Наша склонность к преувеличенной реакции на культурные «опасности» проявляется не только в предрассудках. Мы боимся неодобрения со стороны других людей, боимся, что у нас не получится достичь поставленных целей, боимся оказаться отвергнутыми и т. д. Все это можно объяснить тем, что человеческие механизмы, ответственные за реакцию на опасность, не менялись с доисторических времен, когда в мире было слишком много реальных угроз для нашей жизни и жизни нашего потомства.

Чтобы победить чувство страха, нужно выработать навык, который позволит вам думать, а не реагировать инстинктивно каждый раз, когда вы испытываете страх. Этот мыслительный процесс может выглядеть примерно так:

Я чем-то напуган. Это физическая угроза? Нет. В таком случае, поскольку под влиянием страха чаще всего я принимаю ошибочные решения, я об этом страхе забуду и вместо того попытаюсь подумать о том, что мне действительно нужно в данной ситуации. Я сознательно приму решение, основываясь на том, что поможет мне достичь моих целей. Я не поддамся подсознательному инстинктивному желанию бежать на все четыре стороны.

Этот подход представляется вам затруднительным и довольно глупым? Однако именно логическое мышление помогло мне преодолеть панический ужас перед сценой и стать оратором. Через некоторое время это настолько вошло в мою кровь, что мне уже не нужно было произносить специальные слова. Я, наверное, создал новый, подсознательный образец для своих мыслей — мем-стратегию, которая укрепила мою личную «программу», позволив мне не быть слепым орудием какой-то архаической ДНК. Логика — замечательная вещь. На курсах «Как достичь успеха» редко рассказывают о той скучной истине, что трезвое, логическое мышление и упорство в реализации намеченного — это самые безотказные составляющие успеха.

Генетическая эволюция выработала в нас склонность обращать внимание на определенные мемы. Повторю: «склонность», а не «обязанность». Дело в том, что природа наделила нас способностью сознательно противостоять нашим генетическим программам и иногда даже «перепрограммировать» свое мышление, чтобы подсознательно обращать внимание на другие предметы, если они представляются нам более важными.

Было бы прекрасно, если бы воздействие на наше сознание генов, унаследованных от животных предков, на этом заканчивалось. Вы могли бы идти по жизни и каждый раз, когда гены снова брались за свое, отвечали бы на их страхи и призывы смехом. По крайней мере, вас могло бы утешить то, что вы вносите свой кирпичик в здание эволюции, пусть и ценой утраты какой-то частицы своего сознания. Это значит, что в жизни вас заботит не только собственное выживание. Если ваша цель выживание, то вы на верном пути: будете жить, пока не умрете. Дальше можете не читать. Естественный отбор сделает свое дело: сохранит ваши гены или уничтожит. Если вы хотите посвятить свою жизнь обслуживанию собственных генов, я дам вам хороший совет: ваши гены хотят, чтобы у вас было как можно больше детей.

Для всех остальных, впрочем, наша книга не кончается. Нам нужно еще разобраться с психическими вирусами и научиться их побеждать. Теперь, когда мы знаем, какие «кнопки» нажимают в нашем сознании мемы, мы можем поговорить о том, как «программируется» наше сознание.

Это та самая глава, ради которой вы купили эту книгу. В ней рассказывается о том, как можно манипулировать людьми, используя мемы и генетические «кнопки», навязать им свою волю. Да-да!!!

Вы уже знаете, что такое мем — мысль, убеждение или установка, которые могут быть переданы из одного сознания в другое. Вы уже знаете, что мы, люди, стали средством эволюции мемов. Вы уже знаете, как с помощью естественного отбора работает эволюция — выживание наиболее приспособленных. И вы уже поняли, какие «чувствительные точки» выработал в нас процесс эволюции: инстинкты, которые заставляют нас уделять особое внимание определенным явлениям — в особенности страху, пище и сексу. Именно это помогало нам выжить и оставить потомство в доисторические времена.

Теперь поговорим о вещах довольно неприятных.

В данной главе мы увидим, каким образом новые мемы «программируют» наше сознание, а потом обсудим возможные способы борьбы с инфекциями и нежелательными программами нашего сознания.

Существует три способа «подцепить» новый мем. Сначала мы расскажем о них вкратце, а потом далее я опишу каждый более подробно.

Во-первых, нас можно инфицировать путем психической обработки такого рода, которая осуществляется посредством повторения какой-либо информации (conditioning). Если много раз повторить нам какую-то информацию, она войдет в состав «программного обеспечения» нашего сознания. Рекламщикам и менеджерам по продажам это прекрасно известно. В каждом учебнике по организации продаж говорится, что большая часть покупателей не решится на покупку, если к ним не обратиться с соответствующим предложением, причем эта просьба должна быть выражена от пяти до семи раз. Нужно несколько раз повторить призыв, чтобы имплантировать в сознание покупателя мем «купи меня».

Вторым путем инфекции служит механизм, известный под названием когнитивного диссонанса, или внутреннего конфликта. Когда какие-то явления или события лишены смысла, разум пытается их «осмыслить». Представьте, например, что ваш друг по какой-то причине на вас рассержен, но вы не знаете — из-за чего. В вашем сознании присутствуют сразу два мема, которые находятся в конфликте друг с другом: «он — мой друг» и «он на меня злится». Вы разрешаете этот конфликт или устраняете диссонанс, создавая новые мемы и перестраивая свою меметическую программу таким образом, чтобы ликвидировать противоречие и «осмыслить» данную ситуацию. Вы можете прийти к заключению: «Ну конечно же Билл рассержен из-за того, что ему пришлось заплатить за обед три раза подряд». Независимо от того, правы вы или нет, теперь вы обладаете новым мемом, в котором содержится информация о Билле и об оплате обедов, и этот мем окажет воздействие на ваше поведение в будущем.

Не раз высказывалась версия, согласно которой гении «вырабатывают» самые блистательные мысли благодаря эту механизму — когнитивному диссонансу, который они сознательно навязывают своему сознанию. Нетрудно заметить, что этот метод программирования окажется особенно эффективным, если его использовать применительно к людям с развитым интеллектом, ведь они будут считать только что созданный мем своим собственным детищем.

Третий способ проникновения мемов в человеческое сознание основан на использовании наших генетических «чувствительных точек» («кнопок») — назовем его методом троянского коня. Как мы отмечали ранее, люди по своей природе склонны уделять самое серьезное внимание сообщениям об угрозе, крику детей и сексуальной привлекательности. Поэтому наше сознание уязвимо для атак совокупности мемов, и пока одни «нажимают на наши кнопки», чтобы отвлечь внимание, другие беспрепятственно инфицируют программы сознания.

«Запрограммировать» свое сознание новыми мемами — далеко не то же самое, что «подцепить» зрелый и развитый психический вирус; однако описанные способы усвоения новых мемов используются психическими вирусами для успешного вторжения в наше сознание. Так или иначе, в конце этой главы я сведу две этих линии нашего рассказа воедино и покажу, каким образом перечисленные ингредиенты могут сочетаться в составе различных психических вирусов.