– Проходи и садись в кресло, – оставив его замечание без комментариев, пригласил я.

Бандит осмотрел комнату и остался доволен. На улице уже смеркалось, и в кабинете было полутемно. Вместо электрического освещения на столе перед креслом горела свеча, подсвечивая сувенирный, пластмассовый череп. Углы комнаты тонули во мраке.

– А ты лечишь по православному обычаю? – неожиданно поинтересовался Вова.

– Ты деньги принес? – вопросом на вопрос ответил я.

– Это само собой, обижаешь, братан, – сказал он и положил пакет с деньгами на стол.

– Если ты ошибся в счете, лечение не подействует, а на второй раз меня может не хватить. Сам видишь, как это мне дается.

– На, сам пересчитай, – заволновался больной, разворачивая пачку купюр.

– Ты считал?

– А то!

– Ну и ладно, – сказал я, небрежно бросая деньги в ящик стола. – Теперь садись удобнее, расслабься и закрой глаза.

Я сосредоточился и начал водить над Вовой руками. Судя по моим ощущениям, никаких серьезных болезней у него не было. Обычные недомогания, связанные с нервной профессией и неупорядоченным образом жизни. Все его проблемы были от излишней мнительности и расшатанной нервной системы. Отрабатывая гонорар, я затянул сеанс, делая пустые пассы. Вова застыл, наслаждаясь дорогим лечением.

– Все, – сказал я слабым голосом и бессильно опустился на диван. – Теперь ты полностью здоров, только советую, не слишком усердствуй с женщинами и хорошо бы тебе съездить на пару недель в деревню подышать свежим воздухом.

– Слушай, братан, я думал у меня голова лопнет, когда ты надо мной колдовал…

– А сейчас как себя чувствуешь?

– Как заново родился, мне бы до жены успеть! А кто это у тебя там стонет? – неожиданно спросил, насторожившись, бандит. Я прислушался, действительно из спальни были явственно слышны слабые жалобные стоны.

– Одна пациентка захотела меня наколоть, вот теперь и загибается, – доброжелательно объяснил я, глядя на Вову добрыми глазами. – Боюсь, что ей теперь никто не поможет.

– Ну, так я пошел, – заторопился бандит, – четыре штуки, копейка в копеечку…

– Пять, мы сошлись на пяти, – поправил я и устало опустил веки.

– Прости, запамятовал, действительно… Вот ещё тыща, – затравленно глядя на меня, залопотал он. – Как это я забыл!

– Положи в стол, – не открывая глаз, распорядился я, – хорошо, что вспомнил, а то бы твои деньги, считай, коту под хвост…

Скрипнул открываемый ящик, потом со стуком закрылся.

– Так, я пошел, можно, если что случится?..

– Звони, поговорим, – разрешил я, с трудом вставая с дивана.

– Спасибо тебе, братан, и прости, если что не так.

Вова начал пятиться в прихожую, бормоча слова благодарности. Я его проводил, вернулся в кабинет и прилег на диван. Меня бил мелкий озноб. Опять начала болеть голова, не дававшая себя знать уже несколько дней. Заниматься собой я был не в силах, мне хотелось просто полежать в темноте и покое. Между тем стоны за стеной становились все громче и переросли в горловой женский крик, который тут же захлебнулся. Наступила пронзительная тишина.