Тем временем Арджавам выполнил свою часть обещания. Он позвонил и спросил, какие есть ненасильственные методы борьбы с грызунами. Их специалист, «Ловец Дэн», предложил поместить в мышеловку арахисовое масло, а затем отвезти пойманных мышей куда-нибудь подальше от дома.

Когда же Арджавам сказал, что эти мыши не хотят, чтобы их перевозили в другое место, Дэн посоветовал разбрызгать везде нашатырный спирт и заметил: «Нет необходимости убивать их, они, как и все, просто ищут пищу и пристанища».

Арджавам отобрал у управляющего храмом стрихнин и закрыл его в своем стенном шкафу. Он также заклеил все мышиные норы, заделала щели пенообразным герметиком и сказал Вире подождать один день и посмотреть, насколько действенным будет такой ненасильственный метод.

На следующий день Вира дас сообщил Арджавану, что никаких инцидентов не было. Цветы и вода Радхи-Кришны стояли нетронутыми, и не было съедено ни кусочка бхоги. Вира сказал, что специально положил за дверь самые лакомые кусочки бхоги, чтобы соблазнить мышей, и рассыпал по полу муку, чтобы узнать, приходили мыши или нет, но мыши не пришли.

«Кажется, это действует», - заметил он.

Когда мыши увидели, что люди убрали стрихнин и разбрызгали вокруг отвратительно пахнущий, но не ядовитый нашатырный спирт, они посчитали себя спасенными от гибели. Все прославляли Чхоту. Повара испекли для него кексы с шоколадной глазурью и творожный пудинг, сделав на нем кремом надпись: «Чхота ки джайя!» Кто-то из преданных предложил изготовить медную доску с выгравированными на ней именем Чхоты и рассказом о том, как он спас сотню жизней. Чхота упивался этим восхвалением, но говорил, что это Кришна спас их.

Чхота стеснялся вновь пойти к Арджаваму и поблагодарить его. В нем не было больше того пыла и той уверенности, которые побудили его заговорить с человеком. Чхота подумал, что, может быть, его способность говорить с людьми давалась ему только в особых случаях, и ему не следует злоупотреблять ей. В результате он придумал другой способ поблагодарить Арджавама. Когда Арджавам вышел из своей комнаты и направился в ванную, Чхота проскользнул внутрь и положил на стол президента храма свою порцию творожного пудинга и записку, гласившую:

Дорогой Арджавам Прабху, огромное спасибо от всех нас.

Я сделаю все возможное, чтобы заставить мышей не подходить к алтарю и не притрагиваться к бхоге.

Ваш слуга

Чхота дас (мышь) Через несколько дней новые правила начали возбуждать в мышах некоторое недовольство. Кое-кто из дежуривших мышей стал жаловаться, что потерял сон. Восхваление Чхоты как великого героя мало-помалу начало затихать. Когда один из преданных попросил у Шива-джвары денег на изготовление медной дощечки, тот сказал, что в этом нет необходимости.

Некоторые из аналитически мыслящих преданных засомневались, действительно ли Чхота разговаривал с Арджавамом. А некоторые усомнились в том, что люди на самом деле хотели использовать стрихнин.

Когда Чхота заметил, что его популярность пошла на убыль, он решил, что это, наверное, неплохо. Но относительно прошедших событий у него не было никаких сомнений.

Спустя неделю после того, как угроза отравления миновала, Шива-джвара позвал Чхоту в свой кабинет. Он спросил Чхоту, не хотел бы тот переехать в магазинчик на Второй авеню. Он мог бы наладить там работу мышиного проповеднического центра. Чхота решил, что это замечательная идея. Его пребывание в бруклинском храме стало казаться ему бессмысленным, что Шива-джвара, конечно же, заметил. Поскольку Арджавам заделал все мышиное норы в своем кабинете, Чхота уже не мог подслушивать, чтобы узнать что-то о Нимае. Он также не подходил для того, чтобы стать еще одним членом группы санкиртаны, возглавляемой Шива-джварой. И он не находил в себе присутствия духа - по крайней мере живя в перенаселенном бруклинском храме - продолжать повторять мантру и читать книги так, как он это делал раньше. Однажды, когда он целый день читал «Кришну» в своей комнате, один преданный спросил его: «Становишься книжным червем?»

Шива-джвара четко объяснил, каков его замысел. Магазинчик должен стать базой для распространителей книг, местом, откуда они могли бы выходить на санкиртану, а также в нем каждый день должны проходить программы для гостей. Чхота смотрел на первый храм Прабхупады с точки зрения его святости - это была тиртха. Это место очень подходило для уединенного образа жизни, для того, чтобы вернуться к своим размышлениям и возобновить выполнение садханы. Чхота подумал: «Если, читая книги Прабхупады и вспоминая его киртаны, я смогу стать ближе к нему, это будет замечательно, и Шива-джвара не будет возражать. Нет никакой необходимости спорить с ним о различии наших подходов. Но я очень хотел бы знать, как бы Нимай посмотрел на то, что я там буду жить».

В результате Чхота перебрался в Нижний Ист-Сайд. В магазинчике он обосновался в одном из углов в кабинете Шрилы Прабхупады. Он решил, что будет проводить киртаны во вторник, четверг и субботу вечером, когда люди не приходят в магазинчик. Он слышал о том, какими были комнаты Прабхупады в храме Радхи-Дамодары во Вриндаване, и рассчитывал устроить свое жилище на Второй авеню точно так же. Он хотел, чтобы оно было очень скромным и тихим и чтобы там жили только один или два брахмачари. Гости могли бы приходить сюда, чтобы увидеть место, где сидел Его Божественная Милость и где он поклонялся Кришне, и могли бы принять участие в киртане.

Сам же он будет целый день читать книги Шрилы Прабхупады и размышлять о его деятельности, а по вечерам он будет делиться некоторыми своими знаниями с гостями.

Переходя из комнаты в комнату в квартире Прабхупады, спускаясь по лестнице и идя через двор к магазинчику, Чхота пытался медитировать на присутствие здесь Кришны и Его чистого преданного. Он думал о том, что Прабхупада когда-то видел этот солнечный свет, проникающий в комнату, с плавающими в нем пылинками. Он пытался угадать, где преданные кланялись, касаясь лбом паркетного пола, и где Прабхупада ходил босиком.

Чхота знал распорядок дня Прабхупады и составил для себя такой же. Он очень рано вставал и читал в тот промежуток времени, когда Прабхупада писал свои книги. В восемь утра и в полдень он принимал прасад, а в семь часов вечера проводил киртан. И всем, кого он встречал, он говорил о миссии Прабхупады и рассказывал о его деятельности в первые годы его жизни в Нью-Йорке, вспоминая то, что он читал об этом. «Прабхупада сидел вон там, под изображением играющего на флейте Кришны. Он сидел на этой подушке, а перед ним стоял небольшой чемодан, который служил ему столом. На нем было кхади дхоти, и он говорил в своих лекциях об учении «Бхагавад-гиты»,

«Шримад-Бхагаватам» и «Чайтанья-чаритамриты». Прабхупада говорил, что повторение Харе Кришна очищает ум и приносит неземную радость, так как Господь Кришна есть источник радости. Каждый должен встать на путь сознания Кришны и одухотворить свою жизнь. К повторяющим мантру Харе Кришна не предъявляется жестких требований - любой может повторять и петь ее. Даже ребенок может принять в этом участие, и даже собака может в упоении петь и танцевать».

В дополнение к слушанию Прабхупады, говорящего посредством своих книг, Чхота обнаружил существование голоса Шрилы Прабхупады, записанного на магнитофон. У людей была огромная коллекция кассет с записями лекций Прабхупады, и Чхоте было совсем нетрудно открыть коробочку, вставить кассету в магнитофон, нажать кнопку с надписью «Play» и слушать. Прослушав кассету, он ставил ее туда, откуда взял. Поначалу слушать голос Прабхупады было нелегко. Вряд ли кому-нибудь из мышей могло понравиться это. Они предпочитали слушать о сознании Кришны от такой же мыши, как они. «Но если они попытаются слушать его, - подумал Чхота, - у них это получится». Он начал думать о том, как побудить их к этому. Даже если у преданного нет столько времени, чтобы сидеть и слушать, все же он может включить магнитофон и послушать хотя бы одно простое высказывание Его Божественной Милости, и это будет все равно что находиться рядом с ним. И читая, и слушая, Чхота не мог сохранять внимание в течение долгого времени, но ему доставляло такое большое удовольствие просто нажать на кнопку и послушать хотя бы несколько слов. Например, таких: «По сути, когда я считаю Кришну обычным человеком, я думаю: «Как он мог говорить с богом солнца Вивасваном?» Но такого рода суждения неавторитетны. Потому что, если вы хотите изучать «Бхагавад-гиту», вы должны считать истинным то, что говорится в ней. Господа нельзя равнять с обычным человеком.