— Светлана, открой, — послышался голос с той стороны двери.

Я хотела было прогнать его, сказать, чтобы пришел позже. Но немного подумав, решила, что тем самым я покажу, что он для меня что-то значит. Может быть это так (я еще не разобралась в своих чувствах к нему), но я не хотела, чтобы он об этом догадался. Поэтому я глубоко вздохнула, выдохнула и тихо сказала все еще обнимающей меня Дарии:

— Иди пока оденься во что-то из своих вещей, а я поговорю с Князем.

Дария кивнула и, схватив своего плюшевого котенка, ушла в гардеробную. Я отошла от двери и впустила уже одетого Влада в комнату.

— Прости, что помешала тебе, — спокойно начала я, пока мой прародитель осматривал обстановку в спальне. — Я просто не подумала, что ты можешь быть занят. Все никак не привыкну к вашему режиму дня, что днем вы спите.

— Вообще-то мы ведем как раз привычный для тебя образ жизни: спим ночью, а днем занимаемся своими делами. Просто первые три месяца после ритуала — адаптационный период для новообращенных вампиров. В это время они сильно слабы днем, поэтому спят, а ночью активны. И в это же время сильна связь с обратившим вампиром, поэтому прародитель все это время проводит со своим обращенным.

— Все равно некрасиво получилось, извини, — я прошла мимо Влада и села на кровать, оставив единственное кресло в комнате для него. — Но мне ведь никто ничего не объяснил до сих пор. Какие правила, обычая, законы у вас приняты. И что мне можно делать, а что нельзя.

— Именно поэтому я оставил Камилу в спальне и пришел к тебе, — вставая напротив меня, сказал Влад. — Ты права, я слишком долго все откладывал. И дальнейшее промедление может плохо для кого-нибудь закончиться.

При упоминании блондинистой вампирши пальцы стали знакомо покалывать от магии, но я справилась и даже мило улыбнулась. Влад еще немного подождал, внимательно смотря за моей реакцией, затем уголки его губ едва заметно приподнялись в улыбке и он продолжил:

— Во-первых, вампир не может кусать другого вампира за шею, находясь в обществе. Это неприемлемо, — Влад сел в кресло и как бы невзначай поправил воротник белой рубашки.

Я лишь сильнее сжала кулаки, но, продолжив улыбаться, сказала:

— Да, меня уже просветили, что это интимный жест. И что в момент укуса у обоих вампиров выделяется гормоны, вызывающее сильное влечение друг к другу. — Затем посмотрела ему в глаза и сказала: — Влад ты прекрасно знал, что я не буду питаться от человека, для меня это табу. От вампира еще согласна, так что в тот момент был выбор либо ты, либо другой кровосос. Твоя шея оказалась ближе.

— То есть ты бы укусила за шею любого другого вампира, который оказался к тебе ближе? — пропустив мимо ушей «кровососа» поинтересовался Влад.

— Да, — твердо ответила я. Затем легла на кровать боком, подперла голову рукой, согнутой в локте и весело добавила: — Если бы он так же близко поднес свою шею к моим клыкам, то его ждала бы та же участь.

Ему это явно не понравилось, так как он сощурился, а его тонкие пальцы сжали подлокотники кресла. Но, заметив, с каким интересом я за ним наблюдаю, он расслабился.

— Я понял, — кивнул Влад, принимая мой ответ. Затем продолжил: — Ты можешь свободно передвигаться по дворцу, но только в сопровождении телохранителей.

— Ты хотел сказать надсмотрщиков? — переспросила я.

— Да, они будут за тобой присматривать и докладывать мне, — не стал отпираться Влад. — Ты пойми, это не только для твоей безопасности, но и для защиты остальных.

— Хорошо, — согласилась я, но тут же выдвинула свое условие. — Только тогда я могу свободно передвигаться не только во дворце, но и за его пределами.

Напоминать, что они вряд ли смогут противопоставить что-то моей магии благоразумно не стала, а то с него станется что-нибудь вколоть мне, что-нибудь экспериментальное.

— Исключено, — отрезал Влад. Я приподнялась и нахмурилась, готовая возразить, но он добавил: — Только в моем сопровождении. Светлана, пойми, что ты сейчас несешь ответственность не только за себя, но и за девочку. Если что-то с тобой случится, то кто будет возиться с ней?

—Нечестно шантажировать меня ребенком, — я раздраженно повела плечом. Влад лишь развел руками. Затем я расправила подол слегка задравшегося платья и спросила: — Тогда как мне купить ей одежду, ведь у девочки ничего нет: ни игрушек, ни нормальной одежды?

— Через полчаса у тебя будет несколько каталогов с детской и женской одеждой, — смотря на мои колени, прикрытые теперь платьем, ответил Влад, — закажите, что выбрали и завтра мои люди привезут.

— Ты не понимаешь, — я оглянулась на дверь, ведущую в гардеробную, затем тише добавила: — я ей обещала прогулку по магазинам. Наверняка, Дария никогда никуда не выходила, сидела взаперти, не видела ничего интересного.

— И что ты хочешь? — устало потерев переносицу, спросил Влад.

— Давай я с ней вечером прогуляюсь по супермаркетам, — я даже встала с кровати и, присев на подлокотник его кресла, взяла Влада за руку. Глядя в его синие глаза, я сказала: — А потом, когда солнце сядет, мы могли бы съездить в парк развлечений, летом они работают до двенадцати. И я даже против телохранителей не буду.

Видя, как он сомневается, я попросила тихо:

— Пожалуйста. Это очень важно.

— Ты же помнишь, что Дария одна из нас? У нее нет иммунитета, как у тебя, к солнечным лучам, — почти сдаваясь, поинтересовался Влад, — Как ты собираешься попасть в магазин?

— Ну, ты же сам сказал, что вы занимаетесь днем своими делами, — я неосознанно стала поглаживать тыльную сторону его ладони большим пальцем, — значит, у вас есть какой-то способ перемещаться днем. Та машина, с темными стеклами, в которой мы добирались до твоей больницы, — вспомнила я и улыбнулась, заметив, как Влад задумчиво смотрит на наши руки.

— Ладно, — согласился, наконец, прародитель. — Только запомни, если встретишь кого-то из наших, то никаких поклонов. Это они обязаны склонять голову перед тобой, обращаться к тебе со словами: «леди Светлана» на «вы». Ты теперь Дракула. И ты не должна с ними беседовать, отвечай, что не желаешь компании.

— Хорошо, — ответила я, решив, что потом выясню причину, по которой мне запрещают общаться с другими вампирами. Сейчас, главное, чтобы он отпустил нас.

— Как же плохо, что я не могу теперь читать твои мысли, — тяжко вздохнул Влад. — Это так непривычно и, в твоем случае, напрягает.

Я промолчала, как никогда рада этой своей новой способности. Если бы он знал все, о чем я сейчас думаю, то никуда бы не отпустил.

— Кстати, легенды про Влада Дракулу правдивы? Ты действительно сажал на кол врагов и предателей? — спросила я, чтобы увести от этой темы.

— Чушь, — отмахнулся Влад. — Это очередная выдумка людей.

В дверь постучали, и прозвучал приглушенный дверью знакомый голос:

— Простите, леди Светлана, мне сказали, что вы здесь. Я принесла ужин, для вас и маленькой леди Дарии.

— Заходи, Мария, — вставая и отходя от кресла, громко произнесла я. Затем повернулась к Владу и спросила: — Ты голоден?

Я успела уловить разочарование, промелькнувшее в синих глазах. Но тут Вадим встал и ответил:

— Спасибо, что спросила. Но нет. Ужинайте, а у меня остались незаконченные дела.

Он стремительно вышел, а я обиженно надула губы. Знаю я эти незавершенные дела, клыкастые и блондинистые. Затем выглянула в коридор и попросила одного из охранников:

— Принесите еще два кресла сюда, пожалуйста.

Дария с открытым ртом наблюдала, как я ем слегка поджаренное мясо и суп. Когда я ей предложила попробовать, она скривилась и честно призналась, что еда ничем не пахнет и на вид выглядит странно, а это не вызывает у нее желания попробовать. На графин с кровью вперемешку с вином, она смотрела более заинтересовано.

В дверь постучали и, получив разрешение, вошла высокая молодая девушка-человек. Она, сделав книксен, спокойно подошла к Дарии и протянула ей руку. Малышка тут же впилась в ее запястье, от удовольствия прикрыв глаза. Я оказалась не готова к этому. Нет, я знала, что Дария не просто ребенок, а вампир, но одно дело знать, а другое — видеть. К горлу подступила тошнота, и я отвернулась.