— Мы у Лепри в доме, а не у него в гостях, — возразил Санжо.

— Я помогаю Лепри по мере возможности, — в дверях появился Асах, катя впереди себя тележку с выпивкой и закусками.

Наемник закрыл открытую было для ответа пасть и стал молча наблюдать, как его брат ловко манипулирует бутылкой и кружками.

— Ммм?.. — Асах поднял свою кружку.

— Кхм… — многозначительно ответил ему Фрик.

— Блау… — Санжо опрокинул в рот свою дозу.

— Нига форсирует события, — начал Асах, — Мы перехватили восемь партий препарата "висельник", но от своих людей я узнал, что четырнадцать партий уже доставлены в нужные для Ниги города.

— Эти доставки делали не мы, а агенты черножопого, — пояснил контрабандист в ответ на немой вопрос в глазах магистра.

— В какие города был доставлен препарат? — спросил Санжо, беспокойно заерзав на ковре.

— Вот список и примерные адреса, — Асах протянул Фрику сложенный листок, — Через несколько дней Нига планирует поездки по всем точкам. Информация точная, мой "барабанщик" входит в его ближайший круг.

— Когда планируется поездка? Количество сопровождающих, группа прикрытия? — Санжо наконец-то почувствовал себя в своей стихии.

— Все в бумаге, — ответил Асах и поднялся на лапы, — Мне больше нечем с вами поделиться, я отдал вам всю информацию. Только прошу Синдикат и лично вас не трогать моих друзей.

Фрик в раздумьях облизнул свои вибриссы и кивнул башкой.

— Со своей стороны сделаю все возможное, чтобы твои друзья не пострадали… Санжо?

— Я пока не могу ответить за Синдикат, полномочия не те. Но буду настаивать на нашем нейтралитете к твоим… хмм… соратникам, — ответил наемник и задумчиво посмотрев на пустую бутылку, дыхнул в кружку, видимо надеясь сконденсировать в ней азапу.

— Тогда прошу на выход. Лепри и так позволила нам очень многое, разрешив собраться под ее крышей.

Покидая дом магессы-гепарда Фрик, не мог освободиться от мысли, что где-то уже встречал запах, витавший по всему дому.

Дом Фрика

Уже подходя к теремку Фрик, неожиданно ударил себя лапой по лбу.

— Маразматик… Как же я не вспомнил сразу. Эх, старость — не радость…

— Что ты там вспомнил? — с интересом спросил наемник.

— Запах в доме Лепри. Я, кажется, знаю кто там жил…

— И кто же?

— …

[13] Обобщенное название дорогих крепких спиртных напитков, производимых мастерами из натуральных спиртовых материалов. Название произошло от официальных крышевателей алкогольной индустрии — Торгового Дома "Азапа"

Кабинет командующего наемниками Синдиката на Фелисе.

Робин сидел за столом прикрыв глаза и переваривал полученную от волколака информацию.

Комбинация Ниги была проста, как колесо, и именно благодаря своей простоте изящна. Старая как Древо схема — создай подходящие условия, а потом предложи быстрое решение проблемы. Причем не кардинальное, а временное, при этом имеющееся в наличии только у тебя. Работает безотказно во все времена и эпохи, раз-два и вот ты уже на коне… не к ночи помянуто будет это непарнокопытное ушлепище. У гризли был печальный опыт езды на "лошадке" — теперь сломанная лапа и хорошо отбитый зад ноют к перемене погоды. Зато теперь он может без ложной скромности в любом разговоре утверждать, что он жопой чует подвох за версту.

Вот и в этот раз в заднице нестерпимо свербело и мешало сидеть чувство опасности. Робин даже привстал, чтобы почесать место сосредоточения неосознанного зла.

От раздумий его оторвал мягкий рык Санжо.

— Фрик просит у нас техников-практиков. Теоретиков у него и так выше крыши, а вот для работы в полевых условиях нет никого. Точнее есть один… небезызвестный вам магистр-артефактор Спиркс. Но вы же сами знаете, этот старый маразматик — полный неадекват. Неизвестно что он вытворит в следующую минуту — то ли уберплюшку сделает всем на загляденье, то ли призовет в мир вселенское добро… которого и врагу не пожелаешь.

— Рас, у нас вроде Адис не особо загружен работой? — спросил зама Робин.

— Ковыряет что-то свое потихоньку, так что будем считать, что он в данный момент свободен, — рассеянно ответил дракон, задумчиво почесав нос.

— Магистр так же просит нашей помощи в вопросе слеж… негласного наблюдения за некоторыми особами, — добавил волколак, глядя на Раса.

— Забирай команду Жекиса, все равно без командира прохлаждаются. Найдешь там агента Файер, она командир первой группы наблюдения, скажешь, что я распорядился временно отдать вторую группу Жекиса под твое начало.

— Разве он еще не вернулся? — Робин вопросительно посмотрел на дракона.

— По нашим прикидкам прибудет через пару суток. Смерть была произведена по стандартному протоколу, на точке прибытия все уже было подготовлено к промежуточной смерти… так что неожиданностей не предвидится.

— Вот и чудненько… Санжо, спасибо тебе за своевременное сообщение. Сколько у нас есть дней в запасе?

— По прикидкам аналитиков — от трех дней до недели.

— Это хорошо… Если у тебя все, то можешь быть свободен, отдыхай.

Не успела закрыться за волколаком дверь, как на рабочем столе гризли замерцал экран видеофона.

— Вот как она узнает обо всем первой? Живет хрен знает где, а всегда в курсе всех наших дел, — прочитав сообщение, Робин перевел взгляд на дракона.

— Это же Рыжая, у нее во всех устройствах Фелиса свои закладки стоят. Да и Большие Хабары от нас не так уж и далеко, — пожал плечами Рас и вынюхал очередную порцию своего порошка.

— Как думаешь, она вообще спит когда-нибудь?

— Нууу… Такого греха за ней пока вроде бы не замечалось… — Рас замолчал ненадолго, а затем вдруг продолжил, прерванный визитом волколака разговор.

— Надо что-то решать с наглым игнором наших запросов к Главному по поводу Торгового Дома "Азапа"… Дом требует с производителей алкоголя немалые деньги. Якобы за защиту их товара от посягательств со стороны контрабандистов и те вынуждены платить за эту, прости господи, "крышу" полновесной чеканной монетой. "Азапа" заявляет, что владельцы все равно не могут продать свой алкоголь на Фелисе, потому что контрабандисты провозят точно такой же… и чуть ли не бесплатно на рынок выкидывают. Типа такими темпами скоро официальная торговля качественным алкоголем загнется. Причем "Азапа" предоставляет производителям липовые отчеты о проведении мифических разгромов караванов контрабандного пойла. Не далее, как вчера сам читал такой "победоносный" отчет. А на самом деле оказалось, что они разгромили следующий по святым местам караван мирных паломников-аскетов, последователей святого Файтклаба из Дозора. Причем после разгрома не было обнаружено ни капли спиртного. На письменную жалобу паломников Торговый Дом наложил свою фирменную печать — здоровенный болт молчания…

— Обдумаем этот вопрос вечером, когда соберутся все причастные. Кстати, о контрабандистах… Как там Асах поживает? Руководить такой большой организацией в его возрасте довольно напряжно, не находишь? — гризли встал и не торопясь прошелся по кабинету.

Рас какое-то время внимательно смотрел на "начальника" немигающим взглядом, а затем произнес:

— Меня больше не возраст его волнует, а его психическое состояние. Все-таки столетиями скрывать от всех своих родственников и друзей, что ты офицер Синдиката и работаешь под прикрытием…

В которой объясняются причины, по которым не стоит злить опоссумов и меня.

Проснулась я оттого, что ко мне в окно бесцеремонно лезло наглое и злобное утро. А еще от дивного запаха кофе. Не того суррогата из пыли, застенчиво называемого маркетологами растворимым, а настоящего, крупного помола, сваренного в медной джезве. В предвкушении праздника вкуса, я медленно открыла глаза и увидела Макжи, сидящего столбиком возле столика и смачно попивающего этот самый кофе. Пошарив взглядом по столику, второй кружки я на нем не обнаружила. Как, впрочем, и кофейника. Бодренько вскочив с кровати, я ломанулась к опоссуму, обошла вокруг него два раза, попутно заглянув под столик три раза, и посмотрев во все углы комнаты, соответственно четыре раза… но ни кофейник, ни чашка почему-то появляться не спешили.