-Проклятье, кровь не останавливается! – Спустившийся обратно на землю Олег сначала расстрелял по японцам весь магазин своего зачарованного дробовика, прикончив по меньшей мере пару десятков противников, а только потом призвал к себе топоры-вампиры и занялся самолечением. Вернее, попытался заняться и с удивлением выяснил, что выкачавшее чужую жизнь оружие и лечебные чары почти не могут ему помочь. Нет, какой-то эффект от них был, но именно «какой-то». Примерно в одну двадцатую от того, на что рассчитывал боевой маг. Боли он не чувствовал, поскольку еще перед самым началом битвы озаботился созданием и поддержанием нужных чар, однако обильно стекающая по лицу горячая алая жидкость все равно доставляла изрядный дискомфорт и грозила быстрым упадком сил. – Да, надо было догадаться, что у такого врага оружием обязательно окажется артефакт, причем мощный….Проклятье, а ведь я уже успел привыкнуть к бинокулярному зрению!

-Ты как? – Остановилась рядом с ним Мириам, успевшая вернуть свою косу. За то время, пока Олег опустошал магазин и накопители своего ружья, а после пытался лечиться, японские артиллеристы кончились. Ну, во всяком случае, в этом конкретном месте. Штурмовая рота буквально размазала количественно и качественно уступающего ей противника меньше чем за минуту.

-Жить буду, но дела бы могли пойти и лучше, – содравший с себя шлем Олег наконец сумел справиться с кровоточением, пережав сосуды в неповрежденных к тканях, примыкающих к свежей ране. Впрочем, для надежности стоило замотать бинтами тот кошмар, в который превратилось его лицо, благо он взял с собой походную аптечку и сейчас она вместе с другими предметами первой необходимости болталась у его за плечами в небольшом мешке. – Подай, пожалуйста, вон ту катану, кажется, она должна стоить немалых денег. Может хоть восстановление глаза отбить за счет её продажи сумею.

-Не советую брать его в руки, оружие явно проклято. Причем если оно попадется на глаза святым отцам, они его тут же потребуют уничтожить, а на тебя навесят такую епитемью, что не меньше месяца выполнять её будешь, – покачала головой некромантка, не торопясь выполнить просьбу Олега. – Ты разве не слышишь, как восторженно шипит обитающий в его лезвии демон, что радуется обилию текущей вокруг крови?

-Да я сейчас удивлен, что тебя то слышу, битва ведь отнюдь не закончена еще…– Одновременно говорить и заматывать лицо бинтами было не слишком удобно. Как и оглядываться по сторонам. Однако Олег отметил, что пушечная пальба теперь раздается заметно реже, как и стрельбы из огнестрельного оружия. Да и криков вроде стал поменьше, и в них слышны ликующие нотки. А поскольку уши у него остались в целости и сохранности, то своим органам чувств чародей предпочитал верить. – Или уже закончена?

-Отдельные островки сопротивления еще есть, но в целом гавань наша. Предстоит еще зачистка остального Владивостока, но вряд ли там сидят в засаде крупные силы врага, ведь стянуть сюда всех кого только можно было бы логичнее. Как и отступить после того, как сражение оказалось откровенно проиграно. – Обрадовала его темная волшебница. – Жаль только захватить город, это только половина дела. Надо еще его и удержать, когда на нас с одной стороны навалится та армия, которую японцы уже высадили на континент, а с другой приплывшие с их островов свежие силы.

Два чародея третьего ранга неспешно и будто бы случайно прогуливались по одной из наиболее крупных улиц Владивостока, рассматривая тот кошмар, в который превратился город. Олегу при этом не мешало даже то, что потерянный при освобождении Владивостока глаз он регенерировать своими силами так и не смог. Пусть даже и пришел к выводу, что это все же возможно. Только потребует от четырех месяцев до полугода восстановительной терапии. Но можно справиться и быстрее, если регулярно осушать врагов или обычный скот при помощи топоров-вампиров. Однако, сейчас волшебник все равно имел великолепное бинокулярное зрение, благодаря протезу, который получилось выбить у интендантов. Весящая грамм двести повязка из металлизированной ткани с рисунком в виде распахнутого ока, скорее всего, являлась трофейной и раньше принадлежала какому-то японцу, но волшебника данный факт не слишком волновал. Работает и ладно, к тому же он артефакт лишний раз помыл, прежде чем к своей голове цеплять. Впрочем как раз сейчас чародей предпочел бы не видеть «красоты» Владивостока, который отличался от себя прежнего примерно также, как поднятый из могилы зомби от человека, которым когда-то было это тело.

Около десяти процентов зданий превратилось в руины, многие несли на себе следы сильного пожара, уцелевшие стекла встречались намного реже, чем выбитые двери, поломы в стенах или пятна не до конца отмытой человеческой крови…И это еще следовало считать более-менее пристойным пейзажем! Портовый район, через который два раза внутрь защитного периметра вламывалась армия вторжения, по понятным причинам пострадал сильнее всего. Впрочем, другим частям оккупированного населенного пункта тоже досталось, как и его обитателям. Олег не знал точных цифр потерь, но предполагал, что число выживших и погибших различалось между собой не слишком сильно. Одни попали под бомбы или оказались разорванф снарядами, иные сгинули в охвативших город во время захвата его врагами пожарах, третьи уже после оказались безжалостно прикончены оккупантами. Горожан убивали за попытку защитить свое имущество от вламывающихся в их дома солдат, готовых унести все от еды до красивой мебели. За отказ выдать свои тайники, пусть даже тех и в помине не было, ведь нападение случилось внезапно и спрятать ценности люди бы просто не успели. За сопротивление при изнасилованиях, которым ничуть не препятствовало начальство и само активно развлекающееся подобным образом. За косой взгляд, полный ненависти. И даже просто так, в целях превентивного устрашения и поднятия боевого духа среди солдат-новобранцев, которых приучали к виду чужой боли и крови. Не звучал смех, если исключить истерические пьяные завывания, доносящие из какого-то кабака. В глазах немногочисленных детей, осмеливающихся выйти из домов, навсегда застыл отголосок пережитого ужаса. Пропали с улиц женщины, старающиеся выглядеть красиво. Число калек и просто перевязанных грязными тряпками раненных превышало тех, кому повезло отделаться только испугом.

-Думаю, мы удалились от штаба достаточно, чтобы счесть все приличия соблюденными, — напомнил боевому магу третьего ранга его спутник, находящийся на той же ступени иерархии волшебников, но имеющий куда более высокую должность и социальный статус.

-Благодарю, Николай, было очень приятно с вами работать, – Олег без сожаления проследил за тем, как вытряхнутый им из рукава банковский вексель на пятьсот золотых исчезает в кармане пожилого майора, носящего на груди медаль за выслугу лет и беспорочную службу. На ней на красовались перекрещенные кинжал и походная чернильница-непроливайка. Причем последняя своими формами несколько напоминала страдающую ожирением крысу за счет пузатого днища, цепляющихся к поясу или одежде карабинчиков-лапок и длинного носика с парой герметичных застежек-ушей. Тот, кто утверждал внешний вид наградных знаков для армейских бюрократов, подошел к своей работе с некоторой долей юмора, поскольку более нелепый и оскорбительный рисунок следовало еще поискать. Или он намекал на то, что спиной к владыкам хозяйственных ведомостей, отчетов и личных дел лучше не поворачиваться, поскольку они привыкли делать гадости не врагам, а своим?

-О, не стоит благодарностей, на этот раз я просто исполнял свой долг. Все же вы действительно хорошо постарались, восстанавливая порядок в подвергшихся удару пространственной магии частях и лично исцелив от угрожающих их жизни травм по меньшей мере десяток представителей благородных фамилий. — Олег попытался вспомнить, кто из его пациентов являлся аристократом, но потерпел неудачу. Как бы не корчили из себя дворяне представителей высшей расы, но их кишки от содержимого брюха обычного солдата не особо отличалось. Ну, может только заживало быстрее и работало лучше у сильных магов, но точно такие же чародеи родом из простонародья им по данным показателям ничуть не уступали. – Правда, должен отметить, парочка хулительных рапортов и доносов на вас тоже была. Некоторые люди обиделись, что вы не проявляли к ним должного уважения и почтения…Но учитывая всю тяжесть чрезвычайных обстоятельств, целитель и порученец представителя старшего командного состава имел право их даже бить, если бы это гарантированно пошло на пользу.