— Моя ты кроха, — с любовью сказал Артём. — Как бы я хотел, чтобы ты сейчас была рядом со мной.

— Нельзя, — Элара тяжело вздохнула. — Но я тебе буду звонить, хорошо?

— Обещаешь?

— Да, правда нам нельзя долго разговаривать.

— Понимаю, моя девочка, — с грустью сказал он. — Ты же мне сейчас пришлёшь свою фотографию?

— Конечно! А ты мне свою!

— Договорились. Я буду ждать твоего звонка, доченька. Крепко тебя обнимаю и целую.

— И я тебя папочка, — она ослепительно улыбнулась мне и передала трубку.

— Артём? Нам уже пора. Сейчас я вышлю тебе фото…

— Лия, подожди! Пообещай мне, что не исчезнешь, прошу!

— Не исчезну, — ответила я, понимая, что теперь назад дороги нет. — Всё, до связи, — и отключилась.

Элара светилась от счастья и я, глядя на неё поняла, что правильно поступила, дав ей поговорить с Артёмом.

— Мамочка, поправь мне заколку! — требовательно попросила она, рассматривая себя в зеркало. — Я хочу понравиться папе.

— Ты ему обязательно понравишься! — пообещала я, поправив ей волосы. — А теперь улыбнись и посмотри на меня.

Сфотографировав её, я отправила mms-сообщение и, получив фото Артема, перебросила его через карточку на ноутбук. Элара тут же перебралась на заднее сиденье и, взяв его на колени, стала рассматривать изображение своего отца.

Выбросив телефон, я завела двигатель и влилась в поток машин. Мне предстояло проехать тысячу семьсот километров, потому что я решила везти Элару в Анапу, на Чёрное море и постепенно за лето проехать с ней всё побережье. Я где-то читала, что у воды в Черном море такой же процент солёности, что и у крови, и надеялась, что нечаянно проглоченная вода не будет вызывать сильной тошноты, и легче будет переноситься организмом.

Элара долго рассматривала фотографию Артёма, а поев, со счастливой улыбкой на губах заснула. "Ну что ж, так тому и быть. Пусть общаются, раз ей это приносит радость" — окончательно решила я.

В десять часов утра мы прибыли в Анапу и сняв жильё, быстро сходили на море. Здесь вода действительно была другая и Элара торжественно объявила, что Чёрное море любит больше чем Азовское, с чем я полностью согласилась. К полудню мы вернулись в квартиру, и я наконец-то легла спать.

Проснувшись вечером и потянувшись, я спросила у своей крохи:

— Прогуляемся по городу?

— Да! Хочу на карусели!

— Сегодня гуляем по полной программе! — весело сказала я и, поднявшись с кровати, пошла в душ.

Настроение было чудесное — Элара после разговора с Артёмом цвела, а я, оказавшись в родных пенатах, чувствовала себя как рыба в воде. Когда родители были живы, мы часто выезжали к побережью, на выходные, и здесь мне всё было знакомо и мило сердцу.

"А может съездить в Краснодар? Здесь всего сто семьдесят километров" — от пришедшей в голову мысли я замерла с мочалкой в руках. Так хотелось попасть домой хоть на пару секунд и вдохнуть запах родного дома, пройтись по комнатам и вспомнить как я в нём жила.

"Нет, это опасно!" — сказала я себе, и сердце сжалось от тоски, потому что когда я снова окажусь так близко к дому я не знала, а хоть разок там побывать хотелось.

"Ладно, потом решу. Сегодня надо найти донора, а пока я его не выпью нет смысла срываться с места. Потом, когда будем уезжать отсюда, можно сделать небольшой круг и заехать в Краснодар, но надо всё взвесить, перед принятием решения" — сказала я себе, хотя уже понимала, что в любом случаи заеду в Краснодар.

Вечер уже был в самом разгаре, и мы с Эларой успели прокатиться на всевозможных аттракционах, и вволю насмеявшись с представления клоунов, держась за руки, прогуливались по набережной. Она вертела головой в разные стороны и тянула меня то в одну сторону, желая что-то посмотреть, то в другую, и я улыбкой шла следом за ней.

Увидев небольшую импровизированную сцену, она потянула меня туда, и требовательно попросила взять её на руки, потому что из-за толпы людей ничего не видела. На сцене пела какая-то девушка и толпа ей дружно хлопала и подпевала, а некоторые даже танцевали.

Песня была ритмичная и я сама, с Эларой на руках, стала пританцовывать и подпевать, а она смеялась и хлопала в ладоши. Когда девушка закончила песню, на сцене появился мужчина и весело прокричал в микрофон:

— Поаплодируем нашей участнице, Анастасии! — все дружно захлопали, а он продолжил: — Кто следующим желает показать свои вокальные данные и выступить в нашем караоке-конкурсе?

— Я! — раздался из толпы женский голос, и на сцену вышла девушка лет двадцати трёх.

— Представьтесь, пожалуйста! — сказал конферансье.

— Меня зовут Екатерина.

— Чудесное русское имя! Откуда Екатерина к нам приехала?

— Из Магнитогорска.

— И что вы нам исполните?

— Песню "Виагры" — "Бриллианты".

— Аплодисменты! Поддержим Екатерину!

Заиграла музыка и я стала пританцовывать и подпевать девушке на сцене. Я так давно не танцевала и не пела, и сейчас поняла, что соскучилась по этому.

— Мамочка, а ты умеешь петь? — вдруг спросила Элара.

— Я когда-то себе этим на жизнь зарабатывала, — улыбаясь, ответила я.

Она хитро улыбнулась и, отвернувшись, стала смотреть на сцену, а когда конферансье опять появился на сцене и спросил, кто желает спеть, неожиданно подняла руку и громко крикнула:

— Мы хотим! — а потом стала вырываться с рук и, оказавшись на земле, потянула меня на сцену.

Я растеряно шла за ней, не зная как теперь поступить. "А если здесь есть дампиры? Или вампиры?" — промелькнуло в голове. Но за время нашей прогулки мы никого не заметили и я подумала: "У меня уже паранойя. Можно хоть один вечер расслабиться и повеселиться?".

Ведущий тем временем присел перед Эларой и попросил её представиться.

— Я Элара, а это моя мама, Амалия! — с гордостью сказала она.

— Вы будите вдвоём петь?

— Нет, только мама, а я буду танцевать, — и улыбнулась ведущему.

Он тепло улыбнулся ей в ответ и, встав, бросив на меня оценивающий взгляд, а потом спросил:

— Что нам исполнит прекрасная Амалия?

— Песню Кристины Агилеры "Candyman", — ответила я, назвав первую пришедшую в голову песню, которую когда-то исполняла и от которой публика заводилась.

— Ооо! Ну что ж поддержим Амалию!

Как только заиграла музыка, тело само пошло в пляс и я запев, поняла, что мне этого безумно не хватало. После смерти родителей и развода со Стасом, именно работа в клубе не давала мне впасть в депрессию, и сейчас все те ощущения вернулись. Я с наслаждением отдалась во власть музыке и песни, а рядом со мной пританцовывала моя кроха и, хлопая в ладоши, улыбалась. "Вот оно, счастье!".

Артемий.

Я смотрел на фотографию своей дочери и не мог оторвать взгляда даже на секунду. "Моя малышка, Элара" — внутри всё переворачивалось от этих слов, и я почувствовал, как на глаза навернулись слёзы.

С фотографии на меня смотрела маленькая копия Амалии — такие же миндалевидные глаза, нежно-персиковый оттенок кожи, чуть припухлые губа, аккуратный носик и заразительная улыбка, только волосы были не чёрными, а темно-каштановыми, как у меня. Хотелось, чтобы она сейчас была рядом, и я мог обнять её и прижать к себе, но…

Откинувшись на спинку кресла, я прижал фотографию к сердцу и закрыл глаза. "Как же всё глупо вышло!".

"Моя маленькая Королева, как же я люблю тебя" — с тоской подумал я, посмотрев ещё раз на фотографию. "Значит, твоя кровь сначала причинила мне боль, а потом придала сил?".

То, что произошло шесть дней назад, до сих пор не давало мне покоя. Встреча с Амалией далась тяжело, потому что я окончательно понял, что она для меня потеряна. Но радовало то, что она выслушала меня, и в её глазах я увидел прощение. Ненависти ко мне она не испытывала и мне стало легче. Казалось, что с плеч исчезла тяжесть, которую я носил с того момента, как она пропала.