- Если на поверхности планеты все реакторы не могут работать, то как же ведут огонь орудия ПКО? - Недоверчиво спросил я.

   - Одна часть орудий работает от геотермальных электростанций, а другая часть использует химические реакции для создания излучения. - Пояснила Арна.

   - То есть. - Огласил я. - Пункт первый - уничтожить артефакт непров. Просто сбросить на них линкор с орбиты и делу конец!

   Клыкастая братия подхватила мой настрой, и дружный рёв пронёсся по залу, заставив ящеров испугано отшатнуться. Ну-ну, пусть скажут "спасибо", что из арги-ру тут только Рик с подружкой. Хотя этот гигант трёх метров в холке - это уже не саблезуб, эта мамонт самый настоящий - рычит будь здоров, были бы стёкла - полопались бы все.

   - Не выйдет. - Не поддержал меня Коготь. - ПКО разрежет его на мелкие обломки, которые не нанесут такого урона, как целый корабль. К тому же, объект находится глубоко под землёй в старом научно-исследовательском центре.

   - Ну, всё равно стоит использовать его как брандер для прорыва. - Сказал я. - Высадимся, захватим комплекс и уничтожим дур-машину. А что дальше?

   - А когда поле, влияющее на протекание ядерной реакции, спадёт, - Вновь взяла слово Арна. - Вторая группа, захватив одно из орудий ПКО, запустит в туннель, ведущий к магме моё устройство.

   - Что за устройство? - Поинтересовался я.

   - Реактор и кое-какое оборудование, снятое с линкора. - Пояснила она. - Используя часть гравитационной пушки Стирателя, оно сдвинет литосферные плиты Раринго, перекрывая доступ орудий к энергии, и дополнительно нанесёт урон от землетрясений.

   - Что останется, то расстреляем с воздуха. - Добавил Клык.

   - Что ж. - Подытожил я. - Сгодится. А что с оружием? Снаряжением?

   - Есть на всех с запасом. - Ответила Арна. Чтобы мы без неё делали? Вот уж действительно - хозяюшка.

   - Все не пойдут. - Сказал я. - Только самцы... - Вой не желающих сиднем сидеть самочек заставил меня пересмотреть мнение. - И небеременные самки.

   - Арги-ру тоже пойдут. - Добавил Рик.

   - Пойдут. - Подтвердил я. - Те, на кого есть снаряжение.

   - Всё подготовлено. - Заверил меня он.

   - И мы пойдём! - Раздался голос Крейза.

   - Нет. - Ответил я, нетерпящим возражений тоном.

   - Ты мне не отец! - С вызовом промявкал тот. Конечно, это было оговорено, что отцом считается Шах. Вот только...

   - Не отец. - Подтвердил я. - Но я твой вожак. И ты останешься здесь! Всё! Все свободны. А штирлицов по имени: Шах, Лиса, Гук, Бабах и Дизель я попрошу остаться.

   Глава 21

   Линкор, совершивший свой последний переход, падал на поверхность Раринго, сгорая в плотных слоях атмосферы. Пламя охватывало его обшивку, отрывало крупные куски, и даже в переделанном из корпуса недостроенного фрегата десантном модуле было слышно, как раненым зверем стонет древняя боевая машина, идущая в свой первый и последний бой.

   - Отметка два пройдена. - Раздался голос Клыка в наших наушниках.

   Отметка один означала, что система ПКО открыла огонь по Стирателю, отметка два - появились первые глубокие прорезы в корпусе, грозящие распадом того на куски.

   - Отметка три пройдена. - Отдельные куски корпуса начали отваливаться от корабля. - Старт!

   Пять десантных модулей отделились от линкора и, маскируясь под обломки, начали неконтролируемое - дабы сэкономить заряд накопителей - падение на поверхность Раринго. Модуль чуть сманеврировал, чтобы уйти в сторону от погибающего в огне орудий ПКО метрополии непров корабля.

   - Все готовы? - Спросил я сидящих вместе со мной в УАЗе, крепко привязанном в трюме модуля, Киру, Шаха и Лису.

   Модуль болтало из стороны в сторону, кружило как падающий лист, а гравикомпенсаторы на нём не были установлены, так что мы ощутили на себе все прелести неконтролируемого спуска.

   - Приготовиться к торможению! - Раздалось в наушниках.

   Мы покрепче ухватились за всё, за что только можно, модуль выровнялся, взятый под контроль Клыком, висящим на орбите неподалёку, и начал торможение. Тормозили мы у самой поверхности, дабы не быть сбитыми. А это значило, что перегрузки были такие, что позвоночник не осыпался в трусы лишь потому, что последних не было. Все были облачены в скафандры, усиленные помимо прочего ещё и магическими рунами, как, впрочем, и вся наша техника. Раздался удар о землю, машина, скрипнув рессорами, присела к самой земле, а я чуть не откусил себе язык, попытавшись не вовремя лизнуть себе нос, пересохший от напряжения.

   - На выход! - Скомандовал я.

   Аппарель модуля стала опускаться, экипажи повыскакивали из своих машин, быстро отсоединяя те от пола. Взрыкнули, заводясь, дизеля, и первый БТР покинул модуль, тут же встав в стороне, поводя стволом.

   - Чисто! - Пришёл доклад.

   Машины одна за другой покидали трюмы, выстраиваясь в походный порядок, готовясь выдвинуться к останкам комплекса, превращённым в неприступный бастион непрами. Огромная махина, упав с небес, сбила купол над гигантской крепостью, но не нанесла серьезных повреждений, хоть отдельные куски всё еще падали и, вспухая огненным фонтаном в месте столкновения с поверхностью, сносили отдельные здания.

   - Ядрён-батоном! По стене! Пли! - Отдал я команду.

   ИС задрал к небу свою новую пушку большего калибра, поводил, прицеливаясь, и выплюнул снаряд со смертоносной начинкой в сторону цитадели неприятеля. Баллистический вычислитель не подвел и снаряд угодил точно в цель, если судить по пролому в стене, который мы увидели, когда пыль осела, а гриб растаял в вышине. Хотя, при такой мощи разница в плюс-минус сто метров не будет критичной.

   Я вывел УАЗ, до того предусмотрительно спрятанный от взрывной волны за десантным модулем, и наша колонна пришла в движение. В центре четыре танка, сразу за ними наша машина, бронетранспортёры по флангам, а чуть позади бежали закованные в высокотехнологичные доспехи арги-ру. Десяток с Риком во главе.

   - Суета на стене. - Раздался в наушниках голос наблюдателя.

   - Орлы, огонь! - Скомандовал я, и три современных танка открыли огонь на ходу. Ветеран же пока молчал, его калибр мы решили приберечь для особо важных случаев.

   - Защитный купол сбит. - Продолжал комментировать наблюдатель. - Цель поражена. Право сто.

   Танки довернули башни и вновь открыли огонь. Тяжелые фугасы рвали в клочья спешно возводимые купола и отрывали куски от каменных стен. Металлические конструкции из остовов кораблей держали удар, но обеспечивали множественные рикошеты поражающих элементов, собирающие свою кровавую дань.

   Мы приблизились к городу достаточно, я скомандовал последнюю остановку перед решительным рывком, и экипажи танков повыскакивали из своих машин, загружая запасной боекомплект из ящиков на корме в автоматы заряжания. Пустая тара полетела на землю и колонна ускоренным маршем устремилась внутрь крепости через огромный оплавленный пролом в стене.

   - Рик, удачной охоты. - Произнёс я, отпуская арги-ру на вольные хлеба.

   Те не заставили себя ждать и тремя группами разбежались в разные стороны, сея панику среди непров, которые и без того были напуганы до дрожи в коленях. Мы же продвигались по городу по чётко определённому маршруту, подавляя сопротивление метким огнём.

   Твари падали, разрываемые попаданиями из крупнокалиберных автоматов, более крупными, вроде альфа гончих и слонопотамов, занимались танки и бронетранспортеры, а огонь магов разбивался об их броню, украшенную защитными рунами, которые мы постоянно подзаряжали. Огненным валом мы прошли по городу непров, оставляя за собой трупы и разрушения.

   Чем ближе к цели мы приближались, тем яростнее сопротивлялись непры, даже простые непры - не маги и не воины - бросались под колёса бронетехники, в надежде остановить наше продвижение. Но вот мы достигли входа в подземелье, и техника встала вокруг него в оборонительном порядке.