Разработка программного обеспечения обладает иммунитетом почти ко всем физическим законам, однако энтропия оказывает на нас сильное влияние. Энтропия – это термин из физики, обозначающий уровень «беспорядка» в системе. К сожалению, законы термодинамики утверждают, что энтропия во вселенной стремится к максимуму. Увеличение степени беспорядка в программах на профессиональном жаргоне называется "порчей программ".

Существует много факторов, вносящих свой вклад в порчу программ. Похоже, что наиболее важным из них является психология или культура в работе над проектом. Даже если команда состоит лишь из одного-единственного сотрудника, психология проекта может быть весьма тонкой материей. При наличии наилучших планов и специалистов экстракласса, проект все же может рухнуть и сгнить в период разработки. Однако существуют и другие проекты, которые, несмотря на огромные трудности и постоянные неудачи, успешно борются с природной тенденцией к беспорядку и заканчиваются хорошо.

Некоторые здания, расположенные в старых кварталах города, находятся в хорошем состоянии и чистоте, тогда как другие являют собой жуткие развалины. Почему? Исследователи в области преступности и упадка больших городов открыли удивительный механизм, запускающий процесс быстрого превращения чистенького, нетронутого жилого дома в полуразрушенную и заброшенную трущобу [WK82]

Причина – одно-единственное разбитое окно.

Одно разбитое окно, стекло в котором не меняется в течение длительного времени, развивает в обитателях здания ощущение заброшенности – ощущение, что властям нет дела до того, что происходит со зданием. Затем разбивается другое окно. Люди начинают мусорить. На стенах появляются похабные надписи. Возникают серьезные повреждения строительной конструкции. За относительно короткое время здание портится, несмотря на стремление владельца отремонтировать его, и ощущение заброшенности становится реальностью.

"Теория разбитого окна" дала полицейским участкам в Нью-Йорке и других больших городах стимул: навалиться всем миром на решение малых проблем ради сдерживания больших. И это срабатывает: сосредоточение усилий на первоочередном решении проблем разбитых окон, похабных надписей и других малых правонарушений, привело к сокращению уровня тяжких преступлений.

Не оставляйте "разбитые окна" (неудачные конструкции, неверные решения или некачественный текст программы) без внимания. Как только вы их обнаружите, чините сразу. Если нет времени на надлежащий ремонт, забейте окно досками. Наверняка вы сможете закомментировать ошибочный фрагмент или вывести на экран сообщение "В стадии разработки", или использовать фиктивные данные. Необходимо предпринять хотя бы малейшее действие, чтобы предотвратить дальнейшее разрушение, и показать, что вы контролируете ситуацию.

Мы видели, как безошибочные, функциональные системы быстро портились, как только окна начали разбиваться. Существуют и другие факторы, которые вносят свой вклад в порчу программ, и мы коснемся некоторых из них далее, но небрежность ускоряет порчу быстрее, чем любой другой фактор.

Вы можете подумать, что ни у кого не будет времени обойти "разбитые окна" проекта и отремонтировать их. Если вы продолжаете думать подобным образом, тогда вам лучше спланировать приобретение мусорного контейнера или переехать в другой район города. Не давайте энтропии победить себя.

И напротив, существует история абсурдного (до неприличия) опыта одного из авторов книги, Энди Ханта. Его дом был в идеальном порядке, великолепен, наполнен бесценным антиквариатом, произведениями искусства и прочими ценностями. Однажды гобелен, висевший в гостиной слишком близко от камина, загорелся. Пожарные примчались, чтобы спасти положение, а заодно и дом. Но перед тем как втащить в дом свои большие, грязные шланги, они остановились перед полыхающим огнем, чтобы раскатать специальный мат от входной двери до очага пожара. Они боялись испортить ковер.

Конечно, это весьма экстремальный случай, но именно этот способ должен использоваться в случае с программным обеспечением. Одно разбитое окно – неудачно спроектированный фрагмент программы, неверное решение, принятое менеджером (действующее на протяжении всего проекта) – это все, что требуется дня того, чтобы началось отклонение от нормы. Если оказывается, что вы работаете над проектом с несколькими разбитыми окнами, то слишком легко сползти к умонастроению типа "Вся оставшаяся часть программы – это ерунда, я всего лишь следую примеру". Не важно, в каком состоянии находился проект до этого момента. В оригинальном эксперименте, приведшем к возникновению теории разбитых окон, заброшенный автомобиль стоял в течение недели нетронутым. Но как только одно-единственное окно было разбито, автомобиль был «раздет» и перевернут вверх колесами за несколько часов.

К тому же, если вы находитесь в команде и работаете над проектом, тексты программ которого совершенны изначально – корректно написаны, хорошо спроектированы и элегантны – вы, вероятно, предпримете дополнительные усилия к тому, чтобы не испортить их, так как это сделали пожарные с ковром. Даже если речь идет о чрезвычайной ситуации (контрольные сроки, дата выпуска, демонстрационная версия для выставки и т. д.), вы не захотите быть первым среди тех, кто портит проект.

• Суп из камней и сварившиеся лягушки

• Реорганизация

• Команды прагматиков

• Поспособствуйте укреплению вашей команды, изучив ваших компьютерных «соседей». Выберите одно или два "разбитых окна" и обсудите с вашими коллегами, в чем состоят проблемы и что можно сделать для их решения.

• Можно ли сказать, когда разбивается первое окно? Какова ваша реакция? Если это произошло в результате чьего-либо решения, или по воле руководства, то как вести себя в этом случае?

В истории с супом из камней есть два важных урока. Солдаты обманывали крестьян, используя любопытство последних, чтобы добыть у них пищу. Но что более важно, солдаты явились катализатором, объединяя жителей деревни с тем, чтобы общими усилиями сделать то, что они не смогли сделать сами, – синергетический результат. В конечном итоге выигрывают все.

Иногда в этой жизни вам бы хотелось оказаться на месте солдат.