Проблема в сражении с этими Удильщиками не в том, что они слишком сильные и быстрые или очень бронированные. Вовсе нет. Скорости хорошо тренированного бойца будет вполне достаточно, чтобы уследить за ним, а зачарованные пули прекрасно справляются с прошибанием его кожи. Загвоздка заключается в том, что у него есть навык, который переносит весь полученный урон на его марионеток. То есть прямо сейчас, где-то неподалеку одно из Тел упало с простреленной головой, а кто-то корчится от боли из-за сгорающей кожи. Сам Босс практически моментально возвращает себе здоровое состояние. Правда, напалм с кожи никуда не девается, да и пуля, если она застрянет в черепе, выйдет из него не мгновенно. Так что сейчас я, не прерываясь ни на минуту, меняя рожок за рожком, дырявил ему ноги и голову. Не давая этой феерично трусливой твари сделать лишний шаг.

Точнее, этот Босс вполне бесстрашен, поскольку условно бессмертен. Он ведет себя как берсерк, смело бросаясь на врага, не взирая на любые повреждения! Но стоит количеству «жизней» начать показывать дно, как он становится очень робким и сразу убегает, превращается в настоящего мастера скрытности.

А как я уже говорил, выискивать его тут на протяжении многих дней не входит в мои планы…

Но вот врагу удается скрыться от меня за каменной стеной и полностью восстановиться. К счастью он еще считает, что жизней у него в избытке, поэтому в следующий миг оказывается на крыше соседнего дома, и сигает с неё мне прямо на голову.

Боевое предвидение (БП), настало твое время…

И нет, тут эпичной битвы с превозмоганием и боевым мастерством не будет. Я уже говорил, что Мастером меча или любого другого оружия я так и не стал? Вот и сейчас для меня весь бой свелся к следующему.

Вижу в боевом предвидении как Босс прыгает и разбивает мне голову — в реальности успеваю уклониться, уйти в кувырок.

Он снова атакует, пытаюсь парировать, но промахиваюсь — получаю ранение в плечо. Но нет, это снова БП, и в реальности мне таки удается провести правильное парирование и отчекрыжить противнику лапу.

Он отскакивает — я выхватываю из Инвентаря автомат. Раз — и пули разворотили ему торс.

Снова не поспеваю за соперником и получаю ранение, на этот раз в живот. БП.

Я снова целый и знаю, откуда ждать удар — взмах Разрубателем, отскок назад.

В общем для меня всё было довольно больно и нудно. «Ложные» ранения, а порой и смерти, которых мне удается избежать, выяснение следующего хода противника и несколько отработанных до идеала движений топором. Плюс к этому, пара десятков движений и маневров «на все случаи жизни», которые нужно оперативно успевать проверять в Боевом предвидении, а потом реализовывать в реальном мире. Всё максимально просто и выглядит даже тупо. Но главное — метод работает…

Во все стороны от нашей парочки постоянно отлетали отрубленные конечности и куски вырванной зачарованными пулями плоти.

В какой-то момент Удильщик перешел в режим испуганного кролика, так что мне пришлось поднапрячься и приналечь на стрельбу одиночными, отстреливая или повреждая ему по одной конечности в секунду. Босс пытался от меня скрыться, а я предугадывая, где он может от меня спрятаться, старательно не подпускал его к подобным местам.

Так продолжалось минуты три, пока очередная нога просто не отросла, что на секунду ввело его в замешательство. Не став ждать, когда он очнется, наложив на топор Разрез, подлетаю к монстру и влёт шинкую его на четыре части. А потом снова и снова, пока его дольки не перестали подавать признаков жизни и склонности в стремительному восстановлению.

Всё. Закончили.

В последний раз запускаю «Ну что может пойти не так?». Морщусь, запускаю его снова. И снова.

Потом включаю рацию, связывающую нас с Ромой.

— Ром, Босса завалил. У тебя есть еще десять часов на свободную охоту, а потом подлетайте к нам — знакомиться будем.

Следом связываюсь с остальным отрядом. Они оказались в двух сотнях метров от меня.

— Ты прикинь, сражаемся мы, значит, с этими «зомби», а у них вдруг конечности усыхать начинают, или вообще «раз» — и враг падает замертво. А мы тут и не причем…Конечно, их всех напалмом поджигали, но всё равно выглядело подозрительно.

— Это Босс их как «сохранки» использовал, перенося на них урон, который получил сам.

— А нехило ты тут повеселился, — Мамонт пнул кучу отрубленных конечностей.

— Каковы наши дальнейшие планы? — уточнил Евгений, продолжая внимательно осматривать округу.

— Собираем трофеи, оборудуем в деревне лагерь и отдыхаем. Потом еще немного поохотимся и будем выдвигаться в наш мир. План таков.

— Принимается.

Следующие часы мы собирали тела, обшаривали дома на предмет чего интересного. А интересное было. В развалинах домика старосты мужики откопали несколько бытовых артефактов. Представляли они из себя небольшие коробочки — шкатулки с незатейливой резьбой или ковкой на стенках, внутрь которых нужно закладывать «батарейки» (в качестве которых прекрасно подходили ядра монстров). В нашем распоряжении оказались: походная плита, пара обогревателей и домашний оберег — при активации давал всем, кто попадал в радиус его действия +1 к Удаче. Правда, эффект практически пропадал при его перемещении, да и в бою он бы усиливал не только тебя, но и противника. В общем, полезная бытовая вещь в мирное время. Радиус воздействия у всех найденных магических трофеев был плюс минус десять метров, и военными они были признаны забавными, но не особо полезными, так что я спокойно прибрал всё это дело в свои загребущие лапы, для домашнего пользования, разбора и изучения. Про себя чертыхнулся — забыл перед началом путешествия обсудить порядок дележки трофеев. Вроде как подразумевалось, что всё будет моим, и в отношении тел монстров, ядер и различных ресурсов (древесина, камни и т. п.) вопросов не возникало, но когда дело доходит до диковинных артефактов и прочего разного интересного, у людей нет-нет, да закрадываются подозрения — рождаются обиды. Сейчас, конечно, до этого далеко — команда до сих пор во время отдыха обсуждает ТТХ Зачарованного оружия, и то один, то второй постоянно подходят ко мне. Усилить эффект тут, добавить здесь. Мне дополнительно пришлось изучить и применить матрицу Аммортизация, которая ощутимо уменьшила отдачу во время стрельбы, хоть и существенно сократила срок жизни моих зачарований без подзарядки в среднем до трех-четырех дней интенсивного использования.

В итоге отдыхали мы полтора дня, за которые лишь единожды покидали территорию Босса для небольшой охоты. И вот я решил, что настало время для серьёзных разговоров и знакомств. А то Ромка с Арканом там уже подъели в первом лагере всё, что я им оставлял, а организовывать новые тайные передачки я посчитал излишними.

Системный прогресс на момент окончания главы:

Изучен навык «Огонек». 1 Уровень.

Изучена матрица для зачарования: «Аммортизация».

Повышены характеристики:

Сила 16 / 22→ 17 / 22.

Скорость реакции 16 / 22→ 19 / 22.

Живучесть 14 / 23 (+1).→ 15 / 23 (+1).

Интеллект 21 / 24 (+4).→ 22 / 24 (+4).

Энергии (Мана) 18 / 23 (+4).→ 21 / 23 (+4).

Контроль 17 / 23 (+2).→ 19 / 23 (+2).

Восприятие 11 / 21 (+2).→ 12 / 21 (+2).

— Минуточку внимания! — привлекаю внимания собравшихся к обеду людей, — недавно я вам говорил, что в этом данже не может быть других людей, и если вы видите человека — сразу стреляйте. Так вот, это относилось к Боссу и его «пастве», сейчас же я хочу познакомить вас с моим напарником, другом и коллегой, который активно помогал мне с момента обретения мной Системы! Прошу всех держать руки подальше от спусковых скоб. Итак, Роман, — прошу!

Рядом со мной за столом в походной столовой буквально из воздуха появился Ромка, снявший с себя гоблинские амулеты.

— Всем привет!