-А ты, должно быть, тот крестьянский ублюдок, за которого она выскочила, залетев непонятно от кого? А хотя нет, ты наверное уже другой, тот же вроде был уродом и калекой… – Инга перевела взгляд на Олега, и в нем даже на долю секунды отразилось некоторое сомнение. Однако потом уверенность в собственной правоте победила и изо рта девушки полились оскорбления. Анжела от бешенства побледнела как мел и скрипнула зубами, по рукам её начали гулять лепестки серебряного пламени. Олег краем глаза отметил, как на некотором расстоянии от них будто из воздуха материализовалось несколько слуг, обладающих удивительно цепкими взглядами.
-Вызови эту дуру на дуэль, своими словами она дала вполне достаточный повод, – посоветовал Олег судорожно сжавшей его руку супруге. Анжела отнюдь не являлась трусихой, и потому видеть от неё такую реакцию было чародею несколько странно. Вероятно, сказывались какие-то психологические комплексы, которые ведьмочка успела нахватать пока жила под сенью родного дома и всячески шпынялась сводными сестрами. Возможно, профессиональные психологи посоветовали бы какой-нибудь иной способ борьбы с данной проблемой, однако боевой маг третьего ранга полагал, что если вышибить своему страху все зубы и заставить его ползать в пыли истекая кровью, то это тоже сработает. – Только не убивай, все-таки какая-никакая, но родня. Да и с тестем, которого я пока даже не видел ни разу, кровную месть начинать неохота.
В том, что Анжела если на неё впитывающую магию кирасу и шлем сможет намять своей сводной сестренке бока, Олег почти не сомневался. Известные боярской дочери чары ранга до пятого древние артефакты выдержат, а следовательно шансы на быструю и легкую победу путем банального мордобития у его супруги имелись более чем значительные. Обладательница белого балахона запыхалась, пока проталкивалась через толпу и ругалась, а теперь никак не могла отдышаться. Целительница! Запыхалась! От более чем умеренных физических нагрузок! Да большинство только-только выпустившихся из училища ведьмаков, изучавших данную специализацию, могли за счет форсирования собственного организма часами выполнять тяжелую работу или изнурительные упражнения! Обилие жира на пухлых щеках и второй подбородок явно намекали, что физическими упражнениями сия дама себя не утруждает. Шансов же на то, что она подобно Стефану прошла процедуру модификации тела, практически не было, ибо обручального кольца Инга не носила, а в России найти жениха для не способной понести от славян невесты оказалось бы очень тяжело. Да и аура её отнюдь не бурлила энергией, несмотря на то, что законная дочь боярина Лещиновского вроде как должна была получить хорошее магическое образование и иметь личных наставников. Пальцы девушки были унизаны перстнями, в ушах болтались большие сережки, а на шее располагался богатый кулон из крупных рубинов. И примерно половина из украшений даже являлись артефактами. Вот только дар оракула подсказывал Олегу, что по назначению они использовались исключительно на полигоне, а в реальном бою эта особа никогда не бывала. В лучшем случае, находилась при тыловом госпитале, куда враг мог ворваться лишь после того, как перебил бы всю армию.
-Что? – Похоже, Инга даже не сразу поняла, что именно сказал супруг её сестры. – Дуэль?! С этой смердкой, рожденной от шлюхи?!
-Уже не смердкой, а женой дворянина, пусть и служилого, – прошипела Анжела в лицо своей сестре, стремительный движением рук хватая её за шиворот и подтягивая поближе к себе. Под воздействием серебряного пламени белая мантия целительницы немедленно начала темнеть и обугливаться. – Теперь, жирная ты корова, за тебя не заступятся слуги, и не получится больше спрятаться за маменькины юбки! И клянусь, если ты скажешь про меня или моего мужа хоть еще одно худое слово, я выпущу тебе кишки и запихну их в твою смрадную глотку!
-Ты как родилась безродной девкой так её и подохнешь, никто и ничто этого не изменит, – фыркнула Инга, делая шаг назад и с треском разрывая ткань своей мантии. – Знаешь, если бы ты забилась куда-нибудь в болото и тихо квакала в грязи, то мы бы про тебя забыли и дали тихонечко сгнить. Но теперь наш род не станет игнорировать твое существование. Жди, уверена, дедушке не потребуется много времени, чтобы раз и навсегда решить твою проблему!
Не прощаясь, боярская дочь развернулась и отправилась прочь. Анжела же хотела было двинуться к выходу из императорского шатра, но Олег её удержал.
-Не стоит торопиться, – заверил он её, поглаживая девушку по спине и пытаясь успокоить. Краем глаза чародей отметил, что количество слуг в радиусе тридцати метров от него постепенно стало снижаться до прежней величины. Однако подходить к замершей у стене парочке и сделать им замечание о недопустимости подобного поведения или просто выставлять вон никто так и не стал. Не то специалисты царской охранки не хотели себя раскрывать, не то просто по их меркам ничего экстраординарного пока не случилось. Все же большое количество вооруженных и владеющих магией людей плюс халявная выпивка практически в обязательном порядке должно было привести к конфликтам. Не сводящие старые счетыпридворные аристократы поцапаются, так залившие зенки армейские чародеи найдут к кому докопаться…А тут никто не стрелял, кинжалами и шпагами не размахивал, заклинаниями не бросался, даже не стукнули никого. В общем, не стоящая их внимания мелкая ссора. – Не думаю, что глава рода твоего отца полный идиот, а следовательно о моем служилом дворянстве и нашем замужестве он знает. Официально признанным бастардом ты не являешься, силы дабы захватить власть вырезав родню не имеешь, ну так и чего тревожиться лишний раз?
-Да-да, ты прав, – девушку все еще трясло. – Хотели бы, отправили бы меня не в училище, а прямиком на кладбище. Съела дочь служанки чего-то не то, заболела, умерла, да и все. Им бы и слова никто не сказал…
-Вот-вот, – Олег украдкой поцеловал супругу, не обращая внимания на окружающий их народ. – Спокойно, милая, даже если эта взбаломашная дура и наябедничает любящему её дедушке-боярину, подсылы заявятся не сегодня и не завтра. Да и чем таким они могут нас напугать, если сравнивать их с армиями вампиров, японцев или англичан?
Напряжение потихоньку отпустило Анжелу, а Олег вернулся к рассматриванию веселящихся дворян и попыткам подслушать их разговоры. Только на сей раз он каждый раз мысленно сравнивал себя с очередным аристократом и пытался понять, сможет ли он с ним справиться, если возникнет такая необходимость. Поскольку праздник был в честь военной победы, то практически все присутствующие были облачены именно в свое боевое обмундирование. Император и его охрана не возражали, все-таки одним из преимуществ магократии являлся тот факт, что заботиться о безопасности первых лиц государства можно спустя рукава. Обычными методами, вроде удара кинжалом или снайперского выстрела, их все равно не ухлопать. К удивлению чародея третьего ранга, даже во время более-менее честного боя у него имелись неплохие шансы против трети присутствующих.
Значительная часть офицеров младших рангов и молодых придворных подобно самому Олегу являлась подмастерьями, да и на учеников вроде Инги никто косо не смотрел. О качестве их брони и артефактов сказать нечто определенное было сложно в связи с разнородностью изготовляемых индивидуально зачарованных вещей, однако вряд ли большинство чародеев-ремесленников нынешнего времени дотягивало до стандартов Гипербореи. Да и стреляющее электрическими разрядами ружье, судя по итогам столкновений с врагами, обладала качеством куда выше среднего. В схватке с истинным магом Олег бы оказался под серьезной угрозой…Но выживал он и в ситуациях с гораздо худшими шансами. Ну а уж если бы чародея не связывала необходимость драться честно, то тут перед ним открывалось просто море возможностей. Далеко не все магистры имели скорость реакции, сравнимую с прохождением по телу нервных импульсов у немного поколдовавшего над собой целителя или живучесть оборотня. Да и создаваемые защитными артефактами магические барьеры, обеспечивающие им способную выдержать пушечный выстрел пассивную защиту, возникали на некотором расстоянии от тела. Если бы Олег смог приблизиться к своему врагу на расстояние полуметра, ну там прокравшись за спину или подползя на коленях с показным смирением и мольбами, то сумел бы нанести как минимум один удар. Доброслава могла бы показательно вырвать человеку сердце прямо сквозь доспехи, но не обладающий её когтями волшебник ограничился бы тем, что пробил лобовую кость своим кулаком, чтобы растопырить пальцы уже непосредственно в мозгу. Вне поля боя шлемов практически никто не таскал, поскольку они были тяжелы и неудобны.Разумеется, кисть чародея тоже бы серьезно пострадала от подобных нагрузок, ну да он бы счел подобную плату смешной за гарантированную гибель обладателя пятого ранга. Пусть даже в отличии от простого человека тот бы отправился на тот свет и не совсем моментально. Да и значительная часть гордых своей мощью полноправных магистров тоже бы не сумела подобное пережить, пусть даже почти наверняка успев покарать своего убийцу. И это Олег еще не учитывал разнообразные ловушки и засады, в которых личная сила и мастерство, как правило, не имеют решающей роли.
