Пандис взревел и быстро развернулся ко мне. Я стояла, слегка согнув ноги, чтобы моментально уйти с линии атаки медведя. Но эта хитрая сволочь и не собиралась атаковать, панда просто начал что-то кастовать. И это что-то у него не получилось, по причине прилетевшей ему в ухо мощной оплеухи.

— Ты. У меня. В гостях, — отчеканил, стоящий над ним Фрик, — Желаешь дуэль? Изволь, я доставлю тебе это удовольствие.

На мой взгляд как-то пафосно это прозвучало, но панда тут же приподнял передние лапы вверх, видимо в знак мира, любви и жвачки.

— Я всего-то поинтересовался, почему твоя ученица не перекидывается обратно, — сказал он, глядя на котолака как ни в чем не бывало.

— Она и не может, это единственная доступная для нее ипостась, — отрезал магистр.

Теперь Пандис пялился уже на меня… как на неведому зверушку. Я убрала игломет в карман разгрузки и повинуясь взмаху лапы учителя, пошла в сторону полигона.

— Твою ж мать-то… Неизменная… — услышала я удивленный голос медведя.

*****

Тренировки как таковой и не получилось, скорее это был эксперимент. Я тупо отстреляла все обоймы по появляющимся и исчезающим мишеням, мишенькам и мишенечкам, то снимая браслеты, то снова надевая их.

Выпустив последнюю очередь, я развернулась и молча потопала к дому. Фрик меня не остановил, а остальные для меня тьфу и растереть. Дойдя до дома, я плюхнулась на подобие скамейки и принялась рассматривать летательный аппарат панды. Впрочем, ничего примечательного в нем я не обнаружила. Блюдце блюдцем, именно такое, каким его описывают "очевидцы" в моем прошлом мире. Меня больше заинтересовали маги, о чем-то шептавшиеся возле входа в эту летающую миску.

Я, пригнувшись, метнулась за кусты, которые росли вдоль дома и тянулись до самой стоянки "пепелаца". Прикрываясь ими от взглядов двух магов, я приблизилась на оптимальное для подслушивания расстояние и навострила все, что только можно навострить.

— Ну как тебе моя ученица?

— Боюсь, ты хреново понимаешь ситуацию, Фрик. Девочка самородок, таких на Древе одна на миллион… а может и на миллиард. Если она одинаково великолепно стреляет с обеих рук из твоих дешевых иглометов — что с амулетами, что без них… ты представляешь, что она будет вытворять после ритуала Марксмана?

— Ты шутишь? Она всего два дня в этом мире, ее организм еще не готов для такой нагрузки.

— А для этого есть ты и твои знания, магистр. Что тебе потребуется, чтобы помочь ей в ритуале?

— Ты меня не слушаешь, Пандис… Она умрет, если проводить ритуал в ближайшее время. Минимум через полгода. И то остается большая вероятность, что она не выживет.

— Можешь ускорить процесс?

— Потребуется время… Я не могу прямо сейчас сказать, что мне будет необходимо, — наморщив лоб, сказал Фрик.

— Я последнее отдам для такого дела, а чего у меня не будет — достану из-под земли. Ты меня знаешь не первое столетие, — ответил Пандис.

Оба замолчали, о чем-то задумавшись. Наконец панда, очнувшись от своих мыслей произнес:

— Я пока подберу оружие под ее способности и ей не будет равных не только на Фелисе, но и на всем Древе. Она станет лучшей брави за все время существование нашей ветви. Дай мне слепки ее тела.

Фрик махнул лапой и в ней появился шарик, размером с бильярдный шар. Оружейник молча его забрал и подкинув вверх растворил в воздухе.

— Спасибо, друже, до встречи, — панда развернулся и покосолапил к флайеру.

— Вылезай, — тихо произнес магистр, когда блюдце поднялось над землей, — Подслушивать, конечно, нехорошо, но иногда правду по-другому не узнать. Цени мое доверие.

Я молча продралась через ветки и встала рядом.

— А кто такие брави? — задала я вопрос, застрявший в голове.

— Наемные убийцы, девочка моя. Впрочем поговорим о твоем нынешнем положении после ужина, в лаборатории.

— Хорошо… учитель, — только и смогла я выдавить из себя, пришибленная свалившимися новостями.

— Пошли лучше проведаем старых знакомых, — Фрик подтолкнул меня лапой в направлении дома.

*****

— Ну привет, Харис… Ты наверно плохо понял мои слова в последнюю нашу встречу?

— Магистр, а куда еще можно было податься двум беглым беззащитным енотам?

— Ты хотел сказать — безмозглым енотам?

— Тут вы не правы, магистр. Мы целенаправленно шли именно к вам, больше нам никто помочь не может, — подал голос Серый.

— И в каком же таком деле вы ожидаете помощи от меня?

— С вашего разрешения, мы начнем с начала, — сказал Харис, — чтобы вы прониклись всей глубиной нашего бедственного положения.

— Хорош юродствовать, полосатый, а то могу и выгнать взашей, — ответил Фрик и добавил, — Будете искать помощь до морковкина заговенья, а точнее до вашего загибания. А от чего вы загнетесь — вам должно быть уже известно. Смерть не из приятных.

Еноты нервно дернулись и затараторили свою историю, перебивая и дополняя рассказы друг друга.

Я присела на краешек стола и заскучала. Но скучала я не долго, только до того момента, когда еноты закончили свою историю о бывших женах и вечных долгах и приступили к повествованию о побеге и набеге. Побеге с фабрики и набеге на кухню.

— Да нас нашпиговали начинкой уже через пять минут после вашей подписи в договоре о нашем "добровольном" сотрудничестве. Вы представляете, как это происходит?!! Вас растягивают на столе жопой кверху и вставляют в нее пневмопистолет, в который заряжен сральный… сраный… в общем, червяк. Бац, и порционный деликатес уже глубоко внутри твоей задницы, — толкал речь Серый.

— Сначала мы замыслили простой побег, после первой же "дойки", — продолжил Харис и увидев мой недоумевающий взгляд, пояснил, — "Дойкой" называется извлечение уже готового к употреблению… хмм… глиста… из задницы.

— Но по ходу подготовки к побегу нам пришла мысль, что на этих анальных "БАДах" можно заработать на черном рынке. Все-таки продукт ходовой… и дорогой, — снова вступил в разговор Серый.

— Серый по дороге на волю спер у врача инструкцию по вытаскиванию червя. И только прочитав ее, мы поняли, что нам ничего не светит — сами мы достать червей не в состоянии.

— И тогда, прикинув все расклады, мы решили идти к вам, магистр, и просить о помощи. Нам и так жилось не сладко, а с таким наполнителем мы максимум год протянем, сожрут нас эти глисты-переростки изнутри, — прикрыв глазенки и смешно сморщив нос, сказал Серый и моментально добавил, — Не бесплатно, конечно, мы отработаем.

— А скажите-ка мне, дебилы полосатые, зачем вы тайком через подвал полезли? — спросил Фрик парочку.

— Так ведь время давно за полночь уже было, все заперто оказалось, кроме подвала.

— А там эта ужасная голова, — Хариса передернуло, — Простите, магистр, но мы до побега плотно поели, кормят на фабрике на убой, ешь сколько влезет. Ну мы и оторвались, ели все подряд, до чего лапы дотянулись. Видимо что-то не то съели.

— Да уж… Кухню вы мне знатно… покрасили. Заодно и ученицу мою уделали с ног до головы, — рассмеялся магистр, — Теперь будете слушаться ее… беспрекословно. Что Чума скажет, то и будете делать. Иначе… — и выразительно провел когтем по горлу.

Еноты закивали синхронно, как игрушка на торпеде папиной машины. Йех, папа…

— Сидите здесь, вам покажут вашу комнату, — сказал енотам Фрик и посмотрев на меня, мотнул головой в сторону двери, — Пошли в лабораторию.

[7] Врождённое или выработанное в тренировке равное развитие функций обеих рук, без выделения ведущей руки, и способность человека выполнять двигательные действия правой и левой рукой с одинаковой скоростью и эффективностью

[8] Слова из песни Найка Борзова «Лошадка»

В которой я получаю свою личную "гвардию".