— Сезам, откройся! — гордо воскликнул Петер.

Три детектива с любопытством сунули головы в дверной проем, напряженно вглядываясь в освещаемую фонариком комнату. Это была будка киномеханика. Точно посередине помещался огромный кинопроектор с заряженной пленкой. Рядом стоял письменный стол.

— Я с ума сойду, — простонал Боб. — На столе компьютер, и он работает!

Мальчишки недоверчиво приблизились. Петер нажал на выключатель ржавой настольной лампы, и в помещении стало светло.

— Похоже, здесь есть электричество, — подытожил Петер.

Рядом с компьютером громоздились распределительные коробки. Всюду торчали штекеры и провода.

— Кто-нибудь может мне сказать, что здесь происходит? — растерянно спросил Боб. — Наворочено так, словно отсюда запускают в космос ракеты!

Петер посмотрел на монитор компьютера.

Думаю, ты не очень далеко от истины, Боб. Однажды я целый уикенд провел на работе у моего папы. Там готовили спецэффекты для одного боевика. И у них были почти такие же приборы в центре управления. Взгляните на экран! Тут же написано: «Программный старт — лазер» и вон: «Дымовые шашки — автоматика». Да, я совершенно уверен. Именно отсюда разводится весь этот цирк с фокусами.

Но тогда ведь здесь все время должен кто-то сидеть? — предположил Юстус.

Петер покачал головой:

— Вовсе нет. Достаточно радиоуправления. Например, взрыв можно вызвать даже по мобильнику. Я думаю, что вся эта штука, — Петер показал рукой на компьютер и остальные приборы, — построена именно для шоу.

Боб обнаружил на полу целую кучу чертежей.

— Смотрите! Это же план кинотеатра со всеми помещениями. Думаю, мы совсем рядом с разгадкой. Вот, например: возле каждого окна голубой крестик обозначает дымовую шашку.

Юстус с любопытством склонился над планом.

— А вот это в кинозале — датчики передвижений. Стоит кому-то войти — тут же начинает крутиться фильм с привидениями. Так произошло и с нами, и с полицейским. Здесь все опутано проводами и подключено к сети.

Мальчишки нашли еще много планов. На одном из них была общая схема канализационной системы Роки-Бич.

Боб взволнованно показал на маленькие вычерченные круги.

— Они точно знают, как можно пере двигаться под городом. Вот даже показаны прямые проходы в дома — через подвал. Постепенно проясняется все. Вспомните только про звуки в трубе тети Матильды! Имея план, можно и по трубам постучать, и в духов канализации поиграть. Вероятно, они имеют отношение и к проволочной спирали, которая застряла у нас утром.

Здесь было еще много чего ценного. Открытие следовало за открытием. На одном из листов бумаги изображались круги и спирали.

— С ума сойти, круги на полях, — сосредоточенно прошептал Петер. — Все, ну, буквально все было спланировано. Натянули нос целому городу! Я просто не представляю, как они только подготовили это все?

Юстус снова вернулся к плану старого кинотеатра.

— Здесь, наверху, есть башенка, а в ней — комната. Если верить чертежу, там должен стоять лазер. Предлагаю пойти и посмотреть.

Петер и Боб рвались вперед как никогда. Только с планом в руках они поняли, как велик дом на самом деле. Они обнаруживали все новые помещения, коридоры, лестницы. В конце одногодлинного прохода отвесная лесенка вела прямо в башню.

Здесь был спертый воздух, и воняло ужасно. Когда Юстус шагнул с лестницы в эту маленькую комнатенку, прямо под его носом целая стая голубей захлопала крыльями и, взмыв в воздух, исчезла за разбитым окном. От неожиданности Юстус отпрянул назад и чуть не свалился вниз.

Почти всю эту комнатенку занимала огромная лазерная пушка.

— Ого, ну и агрегат! — изумился Боб. — Но я уже представляю, куда направлена эта махина.

Он подошел к окну и посмотрел вдоль ствола пушки. Она указывала точно на площадь.

— Вот и наши пришельцы с привидениями. Все потусторонние лучи над площадью светили отсюда.

Петер и Юстус встали рядом с Бобом и тоже посмотрели на рыночную площадь. Толпы людей по-прежнему окружали фонтан. Тибор стоял на коленях перед кристаллом, совершая руками заклинательные пассы. Его жена пританцовывала. Сюзанна Сандерс с микрофоном наизготовку собиралась брать интервью у комиссара Рейнолдса. Юстус теребил нижнюю губу:

— Ха, думаю, нам больше незачем ломать голову, кто это все подстроил.

Боб кивнул:

— Конечно. Есть только один человек, имеющий от этого всего прямую выгоду: Сюзанна Сандерс. Утром она проснется самой известной тележурналисткой в мире. И больше не нужно прилетать никаким НЛО, ни танцевать всяким духам. Толпа уже верит, что это контакт третьей степени.

В этот момент Юстус заметил, как оператор вытаскивает из кармана свой мобильный телефон.

— Теперь я вспомнил. В прошлый раз он тоже пользовался мобильным.

В какой такой прошлый раз? — удивленно спросил Боб.

Когда над нашими головами вдруг вспыхнули лазеры! — воскликнул Юстус. — Скорее, в сторону!

Три детектива как ошпаренные отпрыгнули от окна башни. И как раз вовремя, потому что через доли секунды прибор выстрелил лазерными лучами. С площади донесся рев толпы.

— Повезло, — выдохнул Петер. Юстус безучастно смотрел в окно.

— В чем дело, Юст? Радуйся! Лазер испепелил бы нас в угли!

— Знаю. Но есть еще кое-что…

Петер и Боб напряглись.

— Мне кажется, что оператор заметил меня.

Ты уверен? — Было видно, что Боб слегка запаниковал.

Без понятия. Он вдруг повернулся, и у меня возникло такое чувство, будто бы он посмотрел мне прямо в глаза. До него, конечно, далеко — больше ста метров, но…

Петер беспокойно забегал по комнатке.

— Я за то, чтобы мы поскорее ушли от сюда. Мне не нравится оператор! По-моему, именно он установил здесь всю эту аппаратуру. Ему наверняка не понравится, что кто-то рыскает в его вещах.

Юстус и Боб не спорили. Они торопливо прогрохотали по Лесенке вниз и понеслись к выходу, чуть не проскочив нужный поворот.

Из двери за билетной кассой Юстус выскочил последним. Петер уже стоял у выхода.

— Скорее, Юст! — Он приоткрыл дверь кинотеатра и тут же испуганно ее захлопнул.

— Поздно, они уже на этой улице, — прошептал он, не разжимая губ.

У трех детективов еще оставалось время, чтобы спрятаться за старой билетной кассой и выключить фонарик.

Дверь кинотеатра распахнулась.

Элиот, ты уверен, что кого-то увидел? — Голос Сюзанны Сандерс. — Ты же знаешь, там полно голубей.

Наверное, я как-нибудь могу отличить голубя от человеческой физиономии, — раздраженно ответил оператор.

— Если кто-то обнаружил наше маленькое волшебство, все пропало.

Сюзанна, подожди меня здесь и не своди глаз с дверей! Вот тебе фонарик. Я скоро.

А что, если ты там кого-нибудь найдешь? Что ты с ним сделаешь?

Понятия не имею. Знаю только одно: мне бы совсем не хотелось оказаться в его шкуре.

С этими словами Элиот шагнул прямо в кассу. Три детектива еще глубже забились под прилавок. Оператор прошел буквально в паре сантиметров от них. К счастью, он не смотрел по сторонам.

Сердца трех детективов стучали в висках.

Репортерша нервно ходила туда-сюда. Через какое-то время мальчишки услышали, как она набирает номер на мобильном.

— Ну, ты скоро, Элиот? Да это я, Сюзанна! Давай быстрее! Через две минуты мы должны выйти в эфир. Чушь это, все твои страхи… Мне нужна эта сенсация!.. Нет, никто не выходил, не входил… Сто раз уже тебе говорила… Глупости, человек тебе померещился…

Выходи скорее! У нас мало времени!

По сравнению с Сюзанной у трех детективов времени не было совсем. Сей час оператор пойдет через кассу и обязательно их увидит. Они в ловушке. Единственный шанс — спрятаться в кинозале. Но их выдаст малейший шорох. Проходили минуты, а Юстус, Петер и Боб никак не могли придумать выход.