— Не волнуйся, я все-таки бывал здесь до своего заключения.

— А я и не волнуюсь, — буркнула себе под нос, моя светлость.

Из здания и окрестностей академического городка, как не странно, мы выбрались без эксцессов. То ли это, потому что ни я его вела, то ли, потому что он лучше видит, слышит и чувствует в темноте. Но факт остается фактом.

Затем мы углубились в уже знакомые мне заросли.

— Ну что, может, расскажешь, почему такая маленькая девочка как ты, не в духе. — Слово «маленькая» и «девочка» добили меня окончательно.

— Да, потому что меня все считают маленькой, глупой и совершенно бездарной магичкой, — вампир только хмыкнул, услышав мои излияния. — И совсем не смешно!

Я обиделась. Жизнь ни к черту, да еще каждый второй считает своим долгом меня поучать.

— А я и не смеюсь, — весело проговорил вампир, таща обиженную меня через кусты на буксире.

— Я и смотрю, — пробубнила моя светлость.

— Вот только удивляюсь, почему тогда не понял, сколько тебе на самом деле лет. Нет, это просто удивительно, чтобы девочка в твоем возрасте владела так оружием.

— Жить захочешь и не такому научишься.

К окончанию нашего разговора мы добрели-таки до окружной стены.

Герцог внимательно посмотрел на это сооружение, хмыкнул и подхватив меня на руки, одним невероятным прыжком, перемахнул через стену.

Опустившись вниз, он наклонил голову и внимательно на меня посмотрел, все еще не выпуская из рук.

— Может, ты меня отпустишь?!

— Конечно, отпущу?

После моей просьбы он аккуратно поставил меня на ноги. Я нахмурилась.

— И что дальше, надеюсь, ты об этом подумала? — вампир хитро сузил глаза и довольно улыбнулся.

— Конечно, подумала, у меня тут конь недалеко.

— Один? — удивился он.

— Да один, нам надо-то всего ничего проехать, до одного окраинного трактира, где нас ждет мой знакомый.

— Ну, хорошо, тогда пойдем, поищем твою лошадь? — Разговаривает со мной как с пятилетней девчонкой.

Разбор полетов устраивать опять же, без толку, ему-то вообще больше тысячи лет, так что буду терпеть, пока сосем, не достанет.

Я шла бодрым шагом по направлению к своему коню, то и дело, бросая взгляд на ухмыляющегося вампира.

Шли мы не долго, но вот кода пришли.

— Вот гады! — воскликнула моя светлость, вытаскивая из кустов вместо своего коня, маленький листок бумаги с накарябанным на нем посланием, которое гласило примерно следующее: "Благодарю за коня и в следующий раз, очень прошу — не ставьте такую слабую защиту, а то неинтересно. Д.".

— Что-то случилось, — оторвавшись от созерцания звездного неба, вопросил Севишь.

— Да случилось, моего коня украли.

— Правда? — его почему-то эта новость несказанно развеселила, разумеется, в отличие от меня. — И что теперь? — Герцог сверкнул заинтересованными глазами и широко улыбнулся.

— А теперь план «Б». Так и знала, что придется тратить оставшийся резерв, — пробормотала моя светлость, выуживая и кармана конфетку, вампир же недоуменно на меня посмотрел. — Что?

— Да нет, ничего, вот, я хотел спросить, о каком оставшемся резерве ты говоришь, по-моему, для мага твоего уровня, у тебя его достаточно.

— Вот именно, что для мага моего уровня, его меньше половины, а вот для мага третьей ступени, как раз полный набор, но об этом нет времени говорить. — Я взяла вампира за руку, и больше не говоря ни слова, начала перемещение.

В следующий миг мы уже стояли около заветного трактира. Сил у меня было очень мало, но до полного магического истощения еще пару мелких заклинаний оставалось. Да и хранитель не может дать мне больше энергии, а то еще совет заметит и моему делу, как и мне, придет конец.

На часах — без пяти два и к моему счастью эльф уже тут.

Вампир недоуменно на меня смотрел, сложив руки на груди.

— Как тебе это удалось? Перемещения не доступны обычным магам? — Как раз к тому моменту, как я собиралась что-нибудь сказать, к нашей компании присоединился «охотник», до этого стоящий неподалеку, вместе с лошадьми нагруженными снаряжением.

— Все готово, как и договаривались, — темный эльф учтиво мне поклонился и повернулся к вампиру.

— Ну, тогда нам, наверное, пора прощаться, время позднее, а мне надо до рассвета вернуться домой, — я улыбнулась, и устало вздохнув, посмотрела на эльфа с вампиром. — Надеюсь, вы найдете то, что ищите, господа.

— А что ищешь ты, дитя? — Герцог всматривался в мои глаза, будто гипнотизируя.

— Я ищу ответ, господин Герцог, ответ, который мне может дать только Тьма, — моя светлость печально улыбнулась, затем выудила из кармана два защитных амулета, пару зелий, кашель с деньгами (в котором было больше двухсот золотых) и отдав это все эльфу, добавила:- я надеюсь, мы еще встретимся, а теперь — прощайте.

Моя милость развернулась и больше не тратя времени, села на одного из заранее приготовленных коней и поскакала обратно в особняк, не оглядываясь.

Я предполагала — могут быть накладки, в смысле я полагала, что что-то может пойти не так, но что у меня украдут коня, уж никак не ожидала, да и двенадцати золотых жалко, ведь кровно-заработанные.

Я горестно вздохнула, но потом все же улыбнулась.

Ну, ладно, все что не делается, все к лучшему, а посему доскачу до дома, лягу в кровать и просплю беспробудным сном все воскресенья. И только пусть попробуют меня разбудить…

Если вспомнить как я добиралась до дома, то становиться не по себе. Сначала скакала нормально, если можно считать нормальным почти полностью истраченный резерв. А вот потом, к моему счастью, начался ливень, и я естественно промокла до нитки, но это еще не все. Из-за дождя, не вымощенные дороги на окраине города превратились в сплошное месиво, конь еле шел, то и дело, проваливаясь в очередную лужу копытами. Но на этом мои неприятности не закончились. Из-за всего вышесказанного, мне пришлось слезть с коня, чтобы ему легче было идти и не дай Боги, он не сломал ногу.

Прошли мы где-то с милю и чтобы вы думали — нарвались на стражу. Объяснять мне им к счастью ничего не пришлось, под ливнем они не очень расспрашивали, да и делать им было нечего рядом с таверной, ночью, да еще в такую-то пагоду.

В общем и целом, до дома вся грязная, мокрая и ужасно уставшая, я добралась как раз к рассвету. Оставила коня в конюшне, предварительно его расседлав, ополоснула сапоги в корыте с водой и без сил поплелась в свою комнату.

Хорошо, хоть успела приехать до того, как проснулась прислуга, а то было бы очень неудобно. В смысле, когда и где это я успела так промокнуть испачкаться и устать, если по идее всю ночь была дома.

В комнату я вошла как раз когда Тень проснулась и по идее должна была меня ожидать.

Я ничего, не говоря, практически на последнем издыхание, вытащила из шкафа рюкзак, взяла у Айи амулет и без промедлений пихнула его внутрь подпространства. Мой хранитель, получив сигнал, и тут же принялся восстанавливать мои эманации и восполнять резерв. Уже в полудреме, я скинула с себя грязную одежду, сполоснулась, в ванной и еле передвигаясь, доползя до кровати.

Проспала я как раз до обеда, абсолютно не реагирую на внешние раздражители, типа стука в дверь и гневных выкриков. Мой хранитель за время сна почти полностью восстановил резерв, так что когда я проснулась, чувствовала себя просто замечательно.

Да, кстати, о дракоше, в последнее время он мне очень помогает: восстанавливает резерв, излечивает раны и вообще защищает мой чуткий сон, а то некоторые «изверги» решили меня, совсем, уморить и будят в пять утра.

Странно все же, что после того, как демон куда-то пропал, мой хранитель помогает мне куда больше. Хотя он и не превращается в маленького дракошу, я чувствую, что он постоянно за мной следит. В хорошем смысле этого слова.

В общем, я сейчас лижу в кровати и думаю, вставать мне или нет.