— И долго тебя мучил Каймар? — спросил я Бррэтта, стоящего рядом.

— Он посылал мне боль после каждого поражения от рук свободных.

Я убрал фляжку и с силой помассировал ладонями морду лица, прогоняя наваждение. У меня же не останется фантомной боли, правда? Корпорация этого не допустит?

— Какой-то идиотский сценарий, — пробурчал я. — Где плюшки-то?

— Что?

— Ничего, это я так… Пытаюсь осознать, что с тобой произошло, — я встал и посмотрел на Алтарь. — Так… Давай разбираться. Это — Алтарь Каймара, который ты охранял из-за Проклятия?

— Да, — кентавр перевел взгляд вслед за мной. — Ты видел?!

— …и чувствовал, — я подавил внезапно возникшую дрожь.

— Я не знал… — кентавр уважительно положил огромную ладонь мне на плечо. — Для меня все прошло почти мгновенно, ты выпил, и упал, я едва успел подхватить Чашу Страданий.

Что-то слабенькая какая-то плюшка. Где легендарный квест? Или хотя бы эпический?

— Чаша Страданий? Из которой мы пили вино? — это было уже интересней.

— Это было не вино! — оскорбился Бррэтт. — Это сила убитых мной свободных!

В желудке булькнуло. Вот это новость.

— А выглядело как вино, — я сделал вид, что удивился. — Значит, чтобы освободиться, ты должен был выпить наполненную чашу… Стоять! А зачем ты поделился со мной? Хотя… Ты же уже вроде свободен… Черт, я запутался…

— Выполнив условие снятия проклятия, я освободился сразу. А Чашу Страданий я сделал сам. За тысячу лет у меня было много времени, и я не сидел без дела.

Кентавр сделал приглашающий жест, и мы прошли в следующую комнату. Это была мастерская. Мастерская мастера-костореза. Я внимательно посмотрел на Чашу Страданий, которую держал в руке кентавр, и в животе еще раз булькнуло, уже основательнее. Глядя на груды костей разной величины и степени обработки, я понял, из чего она была сделана.

— Так значит, Каймар отдал тебе тело твоего… — слово «хозяина» застряло у меня горле. Напоминать гордому кентавру об этой постыдной главе его биографии, наверное, не стоило.

— Да-а-а… — Бррэтт мечтательно улыбнулся, и я подумал, что этот НПС какой-то неправильный. — Не то, что бы он его мне отдал, скорее я сам забрал его. Путь сюда был неблизок, но не дело пропадать такому материалу… Кости титана — очень прочные. Я больше столетия готовился к тому, чтобы взяться за Чашу Страданий, и первый глоток, что я сделал из нее, был подобен меду в чертогах Вальхаллы…

— Хм… — я постарался отвлечь размечтавшегося кентавра. — А разве титан не должен был искать что-то вроде Олимпа?

— Чего? — не понял Бррэтт, вырванный из грез.

— Да ничего, я так, размышляю.

— В общем… У меня еще остались его кости. Если хочешь, я могу сделать для тебя что-нибудь. Твоя помощь была неоценима…

Вот и то, о чем я мечтал! Хотя… «Если»…

— А что ты умеешь делать? — спросил я.

— Многое! — гордо ответил кентавр. — Можешь посмотреть, вот лучшие мои изделия.

Мы прошли в ещё одну комнату, и тут действительно был склад. На специальных шестах висели целые охапки ожерелий из зубов и мелких косточек, охапки из наконечников стрел, в разных местах стояли копья. На самом видном месте стоял вычурный стол, покрытый рисунками охотящихся кентавров, и на нём лежало оружие.

Первым делом я, естественно, подошел к нему.

Я уважительно глянул на кентавра:

— Прекрасный меч! Жаль, все это слишком велико для меня.

— Посмотри вот этот нож, — вместо ответа он взял его со стола и протянул мне.

Меч — для меня именно меч — выглядел великолепен. Матово-белое лезвие, покрытое голубоватыми рунами, было зазубренным и плавно переходило в рукоять с упором. Конечно, это не обычный меч, в первую очередь из-за того, что задумывался как нож, но вполне мне подходил. Вот только… Мой был лучше.

Я положил его обратно, сказав лишь одно слово:

— Впечатляюще, — и продолжил знакомство с ассортиментом.

Ожерелья были более-менее стандартные, видимо, на них Бррэтт тренировался, как и на кольцах. А вот на стрелах я завис надолго, перебирая их, и наконец, разложил по трем кучкам, придвинув к себе самую маленькую.

Я подавил желание спрятать их в рюкзак и начать отплясывать. Стрелы с такими наконечниками были бы в тему. Но… я ведь не стрелок. Тратить убер плюшку на вспомогательное оружие — так себе идея.

— Нравятся? — спросил кентавр.

— Конечно! Мне тут все нравится! — я вздохнул. — Но ты сказал — «если хочешь». А если мне не надо от тебя этих подарков?

Кентавр протянул руку:

— Тогда мы станем друзьями, Нагибатель. У меня их не было уже тысячу лет.

Вот же засада. На хрена мне дружба с программным кодом?! Впрочем, одно преимущество было — он же тебя не предаст ради девушки. Имитаторы обычно до конца отыгрывают. А иметь такую машину убийства в друзьях — это штука полезная. Особенно для такого нуба, как я. Миллион жизней, а?! Интересно, как он их себе раскачал?

Я схватил его ладонь. Обхватить получилось только два пальца, но этого было достаточно. Дружба была скреплена.

— Если нужна будет помощь, просто позови меня, и я прийду, — торжественно сказал Бррэтт. — А где я живу — ты теперь и сам знаешь.

Я посмотрел на виртуальную иконку-кентавра, улетевшую в меню магии призыва, и продолжил расспрашивать нового друга:

— Ты мне так и не рассказал про Чашу Страданий.

— А! — он подал её мне. — Вот, смотри.