-Средней паршивости, ближе к отметке «готов убивать за косой взгляд». Я замерз, последний раз ел три дня назад, тело затекло, а не до конца залеченные раны ноют в то время как обезболить их нет никакой возможности из-за стенок карцера, препятствующих использованию магии и залитого в меня алхимического зелья … — вздохнул боевой маг третьего ранга, ерзая поудобнее на тонкой подстилке из дерюги и звеня опутывающими его цепями. Впрочем, даже не будь их, и он бы своему посетителю вряд ли сумел чего-нибудь сделать. Вышедший из пустыни к кораблю представитель духовенства обладал четвертым рангом и примерно столетним опытом. Таких скороспелых юнцов как Олег он бы даже без божественной помощи мог штук пять-семь влегкую по полу размазать. Ну, если они окажутся без оружия, брони и защитных амулетов, в то время как церковник нес на своих плечах рясу с инкрустацией из золота и драгоценных камней, по качеству превосходящую большинство зачарованных доспехов. – Итак, святой отец, что скажите? Какой вердикт вынес консилиум из имеющихся специалистов?
-Прости, сын мой, но тут двух мнений быть не может, — виновато взглянул на боевого мага третьего ранга представитель духовенства, отработанным движением прикрывая лицо священным писанием, явно нужным чтобы уберечься от возможных неожиданностей. – Казнь. Состоится через полчаса. Если хочешь выражаться, то не стесняйся, я пойму и прощу, а уж всевышний тем более.
-Проклятье, – из Олега словно невидимый стержень выдернули. Умом он понимал, к чему все идет, но до последнего надеялся избежать самого худшего варианта развития событий. – Черт. Блядь! Да как же так?!
-Увы, сын мой, мы не можем позволить себе рисковать, — капеллан стыдливо спрятал глаза. — Не после того, что случилось на том злополучном судне. Ты пойми, в борьбе с высшими демонами главная проблема зачастую кроется не в том, чтобы их одолеть. А в том, чтобы уничтожить тварь окончательно и бесповоротно, ведь сила их не рассеивается в великом эфире бесследно, а стремится вернуться к хозяину или хотя бы тому, что от него осталось. Эти отродья диавола подобны струпьям проказы, стоит упустить в процессе выжигания скверны хоть один кусок и уже скоро все станет точно также, как было. Да, возродившееся из обрывков существо будет не совсем прежним, скорее всего оно утратит часть воспоминаний и сил, причем немалую и будет вынужденно долго восстанавливать прежнее могущество…Но лучше не давать этому дурному семени вырастать в колючий куст, который замучаешься выкорчевывать.
-Кому сорняк, а кому, по всей видимости, ценная техническая культура, – злобно усмехнулся Олег, буравя своего собеседника неприязненным взглядом. — Будь обстоятельства иными, и как знать, не нашлось бы данному ресурсу более полезное применение, чем улетучиться вместе с дымом костра? Во имя интересов церкви и отчества, разумеется.
-Могло и найтись, -- не стал юлить священник. – Но я молюсь, чтобы на подобные сделки с силами зла людям приходилось идти как можно реже. Поговорка про то, что сразивший дракона сам становится драконом, не на пустом месте зародилась. В те времена, когда по земле ходили боги и маги, подобные небожителям, короли этих огнедышащих рептилий частенько возрождались в своих убийцах, чтобы снова воссесть на трон…Ну, учитывая их образ жизни, занять самую большую пещеру в самой высокой горе.
-Не заговаривайте мне зубы, святой отец, – процедил Олег. – С компенсацией что? Раз уж удосужились собрать церковный трибунал, то и решение о возмещении ущерба вызванного желанием перестраховаться подписать сможете. Оплачивать его все равно не вам, а канцелярии святейшего синода.
-Ну, сын мой, ты не беспокойся. Тут все будет как полагается, – заверил чародея церковник. – Лично прослежу, чтобы положенные в подобных случаях семьдесят пять золотых из казны выделили.
-Вы издеваетесь?! – Только натянувшиеся цепи, вделанные в стены камеры для особых заключенных, не дали Олегу дотянуться до священника. – Может, лучше вообще тридцатью серебряниками ограничитесь?! И сэкономите, и сумма символическое значение имеет!
-Ну, пусть будет сотня, но больше ну никак, – чуть дернул прикрывающим лицо святым писанием представитель духовенства, видимо захотевший виновато развести руками, но в последний момент одумавшийся. – Все же то создание, сущность которого мы должны очистительному огню предать, не из детей Адама будет. И даже документов у него нету. А факта работы на тебя, чтобы признать его подданным российской короны, недостаточно.
-Ладно, черт с вами. Сотня так сотня, – тяжело вздохнул Олег, понимая, что большего ему не вытребовать. – Да и вообще, этот дух сам виноват! Весь бой в револьвере проспал, а как драка кончилась, то вылез полюбопытствовать…И ничего ни у кого не спрашивая на останки демона набросился с такой жадностью, словно это тортик, а он выскочившая замуж девица, у которой больше нет необходимости фигуру блюсти!
-Алчность – смертный грех, – с охотой поддакнул ему церковник. – Тем более, духу намного легче было принять в себя остатки погибшей твари, дабы заполучить частичку могущества её истока, чем человеку. Да и к изменению своей природы они относятся примерно с той же безразличностью, что мы к изменению привычного гардероба. Хвала Господу, что не так уж и часто находятся идиоты вроде того же алхимик Севриуса, поддавшегося искушению. Нет, силу бы то он от слияния с почти мертвой тварью ада получил, тут спорить не буду…Но сам бы не заметил, как начал терять свою личность и душу по кусочкам, чтобы в итоге из него как из куколки вылупился новый демон.
-Вероятно, прикончивший наставника при помощи ловушки мерзавец счел человечность вполне приемлемой ценой за могущество. Многим людям от неё вообще никакой пользы и ничего, живут потихонечку. Чаще всего даже без лишних душевных терзаний и очень богато, – хмыкнул Олег, вновь устраиваясь на лежанке в той позе, при которой его тело чувствовало себя наименее дискомфортно. Ему очень не хотелось терять духа, что обитал в револьвере и само оружие которое теперь тоже уничтожат…Но заполучить вместо пусть апатичного и не особо полезного, но в то же время не представляющего угрозы астрального партнера хищную тварь повышенной опасности хотелось еще меньше. А вероятность того, что бывший хранитель очага переродится в нечто инфернальное имелась. Причем высокая, процентов в сорок как минимум. Останки одержимого боярина он втянул в себя словно пылесосом, после чего и вернулся в свой дом и больше ни на какие внешние раздражители не реагировал. Ну, во всяком случае, до тех пор, пока Олег вместе с остальными выжившими не вернулся к лежащему на боку кораблю и не сдался священникам. Полученная напоследок от боярина Пушкарева рана ужасно болела и не реагировала на попытки затянуть её целительской магией. – Кстати, а что насчет меня? Укус то так и не зажил до конца, причем вроде бы саднит не только плоть, но и энергетическое тело. Неужели тоже потихоньку обращаюсь?
-Раз ты после экзорцизма уже вторые сутки в изолированном карцере сидишь на одной святой воде и пока еще не умер от голода и не переродился в готовую бросаться на всех и каждого тварь, то бояться больше нечего, – успокоил Олега священник и принялся возиться с цепями. – То, что тварь своими зубами повредила тебе не только плоть, но и дух, вполне нормально. Все же это был не какой-нибудь там имп, а полноценный демон, пусть и совсем молоденький. Но как бы там ни было, лично я думаю, что тебе бы и так ничего не грозило. Все-таки скверна – не бешенство, укусом не передается.
-Ну, вы меня успокоили, – раздраженно процедил Олег, которому пара суток пребывания в одиночной камере и тревоги за свою судьбу вкупе с не слишком приятными ощущениями от истерзанного тела вовсе не добавили хорошего настроения. Равно как и известие о судьбе духа-партнера, соблазнившегося остатками убитого монстра. – А зачем же тогда меня было в этой душегубке целых два дня держать?
-Перестраховка никогда не бывает лишней, сын мой. Пока душа человеческая сопротивляется скверне, то укорениться та не сможет. Сильных духом порождения зла могут убить, но обратить без их согласия в свое подобие не сумеют. Максимум тело используют как материал для какого-нибудь черного колдовства, но сие не страшно. – Священник расстегнул почти все замки на оковах, но с последним возникла заминка. Или англичане плохо ухаживали за замком и тот заржавел, или представитель духовенства просто не тем ключом туда тыкал. – Но в то же время тому, кто внутренне вполне готов погубить свою бессмертную душу и лишь ждет подходящего момента, чтобы продать её как можно выгоднее, хватит лишь небольшого толчка, дабы скатиться в Бездну. И далеко не всегда эти несчастные даже понимают, чего лишились, а потому остаются полностью довольны сделкой. А ты все-таки входишь в число тех личностей, которых на особом контроле держать приказано, сын мой.
