- А ты не глуп, - отозвался дед.

- Учитель, - Тайк тронул его за плечо,- может быть, мы попытаемся....

- Не выйдет. Это отлично обученный наемник. Вы просто не успеете.

Дедушка был в смятении. Никогда раньше я не видела у него такого озабоченного и грустного выражения лица. Решение давалось ему не просто.

А вот мне казалось единственно правильным только одно.

- Я.

Мой тихий голос сначала никто не услышал. Дед хотел немного протянуть время, а я понимала, что если не сознаться, то пострадают мои самые близкие подруги. Они могут взять и всех нас, даже если им этого не хочется делать. Если он так и не выяснит, кто именно им нужен. А такого я допустить никак не могу. Девочки слишком дороги мне, чтобы рисковать ими.

- Так что скажете? - опять громко спросил чужак.

- Я!!! Это меня вы ищите.

Радгар, не веря в такую удачу, посмотрел на меня. Тут он заметил руну, четко выделяющуюся у меня на шее, ошибочно приняв ее за отличительный знак.

- Риса не надо! - ошарашенный моими словами Ориен не мог поверить, в то, что я созналась.

Вот так просто, не давая шанса на свое спасение. Ведь он и Грем только и ждали удобного момента, как бы вырвать меня из его объятий. Даже Тайк незаметно для тех двоих, стал медленно вытягивать нож из рукава своей рубахи. Одним метким движением руки и лучник был бы мёртв. Парни точно знали, что нужно делать в отличие от меня. А я, всего на всего, лишь испугалась.

«Пусть лучше это буду я, нежели потом мне будет плохо от того, что не смогла защитить своих близких. Тия и Ами не будут страдать. Они этого не заслужили. Лучше и добрее их никого нет. Они должны жить. Должны любить и быть любимыми, а не держать ответ за меня. Никто не должен»!

Я увидела, как Грем потихоньку начал злиться на мою глупость. Было заметно, как играют желваки на его скулах. Мне казалось, что если бы не чужак, крепко удерживающий меня, то он самолично прибил бы меня, за язык без костей.

- Надо же какая удача! Знаешь, а я тебе верю. Слепой нам так и сказал, что, когда мы найдем тебя, ты не станешь скрываться. Боишься за своих подруг? Ну, тогда может быть, мы возьмем одну из них с собой? Будет, кому постель греть, холодными ночами, - он опять расхохотался, но тут же стал серьезен и обратился уже ко всем остальным. - Ладно... Это было нелегко, как мы считали изначально. Мы уходим с провидицей. Никому не преследовать нас, иначе девка очень сильно пострадает. Думаю, калеченный труп вам ни к чему. Так что даже не пытайтесь за нами идти. Надеюсь, вам ее жизнь и здоровье дороги. И кстати мы тут вам несколько сюрпризов оставили. Чтобы вы не скучали, когда мы уйдем.

Я видела, какими глазами нас провожал Грем и Ориен. На девчонок я не смотрела, боясь разревется. Быстрым шагом меня волокли к воротам, за которыми мы скрылись. Лучник прикрывал путь к отступлению. Недалеко в лесу были лошади. Столько, что теперь я была уверена - в деревне очень обрадуются новому (внезапному!) пополнению. Тем более совершенно бесплатно. Если конечно волки или еще кто, не доберутся до привязанных коней раньше.

Чужаки взяли лишь пятерых. Так как остальных просто не было времени отвязывать. Они все делали быстро и слаженно. Затем сами уселись на своих (при этом перекинув меня через луку седла, как куль с горохом), а других троих просто пустили следом на привязи. Видимо решив не оставлять столько коней просто так. Слишком это расточительно и жалко прекрасных, сильных животных.

Естественно никто из них даже и не думал, что так получится, и уходить они будут лишь вдвоем. По количеству лошадей я поняла, что их было не меньше двадцати человек. И неслыханно удивилась этому! Столько народу... а остались двое. В этот момент я была счастлива за своих парней и дедушку, который научил их всему. Даже если мне больше не удастся их увидеть. Чуть погодя мне показалось, что я услышала нечто напоминающее хлопок. Но понять, что это не смогла. Сейчас думала только о том, как бы суметь вырваться от этих верзил.

Лежать поперек седла было неудобно и даже больно. От бешенной скачки, которую чужаки не прекращали, несмотря на густую темноту, меня трясло и нестерпимо хотелось выпрямиться. Почувствовать хоть чуточку свободы. Поднять, наконец, голову. Руки мои были связаны сзади, что еще больше доставляло неудобств. Лишь огромная ручища наемника придерживала, прижимая спину к седлу. В таком положении я промучилась до самого рассвета. Дальше мой организм все же не смог выдержать, и я просто провалилась в сон.

Меня разбудили, спустив на землю. Благо не скинув! Я открыла глаза и поняла, что сижу на сырой, холодной земле около трухлявого пня. Сколько времени прошло понять было сложно. Солнце светило высоко, а может даже начинало близиться к закату. Местность конечно я не узнавала. Везде густой ельник, который доставал своими колючими лапами прямо до земли, роняя коричневые иголки. Даже если кто-нибудь будет проезжать мимо, никогда не увидит нас.

Чужаки, больше не обращая на меня никакого внимания, стали разводить костер. Из седельных сумок они достали какой-то провиант. Мне было абсолютно все равно, о чем они говорят (все лишь потому, что в основном они хаяли наших парней и деда). И из-за того, что не смогли справится с кучкой учеников, их переполняли негативные эмоции. Их взбесило, что они, одни из самых лучших в своем деле, теперь вынуждены были сидеть тут лишь вдвоем. И не стеснялись при этом в выражениях и присутствием девушки.

Я очень сильно замерзла. В последние дни стало заметно холодать. И теперь уже выйти на улицу без теплого платка было невозможно. В этих местах холода всегда наступали стремительно быстро. А сейчас на мне был лишь халат и ночнушка, а на голых ногах простые домашние тапочки. Было не то чтобы холодно... Просто стук моих зубов услышали даже эти двое. Они неожиданно перестали переговариваться друг с другом и обратили наконец на меня свое внимание.

- Замерзла, провидица? - обратился ко мне Радгар.

Я отмалчивалась, делая вид, что не услышала его. Даже отвернулась от ненавистных рож.

- Ну и ладно. Молчишь - значит, не замерзла. Тогда нечего зубами стучать...

- Постой Радгар, - вдруг заступился за меня второй. - Если она заболеет и, не дай духи загнется, что мы тогда делать будем? Айшэнг нас убьет. Дай ей какой-нибудь свитер. Пусть оденется. Как-никак провидица! А не просто девка из деревни.

- А что она молчит!? - разозлился громила. - Нечего со мной в молчанку играть.

- Не злись. Толку никакого от этого нет. Сказано привести в здравии, значит выполняй. На кой она Айшэнгу чахлая нужна? Смотри - не вздумай с ней играть, - остерег приятеля Лыка. - Голову оторвут... и не только!!!

- Я помню, что было велено. Не надо меня учить. Ты лучше сам ее одень. А то чувствую, что сама она ни в жизнь не оденется. Удрать еще решиться, если развяжем. Проблемы нам не нужны. И нужно ей штаны раздобыть. Топать нам еще долго. А ночи уже холодные. По утрам уже заморозки есть.

- Ладно, поищу что-нибудь.

Я слушала их и не хотела даже шевелиться. По мне, так лучше с холода замерзнуть. Чем с ними к какому-то Айвергу или как его там, идти. Что они от меня хотят? Я ведь толком ничего не умею. Если б они знали, что провидица с меня никакая... наверное убили бы.

«Сказать им что ли? Так будет намного легче. Только вот рта раскрывать, пока не стоит. Может повезет, да я сбегу».

Пока «заботливый» Лыка искал в седельных сумах хоть что-нибудь подходящее, я всеми силами (как можно незаметнее) пыталась развязать узел на тканевой повязке, которой была связана. Ничегошеньки не выходило, что злило меня еще сильнее. Следить за перемещениями двух чужаков я не переставала. Иначе, если кто-нибудь из них увидит, что творю - настучат по голове. А этого мне совсем не хотелось бы.

- Ты что творишь? - неожиданно для меня спросил Радгар.

Я невинно уставилась на верзилу, делая вид, что не понимаю, о чем он. Все-таки меня вычислили! Но попыталась отвертеться, пока тот занят разведением костра и не обращает на меня слишком пристального внимания.