Да, в торговле Швеция была на вторых (если не третьих) ролях. Ибо не было у нас столько опыта и столько денег. Но зато при словосочетании «зундская пошлина» у голландцев начиналась почесуха в районе кошельков. Ибо платить такие деньги просто жаба давила. Ластовый сбор рос как на дрожжах. А датский король на эти деньги еще и всякие Кронборги строил, чтобы никто не вздумал отнимать у него его дойную корову.

С голландцами я договаривался как раз на тот случай, если война неожиданно перейдет с норвежского театра действий на датско-шведский. Про Копенгаген я тоже думал, да. Но брать его штурмом не было никакого желания, а предвосхитить более поздние действия англичан — не было технической возможности. Я пытался изобрести ракеты, но то, что у меня получилось, летело куда угодно кроме нужного направления. Так что обстрел планировался, но больше, чтобы запугать в случае необходимости.

По-хорошему, войну следовало начать чуть позже, когда я полностью буду готов. Но проблема в том, что Кристиан IV тоже готовился. И я должен был помешать ему провести нужные реформы. Ну и проект «Лжедмитрий» не стоит забывать. Правда, теперь я смогу в него вмешаться не когда захочу, а когда обстоятельства позволят. Есть у меня подозрение, что новая война с Данией опять продлится несколько лет.

Впрочем, мои соглядатаи не дремлют, и я держу руку на пульсе. Посмотрим, как будет ситуация развиваться. Насколько я помнил, Бориса, вроде бы, отравили. Про судьбу Федора не знаю ничего, но несложно предположить, что от него тоже избавились. Во всяком случае, в Смутное время он не всплывал даже в виде Лжефедора.

Про Ксению я тоже читал, что она то ли любовницей Лжедмитрия была, то ли отвергала его сватовство, но точно померла уже после Смуты. Я, собственно, еще и поэтому на речи Татищева о поиске грузинского жениха для Ксюши не особо отреагировал. Мог бы, конечно, по доброте душевной, предупредить его, что всё равно ни фига не выйдет, но… кто мне поверит?

Да и не тот человек Татищев, ради которого стараться стоило. Он-то ни слова не сказал, когда я чуть не лопухнулся.

Дело в том, что когда я приехал в Россию впервые, я дарил подарки, что называется, скопом. Несмотря на мое старательное общение по дороге с сопровождающими, мне так и не удалось создать для себя цельную картину семейный отношений Годунова. Поразмыслив, что у него наверняка могут быть любовницы и даже незаконные дети, я делал дары с запасом.

Но если ткани, зеркала и украшения можно было как-то поделить (царю виднее, как), то сделанный для Ксении комод с зеркалом был насквозь индивидуальным. У меня тупо из головы вылетело, что к царевне прилагалась еще и маменька. Причем не просто маменька, а дочь Малюты Скуратова. Властная, жестокая, непримиримая и самодовольная. Словом, не тот человек, которого можно обойти с подарком. Так что пришлось подсуетиться.

Татищев мог подсказать, но не захотел. Ну и я не захотел его предупреждать. Пожелал успехов в Грузии. С улыбкой. На фоне готовящегося к празднику города это выглядело вполне убедительно. Следующей ночью я осторожно исчезну из Риги, а мои приближенные постараются как можно дольше пудрить мозги шпионам, рассказывая, что вот буквально пять минут назад меня видели.

Лист бумаги с затейливым тиснением поражал своей белизной. Всего лишь одна из придумок принца Густава для себя. Не на продажу. Дескать, дорого и хлопотно. Однако Аксель знал многих дворян, готовых отдать последнее за вещь, которая подчеркнет их статус. И даже намекнул его высочеству, что есть желающие.

— Я их обязательно осчастливлю, — пообещал Густав. — Но когда буду выпускать бумагу большими партиями и в различных вариациях, чтобы со мной еще долго никто не мог конкурировать.

Право слово, будто торгаш, а не принц! Видимо, влияла проведенная в нужде юность. Не больно-то щедры были иезуиты. Хотя образование принцу дали на совесть, не поспоришь. Теперь, поди, сами об этом жалеют, поскольку Густав не только науки изучил, но и манеру иезуитов вести дела. Позаимствовал у них и хитрость, и изворотливость, и расчетливость и умение обходить не устраивающие правила без потерь для репутации.

Кто бы мог подумать, что высланный много лет назад из страны принц Густав вернется, чтобы претендовать на корону? Пусть даже для своего сына? Подобное, пожалуй, разве что в романе прочтешь…

Однако ж, вот он. Принц Густав. Провернувший очередной трюк, чтобы обмануть врагов и теперь готовый возглавить шведское войско. Завоевать Норвегию — задача амбициозная. И если принцу это удастся… возможно, он действительно достоин шведской короны.

Помнится, во время туристического вояжа 410 лет тому вперед, Норвегия не произвела на меня особого впечатления. Да, природа красивая, но у нас в России таких мест тоже полно. А большинство более-менее значимых городов и крепостей были построены только в начале 17 века. И весной 1605 их еще в наличии не было.

Что же было? Рыбацкие деревушки были. Несколько городов, часть из которых у меня бы язык не повернулся даже райцентром назвать (что по количеству населения, что по благоустроенности). Датские представители в правительстве тоже были, но вряд ли могли рассчитывать на поддержку местного населения. Вооруженные силы также имелись. В том количестве, чтобы поддержать порядок или своевременно подавить бунт, но никак не оказать сопротивление вражеской армии.

Учитывая все это, я не сомневался в возможности захватить Норвегию. Меня больше волновала реакция Кристиана IV. Как он решит поступить? Куда двинется? Потащится Норвегию защищать, или решит ударить Швеции в подбрюшье, понадеявшись, что не встретит серьезного сопротивления?

Я буду ждать развития ситуации в Варберге. Шведский флот должен дойти до Викии, высадить десант и помочь захватить город. Затем, оставив буквально пару кораблей на страже для поддержания порядка и гарнизон, который будет столицу удерживать, флот уйдет, по пути оставив пушки, солдат и укрепления по обеим сторонам самого узкого места в заливе.

Я нанял множество контрабандистов, которые будут служить почтовыми голубями, своевременно предоставляя сведения и разведывать обстановку. Да, водились у меня и такие знакомства. Не складывать же яйца в одну корзину, надеясь только на официальные продажи моего товара венецианцами или голландцами! Контрабандный рынок был куда шире и приносил намного больше прибыли. И удержаться в таком бизнесе могли только очень быстрые и очень наглые.

Я предполагал, что часть из них может начать работать на обе стороны. Но, во-первых, не сразу, во-вторых, не факт, что им поверят и согласятся платить, и в-третьих, я планировал собирать сведения сразу от нескольких источников, и затем их анализировать.

В реальности это оказалось даже проще, чем я думал. Защищать информацию в 17 веке не умели совершенно. Так что я знал не только дату выдвижения датского флота, его численность и состав, но и направление, в котором он двигался. Кристиан IV направлялся на Викию. Ну… логика в этом есть.

Несмотря на то, что я жил здесь уже довольно продолжительное время, я периодически забывал, что местные жители мыслят не так, как в 21 веке. Стоит вражеская армия в таком-то месте? Значит, надо идти ее воевать. Видимо, это сказывается наследие рыцарских времен в стиле «выходи, подлый трус!». Плюс, Кристиан моложе меня лет на 9, так что вполне возможно, что у него какие-нибудь благородные вихри в голове гуляют.

Я вот в жизни не потащился бы лоб в лоб воевать. Ну, напали на колонию, и что? Можно напасть на врага в другом месте. Шведские города гораздо богаче норвежских, есть что грабить, и защищать особо некому, если армия ушла воевать. Даже Стокгольм можно было пощипать. И куда денутся шведская армия и флот? Понятное дело, наплюют на Норвегию и кинутся защищать родные пенаты. А тут их, уставших и дезориентированных, и можно было поймать.

Итог очевиден. Колонию вернут обратно. Мало того, есть возможность откусить кусок соседских земель и получить контрибуцию. Я предполагал, что Кристиан может поступить таким образом, и даже ловушку ему небольшую приготовил. Однако датский король оказался прямолинеен и предсказуем. Я даже разочаровался слегка.