…

— Все назад! Отходите на тридцать метров! — успеваю прокричать я, а сам, достав из инвентаря гранату с уже выдернутой чекой, замираю на месте.

Миг ожидания, легкие вибрации у злосчастного пенька, и я прыгаю в сторону и вперед, а на моем месте остается висеть удерживаемая телекинезом граната.

Выхватываю автомат и посылаю в спину выпрыгнувшей твари очередь, что отрывает от нее шматки плоти и несгоревшие отростки. Замечаю, что с другой стороны монстру так же нехило так прилетает, но он явно определил меня в качестве виновника своего бедственного состояния, поэтому — разворот — и щупальца устремляются мне в грудь.

Благодаря боевому предвидению вижу, как одно таки собирается достигнуть цели, с влажным хрустом пробивая грудину.

Смещаюсь на полкорпуса вправо, а сам выхватываю Разрубатель и, сначала отрубив твари все шаловливые отростки, раскраиваю её на две части. Потом на четыре, шесть и десять кусков. Для гарантии.

Вы убили Корневого Льва 27 уровня.

Получено 2 496 очков опыта.

Уровень навыка «Шаг в будущее» повышен на 1. Текущее значение 3.

Уровень навыка «Боевое предвидение» повышен на 1. Текущее значение 2.

Уровень навыка «Телекинез» повышен на 1. Текущее значение 4.

— Цел? — раздается голос командира отряда.

— Жив, цел, орел! — отвечаю я и без сил плюхаюсь на вывернутую ранее из земли корягу. Устал уже, как собака. Но отступать не желательно. Иначе мы это место неделю зачищать будем. Делаю пару глотков своей настойки, прикрываю глаза и продолжаю: Ну что может пойти не так?

Через пять минут с усилием открываю глаза и направляю нас на следующую точку боестолкновения.

Так, неспешно следуя за стеной огня, мы продолжали двигаться дальше. Очередной привал сделали на небольшом невыгоревшем пятачке зеленой растительности, который перед этим внимательно осмотрели. Я после передышки занялся зачарованием, народ собирал снаряды для катапульт и просто отдыхал.

Прямо турпоход… Еще и освещение немного прояснилось, перейдя в состояние совсем раннего вечера. Длинный вьющийся плющ со множеством отростков, усыпанных кожистыми листочками-монетками стелется у нас под ногами и выглядит абсолютно невинно, но что-то в нем меня настораживает. Решаю еще раз проверить уже конкретно это растение своими навыками и в удивлении вскидываю брови.

— Ребята, собрались! — вынимаю из инвентаря большую канистру и ножом пробиваю в ней дырку. Жидкость начинает разливаться передо мной. — Сейчас берем все свои вещи и без нервов, спокойно выходим за пределы зеленого пятна.

Сам же я в темпе облачаюсь в огнеупорный костюм и тянусь за армейским огнемётом. Ребятам не хватило буквально пары шагов, как все листочки плюща с противным писком на уровне ультразвука стартовали с насиженных мест. Взмахивая крылышками, странные мотыльки взметнули в воздух облако серо-зеленой пыльцы.

— Задержать всем дыхание! — успеваю крикнуть за секунду до того, как это облако нас всех накрыло.

К счастью, человек может довольно долго обходиться без кислорода при необходимости. А пыльца и мотыльки оказались достаточно горючими, чтобы легко вспыхнуть, как только на них попал огонь. Благо, что объемного взрыва не произошло.

Мимолетный огненный вихрь быстро очистил окружающую нас атмосферу, лишь слегка опалив лица да удалив на них часть растительности. Миг, и судорожно вдыхая, мы наблюдали, как вокруг кружатся хлопья пепла.

Вы убили 2945 Трупных мотыльков. Средний уровень опасности 3.

Получено достижение «Одним махом… I». Массовые воздействия теперь требуют на 5 % меньше энергии.

— И ты их раньше не замечал своим даром? — нарушил общее молчание Евгений.

— А они до этого и не собирались нападать. Вот их и не видно было моими способностями.

— И что их сподвигло на атаку?

— Я знаю, кто виноват! — озорно вскинулся Мамонт, и ткнул пальцем в одного из солдат — во всём виноват Бобер! Он секунд за десять до атаки помочился на них вон за той корягой! Я бы тоже возмутился, если бы на меня сверху, так беспардонно и нагло…

— Мы поняли, — прервал его командир и перевел взгляд на меня.

— Вполне может быть… Я, когда проверял это место, не тестировал его на опасность подобных воздействий…

— Значит, теперь нужно тестировать, — проворчал Евгений, на что я согласно кивнул, приступив к дополнительной проверке.

К счастью всё было чисто, и мы вернулись на полянку, которая всё так и осталась зеленой и лишь слегка припорошенной пеплом.

Когда я снова устроился за столом и приступил к зачарованию, ко мне подсел с расспросами любознательный Мамонт. Причем остальные прекратили переговариваться и стали внимательно слушать.

— А чем все эти твари здесь питаются? Тут хищников было до пожара, наверное, по монстру на каждую сотку земли, если судить по тому, как тени за стеной огня мечутся. Они же здесь или от голода сдохнуть должны или пережрать друг друга.

— Так друг другом и питаются — в основном. Ну или закусывают Тихими Гриллами, которые буквально как мобы в играх респавнятся, если не могут найти достойное пропитание… Такие Данжи называют «Лес смерти». В них постоянно вываливаются всё новые и новые монстры и ведут нескончаемую борьбу друг с другом. Когда кого-то съедают, на его место быстро приходит новый житель, а то и двое, так что их численность постоянно прирастает.

— А зачем они сюда лезут? — спросил Мамонт.

— А здесь за убийство врага они получают в десять раз больше энергии, чем на Родине, по крайней мере на начальных этапах развития. По этой же причине они потом в наш мир прутся. У нас этот коэффициент возрастает еще сильнее. И когда перед монстром возникает проход в Данж, он на глубинном уровне ощущает, что его там ждет… И почти все с удовольствием прыгают сюда. Ведь одна битва практически всегда лучше, чем десять таких же сражений…

Дальше на привалах я стал целенаправленно вести просветительскую деятельность. Рассказывал о Системе, приоткрывая различные полезные механики. Не то чтобы секретные, но, зная которые, развитие пойдет быстрее. Так же говорил о будущем и просто травил различные «байки бывалого».

Примечательно кстати, что за почти четыре дня непрерывных сражений систему осознать смог только Мамонт — видимо имел более гибкое сознание. Конечно, это не значит, что остальные за убийства не получают опыт или не учат какие-то навыки или заклинания. Они просто не знают, что там они выучили, поэтому и не могут воспользоваться способностями, которые нуждаются в активации. Они просто не понимают, как это можно сделать…

А еще во время отдыха, когда мы возвращались в лагерь, я активно кулинарил. С Инвентарем у меня не было ограничений с ассортиментом, так что каждый раз я готовил что-то новенькое и из свежих продуктов, а так же каждый день пробовал работать с добытым мясом. Кормил, конечно, весь отряд. Мужики по-первости дичились всяких там тушеных с овощами щупалец, вареных кузнечьих ножек (есть их приходилось как крабов, только раскалывать нужно было увесистым молотком) и прочей экзотики, но потом втянулись. А одному особо брезгливому я всё это дело просто мелко резал и делал на вид вполне обычные блюда…

Сам ел всё это с превеликим удовольствием первооткрывателя и выставлял обязательно отдельную порцию для Чуди, лицо которой я периодически мог наблюдать в булыжниках, мимо которых мы проходили.

Порция, конечно, незаметно для всех исчезала, но где-то через час посуда возвращалась назад. А один раз вместе с тарелками появилось плетёное лукошко, в котором на донышке лежала записка «У Пичи кончились Ядра». Заполнил лукошко с горкой и убрал под куст.

Один раз пригласил Беллу в режиме «Шаг в будущее» (то есть, не в настоящем, а в возможном будущем) помочь с готовкой, в этот раз она не отказалась и с удовольствием разгромила всю походную кухню. По итогу блюдо оказалось категорически несъедобным, но сам процесс совместной готовки позабавил обоих. Заодно посмотрел, как команда отреагирует на появление подозрительной особы, что втерлось в доверие к охраняемому лицу. Военные вели себя слишком нервно при постороннем, постоянно трогали оружие и следили за каждым движением возможного неприятеля. Из этого я делал вывод, чти знакомить их с Чудью пока рано. Да и с Ромой пока не стоит…