— Мне очень понравилось! — не покривила душой Люда.

— Вот и замечательно! — воодушевился Олег Евгеньевич. — Потому что это теперь и твое рабочее место, — ласково улыбнулся.

Очень странно Люда себя сейчас чувствовала. Она осознавала, что сидит рядом с человеком, который круто повлиял на ее жизнь, который по сути оказал ей великую милость и доверие. Она была бесконечно благодарна Курбатову и в то же время не сомневалась в собственных силах, в том что сможет ему пригодиться. Никогда раньше она не испытывала подобной уверенности в себе, и за это она должна была благодарить тоже Олега Евгеньевича, что и поспешила сделать.

— Не стоит благодарности, Людочка. Мы с тобой заключаем сейчас взаимовыгодное сотрудничество. И я очень надеюсь, что продлится оно как можно дольше, пока ты сама не поймешь, что готова к чему-то большему. Ну да ладно, это все рабочие моменты, которые мы будем решать по ходу. А сейчас лучше скажи мне, как ты устроилась?

Люда коротко, но в красках рассказала про обитателей коммунальной квартиры. И рассказывая, понимала сама, что именно это ей сейчас и нужно. Не изоляция от мира и полное погружение в работу, а насыщение всем тем новым, что так стремительно ворвалось в ее жизнь.

— Ну я очень рад, что все тебя устраивает, — выдохнул Курбатов с облегчением. — Ведь это я настоял, чтоб поселили тебя именно тут, хоть у нас имеется и отдельное корпоративное жилье. Но тут центр, во-первых, а во-вторых — рядом с работой. Мне казалось, для тебя так будет лучше. И если что надо, ты говори, не стесняйся.

— Ничего не надо, Олег Евгеньевич. У меня все отлично! — поспешила заверить его Люда.

— Вот и замечательно! Ну пойдем, покажу тебе рабочее место, представлю коллективу. А то у меня скоро начнется прием.

По дороге в «канцелярский блок», как обозвал его Олег Евгеньевич, он поинтересовался:

— Как там Стрельцов поживает? Без проблем отпустил тебя?

Люда даже не сразу сообразила, что спрашивает он про Алексея. А когда поняла, испытала прилив чего-то сильного и выкручивающего душу. Об этом мужчине она старалась не думать все последние дни, и у нее это почти получалось. Немало тому способствовали и новые впечатления. И вот сейчас воспоминания вспыхнули с новой силой, словно только и ждали подходящего момента.

— Без проблем. Заявление подписал без отработки, — ответила она, а сама мыслями вернулась в тот день, когда он позволил себе быть с ней откровенной, когда в очередной раз обрисовал ей всю разницу между ними. И обида не заставила себя ждать, которую она тоже старательно топила.

Видно, Олег Евгеньевич что-то почувствовал, потому что развивать больше эту тему не стал. Да и они вошли в отдельный блок в здании, примыкающий к клинике. Из просторного холла вели сразу несколько дверей. Тут была и бухгалтерия, и отдел кадров, канцелярия, регистратура, возле окошка которого уже толпился народ… Оказывается, имелся и отдельный вход с улицы, с торца здания, который Люда не заметила сначала. Это показалось ей особенно удобным — не надо будет каждое утро проходить по стерильным коридорам клиники. Все же, такая атмосфера, офисная, была ей гораздо привычнее.

Курбатов завел ее в канцелярию, где уже вовсю трудились три женщины. Один стол стоял чуть в сторонке и пустовал. Люда сразу поняла, что это и будет ее новым рабочим местом.

— Девушки, знакомьтесь, — проговорил Курбатов, кивая на приветствие каждой и взяв Люду под руку. — Это Людмила. С сегодняшнего дня она занимается рекламой в нашем всеми любимом Медиконе. Я ее выписал из самой Москвы, как ценного специалиста. Прошу любить и жаловать.

Ну зачем он так? Нашел ценного специалиста! Да она в рекламном бизнесе без году неделя, хоть и успела существенно натаскаться. Но до специалиста ей еще расти и расти. Люда сгорала от стыда, когда Олег Евгеньевич вел ее к столу, напутствуя:

— Ну вот, Людочка, здесь ты будешь трудиться. Знакомься, осваивайся… Я тут приготовил тебе наш рекламный диск, — указал он на пластиковую упаковку. — Предлагаю начать с него, чтобы ты поняла, куда попала, узнала нашу структуру и функции. Думаю, недели тебе хватит на обучение и освоение на новом месте. А в следующий понедельник жду тебя у себя с предложениями по развитию рекламного направления. И да, — спохватился он, когда уже собирался покинуть кабинет. — Созвонись со Стрельцовым, проясни те моменты, что я пометил желтым маркером, — указал он на папку с наклейкой «Аdvance company».

Как только Курбатов вышел за дверь, так сразу же в кабинете наметилось оживление. Начальница канцелярии, Зайцева Галина Владимировна, как та представилась Люде, крупная женщина лет пятидесяти, с довольно приятными лицом и голосом, представила ей женщин помоложе, в чьем ведомстве находилась вся документация Медикона. Чуть позже Люда узнала, что Вера — секретарь Курбатова, тоже числится в канцелярии и частенько забегает к ним в гости на чай, кофе, когда Курбатов занят на приеме пациентов, ну то есть, пациенток.

Все показались ей дружелюбно настроенными. Не заметила Люда косых взглядов или излишней любопытности, с которыми столкнулась в первый же свой рабочий день в Аdvance company. Тут работа велась неспешно, упор делался на качество и внимательность. Не было той суматохи и желания охватить все и сразу, которые всегда присутствуют среди торгашей. Люда как-то вдруг осознала, что сейчас будет больше заниматься творчеством, не продажами. И эта перспектива ей очень понравилась.

Одно отравляло день — мысль, что нужно звонить Алексею. Олег Евгеньевич не попросил ее об этом, не рекомендовал, а дал распоряжении, не подчиниться которому было бы высшим проявлением непрофессионализма. Да и вопросы в документации он обозначил серьезные и спорные, с которыми, действительно, нужно было разобраться как можно скорее. Вообще все, что касалось финансов, следовало ставить на первое место.

И все же, Люда умудрилась оттянуть со звонком до конца рабочего дня. Но и день пролетел незаметно за всем этим обучением. А на обед она даже смогла сбегать домой, где наобщалась с Марией и наелась так, что потом едва поборола дрему. И еще долго на работе клевала носом.

— Людочка, советую не задерживаться в первый же рабочий день, — наставительно произнесла Галина Владимировна, когда все они как по команде начали собираться домой. — Не стоит это того. Работа работой, а личную жизнь никто не отменял.

Люда и не собиралась задерживаться надолго. Но так получилось, что Алексею она все еще не позвонила. И где-то внутри копошилась трусливая мыслишка, что сейчас, когда она наберет его рабочий номер, в офисе того уже не окажется. Ну а на нет и суда нет. Позвонит тогда завтра. Оставалось надеяться, что подобная проволочка не выльется ей боком, и она не заслужит выговор за свой первый же рабочий день.

Люда уверила начальницу канцелярии, что вслед за ними тоже отправится домой, дождалась, когда в кабинете останется одна и набрала заветный номер, чувствуя, как замирает все внутри.

Когда прошло уже прилично гудков, и Люда подумала, что надежды ее оправдались, на том проводе раздался щелчок, и прозвучал такой до боли знакомый голос:

— Алло, — в котором первое, что уловила Люда, была усталость.

Пришлось сглатывать комок, что мгновенно вырос в горле, перехватывая дыхание, и очень-очень стараться ответить спокойно:

— Добрый вечер, Алексей Витальевич! Вас беспокоит менеджер по рекламе фирмы «Медикон».

Она и сама не знала, зачем развела весь этот официоз, и какое-то время слушала тишину на том проводе, разве что удаленно улавливая дыхание абонента.

— Привет, — выдохнул он, наконец, в трубку, и Люда отчетливо представила, как Алексей запустил в волосы пятерню. Почему-то она в этом не сомневалась.

— Привет, — не смогла не ответить она, борясь с подступившими слезами и вселенской грустью. Ну почему?! Почему общение с ним неизменно рождает в ней такое настроение? Почему хочется плакать, а еще сильнее хочется оказаться с ним рядом, прикоснуться к нему… да хоть просто увидеть?