В декабре этого года, в Кракове, должна была состояться коронация СигизмундаIII. Казалось бы — что в этом такого? Какое отношение к этому имеет Густав? Однако принц, на полном серьезе, собирался это мероприятие посетить. Причем, переодевшись в нищего.

— Зачем?! — не выдержал я.

— Моя сестра Сигрид наверняка будет присутствовать на коронации.

— И?

— Я хочу попросить у нее помощи. Денежной.

— У кого? У сестры, которая тоже в изгнании? Ты серьезно думаешь, что у нее есть деньги? — поразился я. — Да я готов поспорить, что тебе назначают бОльшее содержание.

— Я надеюсь на лучшее.

Полный маразм. Начнем с того, что от Падуи до Кракова, где будет происходить венчание на царство, довольно приличное расстояние. А мы, на минуточку, в 16 веке, когда ни поездов ни самолетов еще не изобрели, а вот «романтиков большой дороги» было предостаточно. Да и не факт, что меня там кто-то признает и захочет поделиться деньгами.

Допустим, что с помощью иезуитов мне удастся убедить Сигрид, что я ее брат (она ж меня 12 лет не видела, а разница между 7-летним мальчиком и 19-летним оболтусом кардинальная). Допустим. И что? Сестра явно не в роскоши живет. И лишних денег у нее наверняка нет. А Густав же не медную монету клянчить приедет. У него мечта. Падуя принцу надоела, и он желал отправиться учиться в Прагу, к императору Священной Римской Империи Рудольфу II, который увлекался алхимией и привечал мастеров этой науки.

Идея, в принципе, неплохая. Но, во-первых, ехать нужно не с бухты-барахты, а предварительно подготовившись, когда подвернется удобный случай и хорошее сопровождение. А во-вторых, ехать не напрямик в Прагу, а сделать небольшой крюк. Ибо я точно знал, где хранится жирный клад, найденный в 80-х годах 20 века. Скандально известный из-за того, что большинство ценностей присвоили жители.

Так что идею с поездкой к Рудольфу II я не стал отвергать. Увлеченные алхимией правители — это золотое дно. Тем более, что я могу действительно его обогатить. И философский камень для этого совершенно не нужен. Сейчас хорошее стекло стоит бешеных денег. А я примерно представляю, как изготавливать не только стекло, но и зеркала с хрусталем. Ключевое слово — «примерно». Нужна лаборатория и материалы. А это деньги, с которыми у меня проблемы.

И нет, мы не будем их клянчить у сестры, даже если клад не найдем! Понятно, что в данную эпоху брать у женщины деньги — в порядке вещей. Даже Дюма про мушкетеров своих такое писал, пусть в его романе действие и происходило сотню лет спустя. Однако я — продукт другой эпохи. И деньги привык зарабатывать сам. А про свои призрачные права на шведский трон вообще лучше не упоминать. Как бы под железную маску не упрятали, чтобы окончательно избавиться от конкурента.

Ну и потом… деньги можно не только заработать, их можно еще и сэкономить. Содержание-то мне нормальное выделяется! Понятное дело, что Густав хотел бОльшего. Но я о кренделях небесных никогда не мечтал.

Скоро должно поступить очередное месячное содержание, так что посмотрим, возможно ли с него потихоньку откладывать. Память Густава не равнозначна получению всего объема его знаний. Нужно было задавать вопросы, я не всегда знал, какие именно. И понятия не имел, насколько плотно меня пасут иезуиты и какие у них на меня планы. Вызывать у них подозрение не хочется.

Я, конечно, попробую ужать красивую жизнь, но титул принца в 16 веке диктует свои правила. Перспективнее выяснить, что там за алхимические достижения у Густава, и можно ли направить эти самые достижения в коммерческое русло. Даже если я решу ехать за кладом, на дорогу тоже нужны деньги.

С Рудольфом должно оказаться чуть проще — если я не сумею сразу запустить прибыльное производство, вспомню пару опытов по химии и постараюсь заинтересовать императора. А там… пусть даже с изобретательством по какой-то причине вообще не сложится, почему бы не добиться места преподавателя в местном университете и денег на алхимические исследования? Не получится разбогатеть быстро — пойдем другим путем. Так что… пожалуй, идея Густава с поездкой к Рудольфу не самая плохая. Только предстать перед императором нужно не в образе попрошайки, а в образе молодого, перспективного ученого.

Из раздумий меня вывел скрип двери. На пороге нарисовался пацан лет 13-14-ти с хитрой физиономией. Увидев, что я не сплю, он отвесил поклон.

— Ваше высочество, к вам ваш лекарь, — сообщил он.

Память услужливо подсказала, что пацана зовут Паоло, и прислуживает он мне уже год. Скорее всего, не только прислуживает, но и стучит иезуитам, так что нужно быть поаккуратнее.

— Приглашай, — махнул я рукой, и в комнату вошел еще один интересный персонаж. Благообразный старичок в пышном объемном наряде, который заканчивался чуть выше колен. Ниже красовались кривенькие коротенькие ножки, обтянутые вырвиглазной красной тканью. Меня осмотрели, помяли и выдали несколько флаконов из мутного стекла с непонятным содержимым. Кровь, так и быть, мне решили больше не пускать.

— Паоло, принеси мне чашку куриного бульона, — скомандовал я.

Не буду же я пить непонятную фигню! Мало ли, что все это принес известный (по здешним меркам) врач … кто его знает, чего он в свои лекарства намешал. Медицина 16 века доверия у меня совершенно не вызывает. Особенно если учесть, что усилия данного «врача» закончились тем, что меня притянуло в тело Густава. Это в «Гарри Поттере» забавно читать про зелья из жаб и летучих мышей. А употреблять такое совершенно не хочется.

После супа я неожиданно заснул. Видимо, слишком много эмоций и переживаний для одного дня. Тем более, что организм только начал восстанавливаться после болезни.

Выспался я на славу, но с утра, увы, ничего не изменилось. Я, если честно, надеялся проснуться в собственном мире. И в собственном времени. Однако реальность, в очередной раз, обломала все мои планы. Я по-прежнему делил тело с Гуством. Радовало одно — чувствовал я себя относительно бодрым и здоровым. Ну, что ж. Пора начинать новую жизнь, подаренную мне неизвестным благодетелем. И начну я, пожалуй, со знакомства с городом и университетом.

Знания Густава, при всем его старании, оставляли желать лучшего, будучи несколько однобокими. Так что я предпочел бы взглянуть на мир собственными глазами и дать свои оценки окружающим. Ну и интересно было, чего уж скрывать! Не каждому удается погрузиться повторно в студенческую жизнь. Любопытно будет познакомиться с местным образованием. И с библиотекой, конечно же! Просто дрожь пробирает, когда я думаю о том, какие книги смогу подержать в руках! Наверняка большая их часть вообще не дожила до 21 века, и я смогу потрогать настоящие раритеты.

Да уж… что ни говори, а попасть меня угораздило довольно удачно. Целый принц, не хухры-мухры. Пусть и опальный. Не нищий, не раб — уже хорошо.

Густав внутри, правда, возражал, что он беден… так кто ему виноват? И потом… по комнате, в которой я живу, не скажешь, что принц так уж сильно нуждается. Зажралось его высочество.

Густав неуверенно вякнул, что комната не его собственность, помещение он снимает, но на это тоже деньги нужны! Словом, надо пересмотреть его траты. Но для начала сделаем ревизию знаний. Несколько языков и алхимия — это, конечно, хорошо, но совершенно недостаточно.

— Паоло, умываться, завтракать и одежду! — скомандовал я.

— Господин доктор просил вас еще день побыть дома, — напомнил слуга. Я скривился, но возражать не стал.

Тазик и кувшин с водой… как мило… впрочем, и то, и другое довольно изящной формы. А вода просто ледяная. Прилагалась даже зубная щетка, чему я весьма порадовался. Деревянная палочка с щетиной из конского волоса оказалась не слишком удобной, но выбора все равно не было. Ну а завтрак… завтрак это отдельная песня с припевом. Во-первых, в обязательном порядке присутствовало вино (пусть и разбавленное водой). Во-вторых, пресной лепешкой и сыром я совершенно не наелся. Ну а в-третьих, выяснилось, что еду мы покупаем в трактире, расположенном напротив.