-Все делом в том, что Анжела заметно сильнее своих сестер, хотя и не получила достойного образования. И это безумно злит жену её отца, которой часто ставят в вину рождение столь неудачных потомков. Они втроем психуют и настраивают остальную часть семьи против дочери служанки, с которой обошлись по их мнению излишне мягко, – вздохнул друид, которому сложившаяся ситуация тоже судя по всему не нравилась. – Бастарды вроде твоей супруги появляются часто. И те из них, кто не доволен своим положением, нередко начинают интриговать ради того, чтобы быть все-таки признанным родней. Или пытаются устранить законных наследников, чтобы занять их место и получит доступ к семейным капиталам и тайнам родовой магии. А то и начинают попросту мстить за пережитые в детстве обиды, реальные или только мнимые. Понятное дело, на такое пороху хватит не у каждого...Но есть мнение, что у Анжелы может хватить. Она всегда девочкой была талантливой и злопамятной, а вдобавок еще и супруга нашла себе под стать.
-Бред, – каких-либо других мыслей у Олега не было. Нет, он конечно знал, что глупость человеческая неистребима…– Ну полный же бред! Какое еще признание семьи или устранение законных наследников ради родовой магии? Да кому вы вообще нужны?!
-Эй, а вот это прозвучало обидно, – счел нужным заметить друид, впрочем без особых эмоций в голосе. – Мы может и не самый богатый боярский род в России, но и не шелупонь какая подзаборная! И земли свои имеем, и даже пару городков во владении.
Закончивший возиться с взрывателями Гуляба взвалил на плечо ящик с грантами и пошел по кругу, одаривая взрывчаткой всех и каждого. Ну, почти, детям он её все-таки не давал, а вот трое из присматривающих за ними женщин обзавелись аргументами, способными даже демону брюхо разорвать. Рядом с теми раненными, кто активно сражаться не мог, но пребывал в здравом уме и твердой памяти, а следовательно мог воспользоваться подобным оружием в случае крайней необходимости тоже ложились трофейные колотушки. Недостатка в боеприпасах здесь, судя по всему, не испытывали. Видимо интендантам было попросту некуда вывозить захваченное в связи с переполненностью складов и жестким расписанием движения грузов на железной дороге, а потому их и оставили в арсеналах родного судна.
-Зато правдиво, – пожал плечами Олег. – Анжела и без помощи вашего рода неплохо и устроилась. И, думается мне, в будущем дела у нас пойдут еще лучше. Ну, если никто от большого ума мешать не будет.
– Я тут в любом случае ничего не решаю, поскольку такими вопросами должны заниматься ближайшие родственники бастардов. Отец Анжелы, в принципе, относится к своей младшей дочери нормально… – Вероятнее всего, у Олега и его собеседника очень сильно различались понятия «нормально». Впрочем, пока тесть не посылает убийц и вообще никак не участвует в жизни изгнанной дочери, боевой маг третьего ранга был готов мириться с его существованием. – Но вот глава рода – уже другое дело. Старик жесток и страдает паранойей. Он вполне может видеть в вас потенциальную угрозу нашей семье. И я, честно говоря, даже не знаю, чем бы получилось его задобрить. Проще просто выйти из фокуса его внимания и надеяться, что боярин отвлечется на другие дела.
-Да мы и так на Дальнем Востоке жили до начала войны, да и сейчас из Сибири никуда уезжать не собираемся. Куда уж дальше то? – Недовольно пробурчал Олег, на что родственнику его жены лишь оставалось развести руками. А тем временем переведшие дух и выпившие чаю солдаты стали собираться у выхода, вновь намереваясь отправиться выслеживать неуловимого демона, причинившего им столько проблем.
-Господин волшебник, вы там скоро?! – Окликнул его седовласый ветеран, поправляя одну из заткнутых за пояс гранат в то время как Павел, забирался в своего голема. Остатки гранат техномаг раздал солдатам, к которым присоединилось трое раненных, готовых идти в бой едва ли не на костылях. У одного была перевязана культя левой руки, на которой явно не осталось пальцев, а еще двое весьма ощутимо прихрамывали. – Помощь демонолога нам бы очень не помешала!
-Де-мо-ноло-га? – Слабый свистящий шепотом, раздавшийся со стороны кровати заставил боевого мага третьего ранга вздрогнуть и удивленно перевести взгляд на очнувшегося алхимика. Тому явно стало лучше, во всяком случае, жизненной энергии в ауре ощутимо прибавилось. Да и дыры в энергетическом теле пусть не закрылись, но словно подернулись плотной паутинкой. – Что, правда настоящий и сертифицированный церковью?
-Он скорее талантливый любитель, но два раза его ловили на призыве высших демонов вне подготовленных для этого мест и без обязательного надзора. Раз до сих пор жив, видимо получается у него неплохо. – Вероятно, в руки Лещиновским попала копия официального досье на Олега, которое составлялось церковниками. Ну а то, что дознаватели церкви в своих предположениях ошиблись, боевой маг третьего ранга объяснять посторонним даже не стал бы и пытаться. Во-первых, ему бы все равно мало кто поверил, а во-вторых, иногда репутация обладателя лишнего туза в рукаве, пусть даже запретного, опасного и отдающего запашком адской серы, могла пойти и на пользу. – Не беспокойся, теперь все обязательно наладится.
-Я приложу все силы, чтобы как можно скорее решить проблему, – лежащий на громадной кровати человек подсознательно вызывал у Олега какую-то неприязнь, но тем не менее профессионализм целителя взял верх и волшебник постарался подобно друиду подбодрить больного, одновременно пытаясь понять, чем же ему нанесли столь жуткие травмы. Понятно, что взрыв погубивший младшего магистра и сунувшуюся в разгромленный лазарет боевую группу не являлся обычной детонацией… Но чем конкретно воспользовалась тварь и почему в дальнейшем не использовала разрушительных заклятий подобной мощи, которым остальные люди не сумели бы ничего противопоставить? Ей требовалось очень много времени, жертв и крови, дабы запитать ловушку? Впрочем, вместо того чтобы гадать, можно же было просто спросить очевидца, раз уж он так удачно пришел в себя и даже нашел силы для разговора. – Кстати, у меня есть к тебе пара вопросов…
Внезапное ощущение близкой и явной смертельной опасности заставило Олега шарахнуться в сторону, разворачиваясь лицом по направлению к входной двери, где как ему казалось, и располагался источник угрозы. Несмотря на носимые им доспехи Олег двигался быстро, очень быстро. В своем родном мире он бы без особого труда даже воздерживаясь от применения активной магии мог бы выиграть почти любое спортивное состязание…Но увернуться у него все равно не получилось. Все-таки человеческие мускулы имеют свой предел, да и темп прохождения электрических импульсов через нервные клетки тоже является величиной ограниченной. Где уж им сравниться со скоростью полета снаряда…Тем более выпущенного с очень близкой дистанции. Первое попадание из руки-орудия голема личные защитные артефакты еще сумели отбить, заставив выстрел уйти в сторону и разнести в щепки одну из тумбочек, прежде чем врезаться в прикрытый слоем травы пол и пробить его. Но вот второй удар пришелся не успевшему до конца развернуться чародею прямо в правую нижнюю часть спины. Древняя кираса отлично сопротивлялась враждебным заклинаниям, но современная артиллерия при стрельбе практически в упор для неё оказалась чрезмерным испытанием. Покатившийся кубарем до ближайшей стены Олег мог блокировать себе болевые ощущения, но находясь в как ему казалось безопасном месте не поддерживал на себе подобные чары и потому сполна «насладился» всем букетом ощущений, появившихся когда раскалившаяся от выстрела стальная болванка, лишь слегка потерявшая свою убойную силу после столкновения с магическим барьером застряла у него где-то в кишках, не сумев пробить переднюю стенку стального панциря. И не выдержав боли, принялся скатываться куда-то в темноту забытья, с трудом сумев запечатлеть в ускользающем сознании, как детонируют разом все гранаты, что Павел раздал солдатам и более-менее дееспособным раненным, не забыв одарить и воспитательниц, надзирающих за импровизированным детским садом. Вздохнуть не получалось, кровь хлестала ручьями из брюха и шла горлом, кажется даже сердце то ли остановилось, то ли вообще лопнуло не выдержав образовавшейся после попадания из орудия и прокатившейся по телу ударной волны. Последним усилием уже практически стоящий одной ногой в могиле волшебник намертво сцепил пальцы на рукоятях своих топоров, которые после убийства демона были полны краденой жизненной и магической энергии.
