Артура все выходные Люда не видела. Кажется, тот и дома не ночевал. А вот в воскресенье вечером она стала свидетельницей интересной ссоры на кухне.

Так получилось, что на кухне они крутились вместе с Катей. Та тоже пропадала где-то все выходные, а вернулась явно не в духе. Люда разве что выбиралась прогуляться по округе, да в магазины. Пока еще ехать далеко не рисковала, да и погода к этому слабо располагала. Все два дня валил мокрый снег, который практически сразу же таял. А потом так же быстро подмерзал. Тротуары были покрыты ледяной коркой, которую дворники не успевали счищать, как та появлялась новая. Да и пасмурность давила на голову. В такую погоду Люда и дома предпочитала проводить время за компьютером, что-нибудь читая. А уж в незнакомом городе и подавно.

Люда тоже решила поужинать, хоть к вечеру воскресенья волнение перед новой работой уже зашкаливало. Конечно же, это сказывалось на аппетите. Но с кухни так вкусно пахло жареным луком, что и себе она решила смастерить яичницу именно с жареным луком.

— А я думаю, куда пропала, — встретила ее Катя на кухне такими словами, не переставая что-то мешать в небольшой кастрюльке. — А ту тут, оказывается. Черт! Да как же тебя жарить, чтоб ты не пригорал?! Противный лук!

— Да я и не ходила никуда толком, — достала Люда из холодильника яйца и лук.

— Значит, сидишь тихо, как мышка. Ну и мы по привычке думаем, что нет там никого, — рассмеялась Катя.

Так, пока готовили, болтали ни о чем. Катя спросила Люду, откуда она приехала, зачем и почему. Вопросы сыпались из нее как из рога изобилия, Люда только и успевала отвечать. При этом, Катя и про себя не забывала рассказывать. Так Люда узнала, что она сирота, воспитывалась в детдоме, пока в восемнадцать лет не получила путевку во взрослую жизнь. Окончила курсы секретарей и вот уже шесть лет не изменяет своей профессии. Правда, место работы приходится менять частенько. То платят мало, то босс — кобель, по ее же словам.

За ужином Катя предложила выпить по пять капель вина. Люда сначала засомневалась, стоит ли.

— Да ты не бойся, много не налью. Всего-то треть бутылки завалялась. Сама много не люблю, — достала она из холодильника бутылку и разлила красное вино по граненым стаканам. — За знакомство! — подняла свой.

Люде ничего не оставалось, как присоединиться. Впрочем, вино оказалось сладким и приятным на вкус. И как ни странно, отлично сочеталось со вкусом яичницы.

Ну и именно в этот момент в кухню вошел Артур — в наушниках и с неизменной книгой в руках.

— Девчонки, привет! — выкрикнул он неестественно громко и помахал им рукой.

Люда кивнула в ответ и уже в тот момент заметила, как с лица Кати сползла улыбка, и как та даже не повернулась в сторону парня.

А потом он приблизился к столу, за которым они ужинали (разместиться девушки решили за столом Кати, тот был побольше Людиного) и со словами «Что трескаем?» ловко стащил кусок мяса с тарелки Кати. И вот тут ее словно подменили. Она аж с лица побледнела. Вскочила со стула, да как заорет:

— Иди куда шел, придурок! И не лезь своими грязными руками в мою тарелку!

Люда так и застыла с недонесенной до рта вилкой. А Артур хоть бы хны.

— Чего орешь, психичка? Нервы бы лучше полечила, — подмигнул Люде и преспокойненько выплыл с кухни, схватив со своего стола яблоко.

— Придурок! — никак не могла успокоиться Катя, и ее красивое лицо пошло красными пятнами.

— Да вроде он нормальный, — попыталась встать на защиту Артура Люда.

— Ага! Нормальный для ненормальных! — досталось и ей, впрочем, запал Кати сразу же сошел на нет. — Ну, в смысле… я не это имела в виду, — покаянно улыбнулась та.

— А ты чего на него так?

— Да ну его! Забей, — махнула она рукой, и Люда поняла, что подробности не услышит.

И все же, эта ссора показалась ей несколько странной, неестественной что ли. Или этим двоим, действительно, было что делить, и вражда их шла с давних времен. Хотя, по прикидкам Люды Катя была старше Артура лет на пять точно.

Лечь спать Люда решила пораньше, чтоб не дай бог завтра не проспать. Но позвонил Влад, и разговаривали они очень долго. А потом еще почти столько же Люда ворочалась в постели, пытаясь вернуть сонливость, которой не было ни в одном глазу.

Но все же она не проспала и подскочила с первым аккордом будильника на телефоне. Правда, выспавшейся себя не чувствовала. Зато получилось прорваться в туалет и ванную первой. А вот за ней уже выстроилась небольшая очередь из детей Марии и самой матери семейства, замыкающей маленький отряд и с утра пораньше раздающей наставления и подзатыльники.

Одеться Люда решила в свой первый рабочий день строго и без претензии на что-то. Темно-синее трикотажное платье по фигуре подходило по всем параметрам. А сверху она накинула черный укороченный пиджачок, на случай, если в кабинете, где будет ее рабочее место, окажется прохладно.

Улица встретила легкими рассветными сумерками, мелким снежком и довольно ощутимым морозцем.

Следом за Людой из квартиры, а потом и из подъезда выскочил Артур.

— Ты на метро? — вынул он проводок из уха.

— Да нет… Мне тут вроде и пешком недалеко.

— Эх, жалко. Вдвоем веселее.

Ей тоже не помешала бы чья-то поддержка. Да просто плечо рядом. Но тут уж ничего не поделаешь — едва они вышли со двора, как простились до вечера и разошлись в разные стороны.

Люда следовала указаниям Коли, свернув направо и на первом же светофоре — снова направо. Девятиэтажный дом, весь первый этаж которого занимала фирма Медикон, она увидела сразу, как и вывеску над входом «Медикон. Центр женской красоты и здоровья. Диагностическая клиника № 1». Серьезная такая вывеска, на стальном фоне яркими синими буквами. И крыльцо отделано мрамором, с прорезиненной шипованной дорожкой по центру. А уж за никелированную ручку на двери и вовсе страшно было браться. Но и продолжать топтаться на крыльце было глупо. Да и время уже поджимало, как ни крути.

В тепле небольшого холла вдоль стен стояли пара кожаных диванов, аппарат с бахилами и мусорное ведро, которое пока еще пустовало. Тут же располагалась гардеробная, где Люда и оставила верхнюю одежду, поинтересовавшись у важной дамы с высокой прической, где ей найти Курбатова Олега Евгеньевича. Та не менее важно объяснила ей, куда следует идти.

Внутренняя отделка клиники Люде понравилась неброским богатством в сочетании с опрятностью и строгостью. В кабинеты вели одинаковые резные двери, со стальными табличками. Все смотрелось гармонично и со вкусом. А ламинат на полу блестел чистотой. По такому захочешь, не рискнешь идти в грязной обуви.

На нужной Люде двери красовалась табличка, сообщавшая, что за дверью находится кабинет главного врача клиники Курбатова Олега Евгеньевича. Но вела дверь в приемную, как сразу же определила Люда.

— Доброе утро! Могу я вам чем-нибудь помочь? — с вежливой улыбкой поинтересовалась девушка, что-то проворно набиравшая на клавиатуре компьютера до этого.

— У меня назначена встреча с Олегом Евгеньевичем.

— Ой, да вы, наверное, Людмила?! — спохватилась девушка и подскочила со стула. — Олег Евгеньевич уже на месте и ждет вас. Одну минуточку, я только доложу… — и скрылась за дверью смежного кабинета. Через пару секунд она уже вышла оттуда и пригласила с неизменной улыбкой: — Проходите!

Курбатов встал ей навстречу и по-отечески обнял, чем немало смутил Люду. Но она тоже очень рада была видеть его. Этот мужчина неизменно вызывал в ее душе теплые чувства.

— Ну как тебе мое основное место работы? — обвел он глазами кабинет, но имел в виду явно клинику в целом. И столько гордости прозвучало в его голосе.

В прошлый раз, когда она приезжала в Медикон на подписание договора, встречал их Олег Евгеньевич в другом офисе — более помпезном и менее уютном. Но как поняла сейчас, работал он именно здесь. Ведь помимо удачливого предпринимателя и одного из самых богатых людей города, Курбатов еще считался и отличным врачом-гинекологом. Люда слышала, что на прием к нему записывались загодя.