– Араши, она просто не понимает, о чем говорит, – попытался сказать я.

– Избалованный ребенок, – она сказала это как ругательство. – Пусть скажет спасибо, что я обошлась с ней не так грубо, как она того заслуживает.

Мне показалось, что она бы так и поступила, если бы не мое присутствие. До моего номера мы шли молча.

– Можно я у тебя немного посижу? – спросила Араши, отводя взгляд.

– Не вопрос, – я открыл дверь, приглашая ее внутрь. – Прошу.

– Я еще раз проверю квартал вокруг гостиницы, – сказала Морико, закрывая за нами дверь. – Не засиживайтесь допоздна.

Номер у меня был небольшой. Всего одна спальня с телевизором и отдельная ванная комната. От большого номера я отказался, сказав, что в маленькой комнате мне спокойнее. Я включил телевизор, настраивая его на музыкальный канал, делая едва слышным.

Араши плюхнулась на кровать, раскидывая руки.

– Может, закажем что-нибудь в номер? – я сел на край кровати. – Ты же совсем ничего не ела.

– Не хочу, – она махнула рукой. – Я тогда была совсем еще девчонкой. Когда впервые встретила Морико. Мы с классом поехали на природу. Хотели отпраздновать окончание учебного года. Тогда я первый раз попала в сферу. Перепугалось жутко. Представляешь? – Она рассмеялась. – Весь класс попадал без сознания. Потом курги набежали. Страшные…. У меня с собой был деревянный меч, но что я могла им сделать? Хотя нет, вроде мне удалось побить одного. Из двадцати. – Она так мило улыбалась, когда вспоминала прошлое, что я засмотрелся и не сразу понял, что она смотрит на меня. Араши улыбнулась и продолжила. – Морико, с нагинатой в руках, появилась неожиданно, но в самый подходящий момент. Прямо как в кино. Я чуть было не влюбилась в нее тогда. Она гостила у каких-то своих родственников в Киото, и совершенно случайно оказалась в сфере. Мой отец ее очень долго благодарил. Я, правда, рассказала, что на меня напала банда байкеров, а Морико их всех побила. А потом появился Нико. Он тогда был без шрама. Очень красивый и сильный. Он так смешно бегал за Морико, а она делала вид, что не замечает его чувств. Мы столько времени проводили втроем. Отец все еще злиться на меня за то, что я сбежала с ними в Токио.

Она замолчала.

– Такеши, проснись.

Я открыл глаза, глядя на Морико.

– Я уснул? – я протер глаза, вспоминая вчерашний вечер. – Наверное, засиделись слишком долго?

– Араши, – Морико толкнула ее в бок. Араши заворочалась, натягивая на себя одеяло, потом резко села на кровати, моментально просыпаясь.

– А, что, уже утро? – она посмотрела на часы, которые показывали четыре часа утра.

– Чувствуешь? – Морико указала пальцем в потолок.

– Что там? – я посмотрел наверх. По утрам я все еще туго соображал.

Через несколько секунд до меня дошли отголоски всплеска энергии. Кто-то на крыше здания использовал много энергии.

– Сфера? – предположил я.

В ту же секунду сверху вниз пролетела красная волна, обдав меня целым потоком неприятных ощущений.

– Черт! – сказала Араши, вскакивая с кровати.

Судя по всему, спать она решила в моем номере. В другое время я бы смутился, но сейчас я быстро обулся и плеснул на лицо водой из бутылки. Особой бодрости это не принесло, так как вода была теплой, но зато я окончательно проснулся.

– Так, – Араши вооружилась мечом и пистолетом, закрепив его на специальном ремне. – Предлагаю пробиться к ядру и найти эту сволочь, которая установила сферу.

– Ты выглядишь как героиня из манги, – подметил я.

– Переодеваться времени нет, – она окинула критическим взглядом свои шорты и футболку. – Пойдет.

– Пистолет тебе зачем?

– Мало ли, – сказала она зловеще. – На кургов он не подействует, но если у этих террористов будет огнестрельное оружие, то мечом их не взять.

– А, – понял я.

– Пошли, – она открыла дверь, осторожно выглядывая из номера.

Лифты сейчас не работали, и попасть на этот этаж можно было только через боковую дверь, ведущую на лестницу. Вот только открыть ее снаружи без тарана было невозможно. Нико и Ренжиро сейчас находились на другом конце города вместе с австралийским спектром. Сейчас они должны были двинуться нам на помощь.

Первым делом мы пошли будить Франческу. Ее номер находился на этом же этаже, недалеко от лифта. Ориентироваться в темноте было сложно. Мы практически на ощупь нашли нужную комнату, едва не споткнувшись о чье-то тело в коридоре.

– Франческа, это мы, – я с силой забарабанил в дверь. В сфере все звуки выходили приглушенными.

Дверь она открыла только через минуту.

– Я сейчас! – она убежала вглубь комнаты переодеваться. На ней была длинная ночная рубашка. Я смущенно отвернулся.

– Некогда костюм надевать, – бросила Араши. – Бери оружие и пойдем.

– Я без костюма не могу, – спокойно сказала она. – Это займет только пять минут.

– Пошли, – Араши потянула меня к лестнице. – Пока она переоденется, мы уже ядро разрушим.

– Подождите! – забеспокоилась она и вылетела к нам в джинсах и футболке, с растрепанными волосами. – Не смейте меня оставлять одну. Я, между прочим, спектр и оружием не владею!

Араши только вздохнула и поспешила к лестнице.

– На кургов автоматы не действует, – сказал я. – И если эти террористы не владеют холодным оружием, то войти или выйти из здания у них не получится. Там внизу как минимум сотня кургов.

– Сотня? – Франческа вцепилась в мою руку, испуганно глядя на дверь.

На лестницу Морико вышла первой. Мы за ней следом. Дверь за нами захлопнулась, отрезая путь к отступлению.

– Как с твоими силами? – Спросила Морико.

– Нормально, – кивнул я. – Сфера большая, только заполняется медленно. Не хочу брать много энергии в гостинице. Слишком мало постояльцев.

Морико была другого мнения, но ничего против не сказала. Сверху раздались крики и выстрелы. Одна из пуль неудачно срикошетила от лестницы, едва не попав в нас.

– Гады! – Араши выхватила пистолет и пару раз выстелила в пролет. Франческа закрыла уши руками.

– Тихо! – Морико придержала Араши за плечо. – Не шуми…

Мы затаились в углу, прислушиваясь. Сверху раздалась еще одна автоматная очередь.

– Дураки, – сказала Морико, без особых эмоций, просто констатируя этот факт.

Лестница на верхние этажи была узкая, с небольшими углублениями у выходов на каждом этаже. Морико затолкала нас в такое углубление, загораживая от лестницы.

– Курги, бракованный материал при создании армии императора. – Сказала она с каким-то непонятным оттенком в голосе. – Они хорошо подходят для зачистки индустриальных миров. Курги не отличаются большой сообразительностью, но легко определяют опасность и врагов.

– Я понял, – тихо сказал я. – Это что-то вроде не «дразни злую собаку»?

По лестнице, звякая оружием о перила и ступеньки, промчалось с десяток кургов. Один из них остановился на нашем этаже, но Морико прогнала его всплеском энергии, воспользовавшись ей как плетью. Я попытался запомнить, как она это делает.

Франческа собирала энергию, чтобы в случае чего разбросать нападающих. Я успокаивающе положил ей руку на плечо.

– Пошли! – Морико побежала вперед. – Цикл у этой сферы очень короткий. Она заберет жизнь только у тех, кто находится достаточно близко к ядру.

– И наш этаж находится в пределах досягаемости? – догадался я.

– Сколько у нас времени? – спросила Араши.

– Не знаю, но стоит поторопиться, – Морико побежала наверх.

Этажей у гостиницы было около пятнадцати, я точно не считал. Наши номера располагались на восьмом, так что подъем не занял много времени. Единственная заминка вышла на предпоследнем этаже, где курги расправились с вооруженными людьми. Зрелище было отвратительным. Меня едва не стошнило, когда я проходил мимо. Франческа держалась молодцом, стараясь не смотреть под ноги, но лицо ее при этом было очень бледным. Несчастный кург, выскочивший перед нами был буквально впечатан в стену энергетическим выбросом Франчески. У выхода на крышу окон, сквозь которые просачивался слабый утренний свет, не было. Араши надломила специальную палочку, освещая лестницу слабым зеленым светом.