— Хоть кто-то полезный, — кивнул Босс и подошёл к Рейн.

— По просьбе Сири буду показывать путь и оберегать от опасностей, — спокойно ответила она, стараясь не улыбаться.

— Спасибо, это поможет сэкономить время, а оно нам жизненно важно.

Сергей отошёл назад и окинул взглядом свою «команду». Красный, которому, можно сказать, пара лет от рождения, четыре бестолочи, непонятного пола эльф и влюблённая в него богиня.

— Хорошо хоть, есть портал домой и нет смысла постоянно сидеть в субмарине, — подумал мужчина и развернулся. Перед ним находился вход в субмарину. Её сейчас охраняло двое солдат, а внутри суетились рабочие, погружая провизию, припасы и снаряжение.

Оружие и броню взяли на всякий случай и подбирали под индивидуальные особенности каждого члена экипажа. Всё же имелся шанс наткнуться на что-то интересное, и времени мотаться туда обратно за снаряжением может не оказаться.

— Ну что, выбирайте себе каюты, и в путь, — приказал Босс, и народ повалил внутрь.

Сергей же направился к маяку, после чего, оказавшись в пространственном океане, осмотрел субмарину со стороны океана.

Она была припаркована боком, и от неё шёл шлюз в убежище. Сама субмарина больше походила на космический крейсер из фильмов. В верхней части виднелось мощное орудие, способное поражать всё в верхней полусфере. В нижней две поменьше. Также было два орудия по бокам и ещё два на носу.

— А на пятом уровне он превратится в космический линкор? — задумался Босс, но, вспомнив, сколько оно будет стоить, покачал головой и вернулся в убежище.

Тем временем в субмарине звучала ругань Красного. Его подопечные хотели переместить кровати в одну каюту и жить втроём. Он был категорически против, и, к его счастью, появился Босс, который сразу же запретил изменение планировки и ночёвку в чужих каютах.

Людей, пришедших провожать Сергея, было немного, Соломон да Алис с Рыжими. Всех, кроме Соломона, пришлось поцеловать и обнять. Ну а детям сделал выговор, чтобы не мучали матерей.

— Лёха, оставляю тебя за главного, следи за этими бабами и не дай им сильно шкодить, — Сергей потрепал волосы своего сына, и тот что-то укнул в ответ и повернулся к сёстрам, впившись в них взглядом.

Вскоре субмарина отстыковалась и направилась в далёкие дали, а убежище продолжило выполнять поставленные задачи. Суперорда сама себя не истребит.

Пространственный океан. Некоторое время назад.

Большой, но при этом очень быстрый ковчег, под которым можно было увидеть огромное чудовище, именуемое левиафаном, стремительно приближался к небольшому и тоже довольно быстрому ковчегу. Но всё же недостаточно быстрому, чтобы оторваться от Султана. Тот несколько дней следовал за целью, выслеживая направление, где находится планета, но шира-ши, казалось, заметили это и сменили курс. Пришлось нападать.

Когда расстояние сократилось достаточно сильно, Султан открыл огонь из гарпуна третьего уровня. Естественный защитный купол такого маленького ковчега был очень слаб, и красные лучи с лёгкостью проходили сквозь него, разрушая крепость шира-ши.

Понимая, что ни оторваться от преследователя и ни защититься от лучей нельзя, шира-ши приняли единственно верное решение, развернулись и дали бой. Султан, конечно же, мог отлететь подальше и продолжать обстрел, но это была бы лишь трата времени.

Вскоре ковчеги соединились, и две армии пошли навстречу друг другу. Крепость шира-ши была разрушена и защищать её было бессмысленно, а Султан не хотел, чтобы его сельскохозяйственные угодья были повреждены.

В этот момент жуки выбирались из множества тоннелей, разбросанных по всему ковчегу. Некоторые жуки были размером с двухэтажный дом!

Одновременно с этим из города выдвинулись войска из человеческих слуг Султана. Почти все они были гайри и экипированы в снаряжение, подобно солдатам убежища.

Впереди этой колонны ехали три огромных танка! Каждый из них был в высоту около пяти метров, двенадцать в длину и семь в ширину. Любой, кто хоть немного разбирался в военной технике, сказал бы, что перед ним настоящий монстр.

Основное орудие — трёхствольная танковая башня, способная вести огонь как прямой наводкой, так и навесом, подобно артиллерии. Но, помимо неё, было две башни поменьше и пулемётные турели, прикрывающие танк со всех сторон. Ну и броня… казалось, её ничто не возьмёт.

Позади ехали два грузовика с боеприпасами и различными устройствами. Ну а за ними шло пять тысяч лучших бойцов.

— Ваша сила впечатляет, — заговорила тёмная эльфийка, как её назвал Султан. Девушка была в магической броне четвёртого уровня, которая подчёркивала все соблазнительные изгибы сногсшибательной красавицы.

— Это лишь начало, — ответил правитель, ведущий армию. Вскоре они прибыли к границе ковчега, где эльфийка могла увидеть десятки тысяч гуманоидных жуков. Их было не менее пятидесяти тысяч! Но это лишь малая часть армии Султана. Множество жуков всё ещё оставалось в пещерах.

По приказу Султана, армия быстро перестроилась. Три танка встали в центр, а по обе стороны от них по два десятка огромных жуков. Они были крупнее танков, а на их спинах можно было увидеть множество облачённых в магическую броню Зэлнас. Сами же жуки выглядели как носороги, только шире и покрыты панцирем. Позади них скопились жуки-воины.

Воины были массивны и покрыты крепким панцирем, из-за чего казалось, что это люди в броне с экзоскелетом. Вооружены они большим щитом и различным системным оружием ближнего боя.

Позади них расположилось огромное множество разнообразных жуков, вооружённых АК-15, луками и посохами.

Армия шира-ши же едва насчитывала восемь тысяч бойцов, но отнюдь не рядовых. Такое ответственное задание и сохранность карты-ключа к родной планете народа Зэлнас было доверено лишь сильнейшим, элитным воинам!

Шира-ши видели численное превосходство противника, но нисколечко не страшились его. Они шли в атаку, держа свой классический строй. Жуки же стояли на месте и ждали команду.

— Убить! — мысленно приказал Султан.

Начало сражения ознаменовал грохот пушек танков, но шира-ши, конечно же, были защищены барьером. А следом, вопреки мнению шира-ши, да и зэлнас, тяжёлая пехота жуков и жуки-громадины остались на своих местах! Вместо этого стоящие позади жуки взлетели!

Двадцать тысяч летающих гуманоидных жуков, вооружённых АК-15, закрыли собой небо, и вскоре сверху посыпался настоящий град из пуль. Жуки имели навык Стрелок второго уровня, поэтому снаряды были зачарованы на пробивную мощь, что сильно истощало барьер магов.

Пращники пытались атаковать, но стрелять вверх? Получалось у них это довольно плохо, лишь маги могли дать отпор летающим жукам, взрывая и сжигая их, но те не ведали страха, продолжая атаковать и по возможности уклоняться от атак.

Основная армия же до сих пор стояла на месте. Султан продолжал обстреливать врага из танков и не спешил нападать.

Понимая, что противник решил истощить магов и пращников, шира-ши ускорили наступление. Вскоре магия и зачарованные снаряды посыпались на жуков, но! Все атаки четырёхруких были поглощены осадными барьерами!

Это не сломило шира-ши, они просто ускорились и перестали уничтожать летающих жуков. Они, конечно, раздражали, но, пока держался магический барьер, угрозы от них не было.

Через некоторое время тяжёлая пехота жуков вышла вперёд и встретила противника в ближнем бою. Но разница в силе была, как говорится, на лицо. Бронированных жуков со щитами и оружием ближнего боя едва не смели! Но Султан был спокоен.

Зэлнас, маги гайри и маги жуки, а также лучники приступили к бомбардировке противника, но тяжёлую пехоту Султана безжалостно теснили! Им приходилось отступать шаг за шагом, оставляя на земле сотни тел павших товарищей.

Элитные Стражи шира-ши, казалось, были несокрушимы. Их копья пробивали хитин и щиты жуков насквозь, а броня игнорировала атаки низкоуровневым оружием. Лёгким воинам было тяжелее, жуки оказались массивнее и физически сильнее. Зачарованные клинки, конечно же, легко рубили панцирь жуков, но те могли задавить массой и порвать на части, если удастся схватить воина.