверенность в нашей подлости, как искажение психологического восприятия, в связи с реалиями этого мира.

— А вот ссориться нам сейчас — нельзя. — как и следовало ожидать, Слава снова выступил в качестве миротворца. — Викуш, не поддавайся… помнишь?

— Помню, — кинула она, с трудом сдерживая рвущееся наружу раздражение.

А младший супруг, вдруг, прижав Вику к горячему, колючему боку дракона-Хелла, яростно впился поцелуем в губы жены.

— А… Слл…ав… ты чего? — опешила женщина, когда ее, наконец, отпустили.

— Да… вот теперь мысли Тори текут в нужном направлении, — одобрительно кивнул Алех.

Хелл довольно пыхнул жаром.

— Глупо вышло… — отпыхиваясь от жарких поцелуев, улыбнулась Вика, — Я про себя… Спасибо, мои хорошие!

Трое мужчин гордо переглянулись.

Пока приготовили мясо и кашу. Пока поели сами и накормили собак. Уже и спать пора.

Утро встретило нас гортанными возгласами, утробным рыком дракона-Хелла, рычанием собак и хныканьем деток.

— Какие у нас неприятности? — интересуюсь я, протирая глаза и автоматически протягивая руки к Славе за первым голодным "птенчиком". Но муж мой вопрос игнорирует.

Жаль, из-за плотного тумана и дракона, ничего разглядеть не удавалось. Алех тоже отсутствовал.

Кормлю первую дочку, про себя сокрушаясь, что до сих пор малыши имен не получили.

Потом — кормление второй дочки, потом — сына.

Какофония звуков, разбудившая меня и детей — не утихает.

— Слава, ты со мной принципиально не разговариваешь? Или так стратегически задумано? — начинаю злиться я.

— Прости, лапуль, — Слава быстро чмокнул меня в нос, убирая с лица мешающие прядки, — Что-то у наших ведьм пошло не так. И они решили подхлестнуть нас. Чтобы не очень медлили… Хелл может только тупого зверя изображать. Что и удачно делает. Алех контролирует ситуацию. Пока прорван только первый барьер.

— Нападает-то кто? — передавая мужу сына и вставая, чтобы привести себя в порядок, спрашиваю я.

— Нежить… не очень сильная и голодная. Рыпается так… чисто для проформы. Сразу ясно, что и тем, кто нас загоняет, и тем, кто нас принять собирается, мы нужны целенькие… Поешь. Скоро выходим.

Что верно — то верно! Кушать надо! А мне — надо втройне!

Ем. Зайдя за кустик, делаю свои дела.

Слава, подойдя и поймав мой смущенно-злой взгляд, хмыкает и сжигает продукты жизнедеятельности моего организма мааахоньким файерболом.

— Чем меньше в лапы к ведьмам попадет биологического материала — тем нам лучше, — поясняет он.

— Спасибо, Слав… — виновато шепчу ему, — Прости… мне, как и любому — стыдно, когда на меня смотрят… когда я…

— Да не извиняйся ты! Любому это неприятно! Но это — необходимость… Собираемся! Детей и вещи — на дракона!

Сначала я делаю вид, что уговариваю злого дракона успокоиться. Потом, устраиваю детей и поклажу.

Хелл огрызается, шипит-рычит, бьет хвостом, роет землю лапой. Земля и трава летят во все стороны. Хвостищем уже два дерева снес.

Словом — полуприрученный динозавр. Как бы нас самих не съел! Иш, как завелся!

Это, видимо, приходит на ум и тем, кто травит нас нежитью. Потому, что атаки нежити затухают. Туман рассеивается, и мы выстраиваемся в походный порядок.

Несколько раз, ОООЧЕНЬ натурально огрызнувшись на меня и Славу, дракон соизволяет-таки двинуться в нужном всем направлении.

— Плотность нежити в направлении нашего дома столь велика, что ее можно мечом рубить, — сообщает нам мокрый, как мышь маг.

— Устал? — сочувственно улыбаюсь ему.

— Уже — нет! — лихо подмигивает Алех и целует меня в макушку.

— Хулиган, — ворчу я, а самой — приятноооо!

Энергичным шагом топаем целый день. Даже детей кормлю на спине раздраженного динозавра, чтобы не останавливаться.

— Викуш, — Слава напрягается после того, как перебросился с Алехом несколькими словами и жестами, — Скоро — граница! И нас там уже ждут…

— Хелл знает?

— Да. Ему в первую очередь сказали!

— А у нас все равно выхода нет, — вздыхаю я. — Только Алеха брат вытащит, если посчитает нужным…

— Ага, — соглашается муж, — ЕСЛИ… ключевое слово! Они же, эти политики, нас не поймут. Для процветания государства он и себя, и брата, и свата отдаст…

Какое-то время бредем молча.

— СТОЯТЬ! — раздается грубый бас, — Кто такие? Допуск в Штормфок есть? Рядом граница с Саргартом. Почему туда не пошли?

— Допуска нет! Ни к вам, ни в Сар гарт. — вперед выходит Алех, — Я, Лорд-Хранитель Темного престола и Спутник Приведенной! Кто-то натравил на нас нежить во время семейного пикника. И нас вытеснили к вашей границе. Я требую сообщить обо мне Ее Величеству Хельге Мудрой, пропустить нас на вашу территорию и дать возможность уйти к себе домой.

— Ждите! Я сообщу, что решили…

Прямо тут же плюхаемся на землю. Ждать, так ждать!

Как там дети? Дети спокойно и сладко спят в углублении, на спине своего папы….

Дракон злобно шипит, и неохотно подчинется просьбе — лечь. Собаки, рыча, кружат вокруг нас.

Серые тени потихоньку подкрадываются к нам. Пока еще их сдерживает "хозяин". Но скоро он нас поторопит…

Когда его поторопят ведьмы…

А я, вдруг, вспомнила наше знакомство с Алехом и Брэном. Их попытки найти общий язык со мной. Первую вспышку злости Брэна, когда я просила его отказаться от меня.

Тогда… там, на поляне… там тоже появилась похожая Тень… но она была одна… И, немного иная…

— Алех, а где Свинерда? — спросила я удивленного мага, — Что-то она мне вспомнилась… И еще… Брэн что-то тогда говорил о Туманном Охотнике и его самочке? Это что за чудище?

Слава удивленно приподнял красивую бровь. Хелл — угрожающе-ревниво вскинул голову. В глазах дракона мелькнул нехороший огонек…

Злится…

— Хм… — Алех прилег прямо в затоптанную траву, пожевывая травинку, — Давай — по порядку… Свинерду Брэн запихал в портал и куда-то отправил. После весьма неприятной сцены. Не спрашивай меня — куда… Не знаю и знать — не хочу! А Туманный Охотник… Это потустороння хищная нежить. Которая связана с Брэном- Древним. Когда Брэн "выпивает" что-то, или кого-то, он призывает Охотника. Туманнику все равно — кого "выпивать". Нежить, живого, мага, землю, животное… Взамен он дает Брэну много преимуществ. В том числе — делится Силой. Но… недавно у Охотника появилась самочка… Это значит — Брэну пора найти Пару… И тут мы встречаем тебя! Нашу Фавори! Самку, если я правильно понимаю, надо "привязать" к своей женщине. Успел это сделать Брэн, или нет — не знаю. А спросить… поэкспериментировать — не было ни времени, ни знаний.

— Викуше чем это грозит? — напрягся Слава. — Она ступит на путь Брэна? И тоже будет становиться Бездушной?

— Не знаю! — Алех встал и отошел от нас, нервно взлохматив волосы. — Точно так же, как не знаю — отзовется ли Ночная Охотница на зов Тори… и если отзовется, то какова будет плата…

— Не нравится мне все это… — тряхнул головой муж.

— Всем не нравится, — вздохнула я, — Только нас об этом спросить забыли…

Снова повисла тягостная тишина.

Молчим… любуемся природой из последних сил…

Нежить нервничает, но нападать ПОКА не стремится. Тоже понимает — бюрократические проволочки — страшное дело. Наверное, где-то в глубине НЕдуши — даже нам сочувствует.

Солнце понемногу переваливает за-полдень…

Я покормила детей, Алех и Слава помогли их обиходить, под недовольное взрыкивание "полуприрученного" дракона.

— Су***, - сквозь зубы шипит Слава по-русски, — Уже два часа, как вестник получили… Чего ждут?

— Атаку нежити… — одним движением очищая пеленки и подгузники от следов жизнедеятельности детей, цедит Алех. — Отговориться от того, почему сразу не пропустили — они смогут. Но, не смотря на приказ Хельги Мудрой, хотят посмотреть — правду ли мы сказали. Насколько я понимаю, никто из нежити границы королевства не нарушает… Выполняют договор… А тут мы… обратное утверждаем.