Он издевается? После всего, что он вытворил, ему еще хватает наглости спрашивать? Все же я посчитала, что лучше это не озвучивать и сказала иное:

– А с чего вы взяли, что я доверяю незнакомцам?

– Перестаньте разговаривать с моей грудью! – в раздражении потребовал он.

– А вы отойдите подальше, тогда и не буду.

Он поколебался, а потом его грудь удалилась на полметра. Это было не так далеко, как мне бы хотелось, но спасибо и на этом. Пришлось поднять голову и встретить его взгляд. Нда… Глаза малость посветлели, но лицо всё еще застывшее и бледное, как маска.

– Я Хранитель этого мира, нам доверяют, нам поклоняются и уважают. Я лично решил заняться ВАШЕЙ просьбой и профинансировать ВАШ проект. Так почему это не стоит ни вашего уважения, ни благодарности, ни доверия, а вызывает лишь неприязнь?

С одной стороны в его словах была логика, но с другой…

– Перестаньте давить авторитетом! – прорезался у меня голос. – Я благодарна и за финансирование и за помощь, так как понимаю, что без вашего таланта половина средств осела бы в карманах министров, но о каком доверии может идти речь?!

– Вы же с первой встречи меня провоцируете! Мало того, что целоваться полезли, так еще и в сны без спроса влезаете и пристаёте при каждом удобном случае! Вот что это за маниакальное желание заставить меня сесть вам на спину?! – потребовала ответа я.

Крылья его носа затрепетали, и он ответил:

– Это великий дар, что мы можем преподнести человеку, многие и мечтать о таком не смеют! Откуда такое пренебрежение?

– Так я же сразу от него отказалась, зачем навязывать, да еще такими подлыми методами?!

– Вы, похоже, не цените мою сдержанность! – рявкнул он.

Надо же, он оказывается был сдержан! Да эти Хранители от своей безнаказанности совсем распоясались.

– Я мог бы вести себя и более свободно, что мешало вам оказаться не у озера, а в моей постели? Вы могли бы быть одеты не в платья, которые так вызывают ваши нарекания, а быть обнажены! В этом мире есть одна лишь верховная власть и это мы!

Ой, мамочки, от этих слов я вздрогнула. А как только представила, что он действительно мог всё это сделать, то вся кровь отхлынула от моего лица.

– В моём мире единороги считаются прекрасными, мудрыми, справедливыми существами. Не хотелось бы верить, что в вашем они могли бы быть способны на такое, ослепленные собственной властью и могуществом, – тихо сказала я.

– Ася… – он сделал шаг ко мне, но я отшатнулась. Мне сейчас было плевать на всё, и если бы он ко мне прикоснулся, то я бы впала в истерику. Ко мне как-то равные Богам еще не прикасались. Если ранее он вызывал неприязнь и злость, то сейчас я его реально боялась.

– Раньше ты меня не боялась, – тихо сказал он, не делая больше попытки приблизиться.

– Вы как-то очень убедительно напомнили о своём могуществе…

– Что мне сделать, чтобы завоевать твоё доверие? – спросил он, когда молчание между нами стало уже невыносимым.

«Завоевать?! Неужели? Насилие пока отменяется? Ася, не молчи как дура, я соберись и думай!», – дала себе пинка я.

– Перестаньте врываться в мои сны, перестаньте приставать ко мне и сведите наши отношения к сугубо деловым, – предложила я, вскинув голову.

Он изучал меня, переваривая мои слова.

– По рукам! – произнёс он и протянул руку.

Не думала, что он так быстро примет мои условия. Мне ужасно не хотелось к нему прикасаться, но это была рука мира, и осторожно я вложила в неё свою. Он слегка сжал мои ледяные пальцы своей горячей рукой.

– Не так уж это и страшно, прикоснуться ко мне? – спросил он, с легкой улыбкой.

– Поживём – увидим…, – вздохнула я, чем вызвала ещё одну улыбку.

– Ну что? Идём смотреть следующий дом? – спросил он, меняя тему, и открыл портал. Он так и не выпустил мою ладонь, и рука в руке мы шагнули в него.

Дальше осмотр домов пошел как по маслу. Ингл-Рей спокойно и обстоятельно осматривал дома, а потом подробно объяснял мне каковы их плюсы и минусы. Ему доставляло особое удовольствие после каждого осмотра протягивать мне руку, перед тем как открыть портал.

Что ж, если это его так тешит, то ладно. Согласитесь, это не большая плата за то, чтобы он не врывался в мои сны и не приставал.

Мы остановили свой выбор на трёх домах. Они находились в разных концах города, но в хороших районах. Не в тех, где живёт знать, а скорее средний класс. Решили начать ремонт и обустройство сначала в них. После того как они заработают, мы планировали учесть все недочёты, если они будут, а потом уже открывать другие.

После определения с помещением, дело пошло. Я по уши ушла в обустройство. Помощь Хранителя в этом была неоценима. Он знал, что можно сделать с помощью магии, а что с помощью бригады рабочих. Еще у него оказался прекрасный вкус. Мы часто засиживались с ним за увлечённым обсуждением разных мелочей допоздна.

Как и обещал, он оставил всякое заигрывание со мной, и я смогла расслабиться в его обществе и спокойно обсуждать дела. Наедине он обращался ко мне на «ты» и по имени, в присутствии же посторонних переходил на «вы» и называл полным именем. Я же на «ты» в общении с ним перейти так и не смогла.

Риан был тоже весь в делах и бывал редко. Несколько раз он появлялся вечером, рассказывал как дела, спрашивал как продвигаются у нас и засыпал, сжимая меня в объятиях. Я чувствовала как он скучает, и насколько ему меня не хватает. Наутро же я просыпалась одна в своей постели. После таких встреч было особенно тоскливо, и я с головой уходила в заботы.

В проекте такие дома планировались по всей стране, и мы с Хранителем перемещались по всем крупным городам, выбирая районы и подыскивая помещения. К тому же подбирали персонал. Кстати, в таких делах он оказался незаменим. Людей он видел насквозь и с первого взгляда определял подойдет человек для работы с детьми или нет.

Как-то после очередного визита Риана, я долго не могла без него заснуть и на следующий день ходила полусонная. Хранитель предложил мне отправляться спать пораньше, но я сопротивлялась, так как оставались еще не решенные некоторые вопросы.

«Мы можем обсудить это и во сне», – предложил он. – «С вашего разрешения, конечно». Подумав, я согласилась и с чистой совестью отправилась спать. Во сне мы оказались в просторном кабинете дворца и продолжили обсуждение.

Вот насколько точным оказалось выражение, когда говорят, что нет человеку покоя ни днем, ни ночью. К плюсу Хранителя хочу добавить, что на этот раз он не изгалялся с фасоном моей одежды, и на мне было надето тоже, что и днем.

Не скажу, что такие встречи вошли в привычку, но еще несколько раз были. Предварительно он всегда спрашивал моего согласия, да и там вел себя корректно.

Стоимость домов, оплата персоналу, да и сам бюджет существования выливался просто в астрономические для меня суммы. Я как-то поинтересовалась у Хранителя, не ударит ли это по его карману. Он рассмеялся и материализовал прямо из воздуха горсть крупных бриллиантов. Не знаю, что он хотел этим сказать, так как это на меня впечатление конечно произвело, но на вопрос не ответило.

«Ася, я могу из воздуха создать не только горсть камней, но и целую гору. Теперь вам ясно?», – ответил он.

«Ясно, что с вами с ума сойти можно», – проворчала я, чем вызвала его улыбку.

А что? Это же не единорог, а Копперфильд какой-то.

Кстати, Валериан начал сотрудничать с Драгоном и мало того, что теперь король был счастлив продуктивными взаимоотношениями, так еще и советники его ходили с блаженными лицами после встреч с оным. Жизнь налаживалась.

Как-то в одном из городов Ингл-Рей за руку поймал воришку, который хотел меня ограбить. Чумазый мальчишка лет восьми с криками вырывался, но из стального захвата Хранителя вырваться было не так просто.

– Дяденька, отпустите меня, я больше не буду! – вопил перепуганный он, заливаясь слезами.

– В данный момент ты нагло врёшь, – прокомментировал сии вопли он.