— Это возможно лишь при повышении её до четвёртого уровня.

— Становится интереснее. Её, по идее, не заметить и не поймать… Но вот на остров как высаживаться? И как пережить первую волну…

— Об этом я не подумал… — задумался Соломон.

Обдумать идею использования субмарины не дали подошедшие монголы. Явился Алтхан с сопровождением. Мужчина был в системном снаряжении второго уровня со слегка приспущенными штанами, чтобы «соединитель», мог контактировать с копчиком всадника.

— Вижу, теперь степям ничего не угрожает, по крайней мере, временно, — с достоинством в голосе заговорил хан, играя на публику. При личном общении с Сергеем он более… прост.

— Верно подмечено, что временно, — Босс кинул взгляд на спешившегося хана, всё же говорить верхом неприлично. — Я решил согласиться взять вас в наёмники и выделить вам просторные поля для жизни, поэтому надеюсь, завтра к обеду вы будете готовы к переезду.

— Всадники оправдают ваше доверие, Спаситель мира, — громко заявил хан, чтобы всё его сопровождение слышало. Всё же гордые воины могут служить лишь поистине могучим повелителям.

Мужчины пожали руки и, вернувшись в лагерь монголов, обсудили дальнейшие планы, а также обговорили будущую тактику всадников. Один всадник с аурой и автоматом защищает двух лучников. Алт был не против, но у него было слишком мало людей, имеющих десятый уровень, чтобы аура могла защитить кого-то, кроме самого бойца…

Вернувшись в убежище, Сергей провёл остаток дня со своей семьёй. Соломону же отдых и не снился, он почти до полуночи занимался зачисткой западного побережья Америки от пришельцев и их сторонников.

На текущий момент пришельцы не были обнаружены на территории ООЛ. Но лагеря сохраняли боевую готовность и всё ещё не вели какой-либо активности в пространственном океане.

Австралия. Мельбурн. Этой ночью.

Посреди небольшого парка в центре города, после яркой вспышки пространственного маячка, открылся портал армии вторжения. Он был в два раза больше прошлого, сияя словно маяк во тьме ночной.

Некоторое время ничего не происходило. Но вскоре показались Стражи шира-ши. Их было много, и они чередовались рядами с лёгкой пехотой и пращниками.

Бойцы сразу же разбегались, чтобы занять позиции, только вот они не особо понимали, где их занимать. Всюду были огромные деревья, покрытые паутиной! Да и земля вся была в ней, из-за чего даже ходить было тяжело.

Несмотря на странное место установки портала, высадка продолжилась, и воины продолжали появляться. Вскоре зажглись магические лампы, освещая окрестности. Использовать факелы было глупо, ведь можно легко поджечь паутину, но постепенно территория от неё расчистилась. Кислотная слюна шира-ши хорошо растворяла её.

— Где мы? — спросил маг, вышедший одним из последних. К нему тут же подскочили несколько воинов.

— Мы в лесу посреди большого города. Вся территория вокруг окутана паутиной, но особых проблем от неё нет. Разведчики уже отправились в город, — доложил воин в лёгкой кожаной броне.

— Зачем этот придурок установил здесь маячок? Лучше места, что ли, не нашёл? И где встречающие? Неужели первую экспедицию всю перебили? Если это так, то это позор для всего нашего народа! — проворчал маг и кинул взгляд на пехотинцев, выносящих припасы.

Работали бойцы неторопливо, потому что этот портал продержится достаточно долго, а вот припасов было немало. Вскоре образовалась целая гора из коробок и бочек, но вдруг к старому магу кто-то подбежал и тому пришлось отвлечься от контроля переписи припасов.

— Господин! Мы обнаружили следы экспедиции! — доложил подбежавший разведчик.

— Веди!

Пришельцы засуетились, и вскоре отряд из сотни элитных воинов отправился к месту, где разведчики обнаружили кокон. Это было сравнительно недалеко, поэтому прибыли довольно быстро.

Большой белый кокон висел высоко на дереве, метрах в двадцати пяти от земли. Его аккуратно спустили и сразу же вскрыли.

Внутри оказался лёгкий пехотинец шира-ши. Его кожа имела зеленоватый цвет, а клинки в ножнах. Воин даже не успел вынуть их, прежде чем оказался в ловушке…

— Он дышит! — заявил один из разведчиков.

— Ищите другие коконы и тащите в лагерь! — приказал маг и нахмурился. Всё же тварь, сумевшая так легко поймать славящихся своей ловкостью и реакцией лёгких пехотинцев, вероятно, очень опасна. А если их много… — То придётся спалить тут всё, — маг вслух додумал свою мысль и направился в лагерь.

Не прошло много времени, как более двух сотен шира-ши достали из коконов и притащили в лагерь. Их окружили медики, оказывая помощь. Другие воины принялись валить деревья. Впрочем, это больше походило на снос небоскрёбов, уж очень деревья были крупными и высокими.

Вскоре из города вернулись разведчики. Они сразу же заскочили в шатёр, установленный для главы экспедиции. Это были худощавые и невысокие шира-ши. На них почти не было брони, а из оружия длинные кинжалы и перчатки-когти, с помощью которых они могли взбираться на деревья и дома.

— Ну что там? — проворчал маг.

— Ближайшие территории безлюдны. Однако мы нашли лагерь экспедиции неподалёку, но он пуст. Всё снаряжение и припасы остались нетронутыми, но воинов нигде нет.

— Нехорошо… — на лице серокожего пришельца появилось волнение, но не успел он озвучить мысль, как услышал какой-то шум снаружи. Выбежав наружу, он увидел, как группа зелёнокожих шира-ши, крича что-то невнятное, рубит медиков и всех, кто пытался их остановить!

— Убить всех спасённых! — прокричал маг и тут же создал магический барьер, а через миг метнул несколько огненных шаров в лес, поджигая паутину. Только вот… пламя было почти разу же потушено.

Раздался свист, и магические фонари лопнули от попавших в них камней! Лишь свет портала позволял ориентироваться в пространстве. Но на этом всё и закончилось… Обстрелов больше не было, и на лагерь никто не напал.

— Докладываю! Все спасённые были уничтожены, но мы потеряли триста бойцов, — доложил подбежавший шира-ши воин. Маг даже не обернулся на него, продолжая вглядываться во тьму.

— Хорошо, — ответил он, размышляя, что же делать дальше. Нести потери ему не хотелось, но и отступать было бы позором. В этот миг клинок ударился о магический барьер мага! Тот резко обернулся и ужаснулся. Воин, что передал сведения, имел зеленоватый оттенок кожи!

— Хр-хр-хр! — что-то провопило чудовище, но было моментально сожжено. Маг обернулся и… на него смотрели десятки тысяч красных глаз! Они были повсюду! Казалось, что они даже в воздухе, но маг понимал, что твари находятся на деревьях. А через миг череда взрывов прогремела в лагере! Атаковали пращники! За ними последовали огненные шары и разряды молний!

Стражи тут же соорудили круговую оборону, и показались они… из леса стали выходить тысячи шира-ши с зелёной кожей! Они тут же кинулись в бой, и началось яростное сражение.

— Погодите… почему у нас так много Стражей?! — вдруг дошло до мага, но уже было поздно… Часть Стражей развернулись и принялись рубить своих же товарищей! Но и это не конец, красные глаза переместились и оказались над лагерем!

Тысячи огромных чёрных пауков размером с быка посыпались с паутины над лагерем на головы шира-ши!

— В портал! Все в портал! — громко прокричал маг и помчался к маячку. Это слишком ценное устройство, чтобы бросать его. Даже жизни тысячи воинов не стоят столько.

Сжигая всех, кто стоял на пути, не разбирая, кто друг, а кто враг, маг всё же добрался до портала, а за ним другие воины! Маг обернулся, запустил с десяток огненных шаров в пауков и нырнул в портал. Но оказавшись по ту сторону, он увидел большое кольцо оцепления.

Ничего не говоря, потому что и так всё прекрасно понимал, ведь сам постоянно докладывал о текущем положении дел по ту сторону, он принялся организовывать выбегающих из портала воинов, оцепляя портал.

Вскоре поток шира-ши закончился, и попёрли пауки, но почти сразу портал закрылся.