Звонок заставил меня подскочить на месте.

— Надя! Кто это!?

— Хрен их знает! Сейчас пойду и поскандалю!

— Стоять!

Голос вампира заставил подругу замереть на полушаге.

— Даниэль, ты ничего не чувствуешь?

Художник сосредоточился, а потом покачал головой.

— Ничего….

— Кудряшка?

Я попробовала сосредоточиться. Все было хорошо. Но…

— Это как туча на горизонте? Угроза?

— Да. Одевайтесь все! Живо!

Я рванула дубленку с вешалки, надела сумку поперек тела и проверила, хорошо ли завязаны кроссовки. Вампиры были уже одеты. Еще бы, с их-то скоростью! Вот бы кого сержантом в армию — чтобы они там за пятнадцать секунд всех одеваться научили. Или за пять.

Надя подошла к дверям.

— Кто там?

— Это Игорь Семенович, сосед ваш. Соли не одолжите?

Голос был самым обычным, вполне человеческим и даже спокойным. Вот смешно, если это и правда сосед! А мы тут как на войну собрались!

— Извините, нет у меня соли. Купить забы…ла!

Голос Нади прервался нечленораздельным бульканьем. Мечислав схватил ее за плечи и рванул прочь от двери. Подруга дернулась в его руках, как тряпичная кукла. И я увидела. В двери, на уровне ее живота, было большое отверстие. И в него просунулась лапа, больше всего напоминающая лисью. Такой же рыжий мех, только гораздо больше. И когти. Эти когти прорвали обивку — и вошли Наде в живот, как раз под диафрагму и одежда подруги быстро пропитывалась кровью.

— Лисы!

Одно-единственное слово прозвучало в устах Мечислава так, что я даже поежилась. Не хотела бы я оказаться на месте этих рыжих и длиннохвостых. В голосе вампира было столько неподдельной ненависти, что смертная казнь показалась бы чересчур гуманной.

Надя хватала воздух ртом, и вампир осторожно опустил ее на пол. Я рванулась, было к подруге, но Мечислав вздернул меня за локоть.

— Потом, кудряшка! Ей уже не поможешь! В комнату, живо!

Одеяла отлетели с окна, отброшенные сильной рукой. Мечислав выставил раму кстати подвернувшимся креслом и посмотрел на Даниэля.

— С левитацией у тебя всегда было лучше. Будешь помогать Юле. Если она упадет — лучше падай за ней. Шкуру спущу!

Я и глазами хлопнуть не успела. Даниэль подхватил меня под левую руку, Мечислав под правую — и мы выпрыгнули из окна. То есть вампиры выпрыгнули, а меня попросту вынесло. Я ожидала, что мы сейчас размажемся об асфальт, но не тут-то было! Мы втроем зависли в воздухе, как растроившийся Иисус при вознесении. Но что творилось перед домом! Нам повезло в одном — Надя жила на окраине города, достаточно далеко от оживленных магистралей. Двор словно вымер. И перед подъездом стояло несколько человек…

Не человек! Даже сейчас, в полумраке, их нельзя было спутать с людьми. Это были… человеколисы. Огромные, под два метра, стоящие на задних лапах, с наполовину лисьей мордой, вытянутой и покрытой рыжим мехом, лисьими ушами и глазами. Руки у них были похожи на человеческие, но вместо пальцев заканчивались кривыми черными когтями. Задние ноги тоже напоминали лапы. Грудь и живот были покрыты белым или рыжим мехом. Между ногами висели большие гениталии, похожие на человеческие.

— Выше! — приказал Мечислав.

И вдруг дернулся, как от удара. Все его тело выгнулось, голова запрокинулась назад, рука на моей руке разжалась — и он полетел вниз, раньше, чем я успела схватить его. Даниэль обхватил меня поперек тела — и рванулся вверх, теряясь в ночном небе. Мелькнуло окно, чьи-то вытаращенные от ужаса глаза — и тут же все пропало.

— Нам надо вернуться! Там Мечислав!

— Осина! — с трудом выдавил Даниэль.

Я ничего не поняла. Но я чувствовала, как дрожит все его тело, от усилия держать в воздухе нас двоих. И постаралась как-то помочь. Обняла вампира за плечи и обхватила ногами бедра. Даниэль чуть ослабил хватку на моей руке и взлетел еще выше. Я посмотрела вниз. Мы левитировали над какими-то частными домишками.

— Можем опуститься?

Даниэль опустил голову.

— Можем. Внизу никого нет.

И мы медленно опустились на узенькую улицу.

— А теперь хорошо бы выяснить, где мы.

— Пойдем до конца и прочитаем название улицы, — предложила я. — Как ты себя чувствуешь?

— Паршиво. Черт бы побрал этих оборотней!

— Это точно. Что с Мечиславом?

— Ты не заметила? У них были арбалеты. Один удачный выстрел осиновыми кольями — и вампир парализован. Даже если бы ты успела поймать его и выдернуть осину — это примерно на час. Мы не смогли бы уйти.

— Мы и сейчас смогли уйти только потому, что оборотни отвлеклись на Мечислава.

— Он был главной добычей. Улица Красноармейская. Ты знаешь, где это?

Я знала. В географии города я полная кретинка, но эту улицу я знала. Тут жила одна моя подруга по школе. О чем я и сказала вампиру.

— К ней нам идти нельзя, — тут же отказался вампир. — Нас быстро найдут.

— А как нас нашли там?

— Вы сами виноваты! Магия крови. Если оборотень проходил мимо дома, он вполне мог ее учуять. Надо же быть такими неосторожными идиотами!

Спускать вампиру хамство я не собиралась.

— Лучше припомни, благодаря кому нам пришлось прибегнуть к этой чертовой магии!

Даниэль невольно опустил глаза и счел за лучшее вернуться к прежней теме. Я не настаивала на выяснении отношений. Всякому овощу свое время.

— Дальше все становится делом техники. Звонок Дюшке — и команда проверки высылается по адресу. Заметь, не захвата! Там не было ни одного вампира. Иначе мы бы не ушли.

— Тогда не Дюшке, — отозвалась я.

— Почему нет?

— А какую команду бы направил к нам Дюшка? К главному сопернику в борьбе за власть?

— Он же не думал, что вы будете настолько глупы! Ну хорошо, мы будем… А на залетного вампира такой команды хватило бы за глаза. Куда мы идем?

— Подальше отсюда. Нам надо убраться из этого района. Что бы ты сделал на месте оборотней?

— Прочесывал бы район. А то и два.

— Так что надо идти быстрее.

— Возьми меня под руку, — неожиданно предложил вампир. Я тут же послушалась, повисла на его руке и похлопала глазками.

— Зачем?

— Во-первых, так тебе будет удобнее идти, а во-вторых, мы будем смотреться парой. Парень с девушкой выглядят безобиднее.

— А как вторая рука?

— До смерти заживет.

— Не смей так говорить! — возмутилась я. И тут же поскользнулась. Даниэль подхватил меня, не давая упасть, и наши глаза оказались совсем рядом. Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга. Потом я первая потянулась губами к его губам. Даниэль охотно ответил на поцелуй — и несколько минут были безвозвратно потеряны.

Отстранилась я тоже первой. Поняла, что если мы будем продолжать в том же духе, то нас очень скоро поймают. Пришлось стиснуть зубы и буквально отлеплять себя от любимого человека. То есть вампира. Хотя — какая разница? Потом вампир попытался что-то сказать, а я отвернулась и покачала головой.

— Даниэль, давай отложим все наши личные дела до безопасного места?

— Как прикажешь, — голос вампира был нарочито безразличным.

— Я прикажу только то, что поможет нам спастись. Так что вперед.

— Слушаюсь…. кудряшка.

— Не называй меня так!

— Почему нет?

Мы опять ударились в выяснения отношений, но теперь не теряли темпа. Так что пусть его!

— Мне не нравится это имя.

— Но ты же позволяешь это Мечиславу?

— Я стараюсь не спорить — и все.

— Но тебе это приятно.

— А какой женщине будет неприятен комплимент? Ты и сам отлично знаешь, что я не красавица. Мне далеко до той же Катьки. Но — кудряшка. Пушистик. Симпатичная. Почему я должна возражать против этого слова?

— А мне сейчас?

— Это другое. Ты меня всегда называл Юлей. Что изменилось теперь?

— Многое. Ты — фамилиар Мечислава. Вторая Печать — это гораздо серьезнее, чем первая.

— Насколько серьезнее?

— Я думал, ты догадаешься. Человек или вампир, или оборотень — все, кто некогда были людьми, едины в трех составляющих. Тело, разум, душа. Тело двигается, разум мыслит, душа чувствует. Первая Печать связывает тела, Вторая — разумы, Третья — души. Четвертая закрепляет все это навечно. Поэтому первые три печати может поставить и вампир, даже против твоего желания, но четвертая должна быть сугубо добровольной. И ставить ее будешь ты сама.