Дверь распахивается.

На пороге появляется Индеец, увешанный скальпами, с луком в руке.

ИНДЕЕЦ. Привет тебе, бледнолицый брат мой!

Кот в испуге бросается в угол, выгибает спину и фыркает.

КОТ. Пуф, пуф, фрр... Какой глупый мальчишка! Нашел кого звать! Если бы я мог, я бы сейчас же убежал домой.

ФРЕД. Привет тебе, великий Чингахгук. Все ли спокойно у вас в прериях?

ИНДЕЕЦ. Бледнолицые обманом захватили прерии племени сиуксов. Юношам негде охотиться. В вигвамах нет ни огня, ни еды. Ядовитые стрелы сиуксов бессильны. К палаткам бледнолицых нельзя подкрасться. У них есть волшебные трубы на колесах. Эти трубы плюются огнем.

ФРЕД. Трубы? Ах, это пушки! Да, со стрелами против пушек не пойдешь. Но не бойся, Чингахгук. Не все бледнолицые - враги сиуксов. Садись, Чингахгук. Мы заключим с тобой вечный союз дружбы.

ИНДЕЕЦ. Хорошо, бледнолицый брат мой. Но для того, чтобы Чингахгук стал тебе другом, он должен разложить костер в твоем вигваме и выкурить с тобой трубку мира. (Начинает ломать мебель и складывает костер.)

ФРЕД. Ай, что ты делаешь? Это бабушкино кресло!.. Ну, ничего... А как ты зажжешь костер? У меня нет спичек, бабушка их от меня запирает.

ИНДЕЕЦ. Сиуксы высекают огонь из камня. (Зажигает костер.)

Входит Марта.

МАРТА (в ужасе). Ай, пожар, пожар! Фред, кто это у тебя? Что вы делаете?

ФРЕД. Молчи. Мы сейчас будем курить трубку мира.

КОТ (из угла). Пожалуйте ко мне, милая барышня! Мне тоже не нравится эта компания и ее дикие забавы. Мы с вами здесь, в уголке, побеседуем и полакомимся.

МАРТА. А это кто? Кошка, одетая в платье? Фред, прогони ее! Я боюсь ее до смерти! (Прячется в другой угол, за комод.)

ФРЕД. Ах, молчи, пожалуйста! Девчонки ничего не понимают.

Индеец садится на корточки и протягивает Фреду трубку. Фред затягивается и начинает сильно кашлять.

ИНДЕЕЦ. Мой бледнолицый брат не привык к дыму.

ФРЕД. Нет, ничего. (Задыхаясь.) Это очень приятно.

ИНДЕЕЦ. Пусть бледнолицый брат мой передаст трубку Чингахгуку.

Фред передает трубку.

(Молча курит, а потом начинает протяжно петь.)

(Засыпая.)

(Засыпает и храпит.)

Костер гаснет.

КОТ. Какое неучтивое существо! А нет ли у вас еще сливок?

ФРЕД. Молчи, обжора. А этот краснокожий тоже хорош! Я думал, что он покажет мне скальпы, научит меня владеть тамагавком, а он заснул и храпит, как моя бабушка!

Стук в дверь. Входит Посыльный.

(Посыльному.) Мне больше ничего не надо. Уходите.

ПОСЫЛЬНЫЙ. Я принес полфунта мармелада.

ФРЕД. Ешьте сами.

КОТ. Вы бы лучше масла сливочного принесли!

ПОСЫЛЬНЫЙ. Слушаю. (Уходит.)

МАРТА (из-за комода). Фред, что ты наделал своей волшебной палочкой! Где бабушка? Кого ты позвал к себе? Проводи меня домой, Фред. Я боюсь этих уродов.

КОТ. Вот невоспитанная девица! До сих пор меня никто не считал уродом. Наоборот, все маленькие дети находят, что я очень красив! (Прихорашивается.)

ФРЕД. Мне, Марта, они тоже не очень нравятся. Я позову кого-нибудь из другой книжки.

МАРТА (выглядывая). Фред, позови Красную Шапочку, только без волка.

ФРЕД. Зови ее в свой день рождения! А я вызову кого-нибудь из арабских сказок "Тысяча и одна ночь". (Берет книгу и читает.) Оглавление: Синдбад-мореход, Аладдин и волшебная лампа, Али-Баба и сорок разбойников... Вызову-ка я главного разбойника! (Машет палочкой.) Раз, два...

МАРТА. Фред!

ФРЕД. Три!

МАРТА. Ай! (Снова прячется.)

Из люка появляется Разбойник.

ФРЕД. Вы - разбойник?

РАЗБОЙНИК (кланяясь по-восточному). Нет, хозяин, за что обижаешь ты своего гостя? Клянусь бородой пророка, я честный багдадский купец и торгую оливковым маслом.

ФРЕД. Да, да, да! В моей книжке так и говорится. Вы должны называть себя багдадским купцом, хотя на самом деле вы разбойник.

РАЗБОЙНИК. Что ты, хозяин? У тебя лживая книга! Я не разбойник, а купец. Выйди на двор, ты увидишь там двадцать верблюдов, а на каждом из них по два меха с маслом.

ФРЕД. А в мехах ваших совсем не масло, а сорок разбойников!

РАЗБОЙНИК (пятится). Откуда ты это знаешь?

ФРЕД. Так написано в моей книге. Еще там сказано, что служанка Али-Бабы вас убьет!

РАЗБОЙНИК (кланяясь). Во имя аллаха, который всегда милостив к путникам, не откажи гостю - подари мне книгу моей судьбы!

ФРЕД. Это не книга вашей судьбы, а сказки "Тысяча и одна ночь". Там не только про вас, но и про Синдбада, Аладдина, калифа Гарун-аль-Рашида...

РАЗБОЙНИК. Да будет благословенно его имя!

ФРЕД. Если хотите, я вам подарю эту книжку. (Дает.)

Разбойник с трепетом раскрывает книгу.

Ха-ха-ха. Да вы не так ее держите. Вы читаете с конца.

РАЗБОЙНИК (пряча книгу за пояс). Да благословит тебя аллах за твою щедрость!

ФРЕД. Пожалуйста. Может быть, вы хотите рахат-лукума? Садитесь, покушайте.

Разбойник садится на пол по-турецки и начинает есть.

РАЗБОЙНИК. Хороший у тебя рахат-лукум! Аи, какой сладкий! (Причмокивает.) А скажи, добрый хозяин, ты, должно быть, ведешь крупную торговлю?

ФРЕД. Нет, я ничем не торгую.

РАЗБОЙНИК. А зачем у тебя столько ящиков с товаром?

ФРЕД. А видите ли... Сегодня день моего рождения, и крестная подарила мне вот эту волшебную палочку.

РАЗБОЙНИК. Волшебную палочку?

Кот подходит к Фреду. Индеец просыпается и прислушивается.

ФРЕД. Если взмахнуть этой палочкой три раза, то исполняется всякое желание.

РАЗБОЙНИК. Ты так щедр, хозяин. Не откажи бедному гостю - подари мне волшебную палочку!

ФРЕД. Нет, волшебную палочку я не могу вам дать.

РАЗБОЙНИК. Если ты мне ее дашь, я буду другом твоим до самой смерти! Я отдам тебе за нее весь мой караван! Клянусь пророком, ты будешь первым купцом в Багдаде!

ФРЕД. Я с удовольствием дал бы вам палочку, но ведь она подарок.

ИНДЕЕЦ (вставая). Бледнолицый брат мой! Чингахгук - Большой Змей отдаст тебе за эту палочку свой боевой пояс со всеми скальпами. (Снимает пояс.)

ФРЕД. Не могу же я отдать подарок крестной!

КОТ. Милый мальчик, отдайте лучше волшебную палочку мне. Я спрячу ее от этих бродяг и передам маркизу де Карабас. Маркиз будет вам очень благодарен и сделает вас своим единственным наследником!

Все обступают Фреда.

ФРЕД. Да я же сказал, что не могу отдать палочку! Что вы ко мне пристали? (Бежит к комоду.)

КОТ (шипя и показывая когти). Если ты не отдашь ее мне добром, скверный мальчишка, я выцарапаю тебе глаза!

ИНДЕЕЦ (натягивая лук). Ты отдашь палочку, белая лисица, или Чингахгук пронзит твое сердце отравленной стрелой!

РАЗБОЙНИК (вытаскивая спрятанный за поясом нож). Это моя палочка. Отдай ее, или - клянусь пророком - я убью тебя на месте, неверная собака!

ФРЕД (кричит). Оставьте меня! (Машет палочкой.) Раз? два, три. Раз, два, три.

Гром и молния.

ВСЕ. Отдай палочку! Отда-ай!

МАРТА (выглядывая). Фред, Фред, зачем ты без толку машешь палочкой? Зови крестную!

ФРЕД. Верно. Раз, два, три.

Появляется Крестная. Гости отступают.

Ах, крестная, прогоните, прогоните их!

КРЕСТНАЯ (смеясь). Не бойся, Фред. Дай мне палочку. Я легко справлюсь с твоими книжными чудовищами. Но если они пропадут, то вместе с ними исчезнут все твои лакомства.

ФРЕД. Пускай. Меня уже от них тошнит!