— И что ты этим всем хочешь сказать? — не понял ход моих мыслей вампир.

— Они вас используют госпожа, — Тень решила тоже поучаствовать в нашей бурной дискуссии.

— Да ты права они меня используют, но это если честно, было понятно с первого дня, но вот зачем они меня используют, вот тут стоит поломать голову, хотя, некоторые, соображения у меня все же имеются.

— Знаешь, если ты во все это ввяжешься, всё может плохо закончится, и не только для тебя, — он недовольно наморщил лоб.

— Конечно, знаю, но повернуть назад в моей ситуации уже нельзя и мне кажется, ты это лучше кого бы то, ни было, понимаешь, — я недовольно на него посмотрела, припоминая тот случай в таверне, когда он встречался со светлыми якобы меня спасая, а на самом деле он хотел, чтобы я отказалась от магии и сдалась светлым на милость. Если честно то, «лучшего» для темного мага и не придумаешь. Если темный маг осознал свою силу то, отказ от нее будет равносилен самоубийству потому что, это или угробит, или сведет с ума этого «простака», что гораздо хуже.

— Прости, но тогда было все совершенно по-другому, — вампир недовольно на меня посмотрел. — И ты прекрасно знаешь, почему я так поступил.

— Я знаю и ни в чем тебя не виню. Просто хочу сказать, что ни тогда, ни сейчас, от своей силы я отказываться не буду, тем более, что это невозможно. Магистр может отказаться от своей силы только при двух условиях: или он умрет или передаст свое место, достойнейшему. А если я когда-нибудь сойду с ума и попытаюсь сбежать, то на меня падет проклятье, и я умру в страшных мучениях, разве ты этого не знаешь?!

— Знаю, Кристина, и в тот день, когда я увидел тебя в этой мантии, то понял, что хода назад нет. А сейчас твой учитель со всем советом вгоняют тебя в могилу, и ты хочешь, чтобы я на это спокойно смотрел.

— Ты прав, они вгоняют меня в могилу, но единственный способ туда не попасть — это быть осторожней и иметь лишние козыри на руках.

— Козыри? Какие козыри?

В этот момент в дверь вошел Лесли с кучей документов, и наш разговор как-то сам сошел на нет.

Маг же положил мне на стол нехилую стопку различных бумаг, а вслед за этим сел на свое место.

— Да уж, с этим отбором в академию, как бы дела не запустить, — моя светлость взяла первый документ и пробежалась по нему глазами. Опять донос на какого-то чиновника из небольшого городка на юге, ничего интересного взятки, да и превышение полномочий, но разбираться все равно придется, а вот кого послать и ни знаю даже. Но, с этим мы разберемся вечером или завтра, а вот с остальными документами придется сейчас поработать.

Я закрыла глаза и направила часть своей силы, она растеклась по жилам и явила мне кучу информации: доносы, жалобы, заявления, прошения, отчеты и прочая рутина, но работать с этим надо как можно быстрей, а то, накопится потом, и лопатой не разгребешь. Да еще этот отбор в академию.

Тяжело вздохнув, я отложила документы в сторону и посмотрела на часы; без десяти десять, остается меньше четверти часа до отъезда.

— Сегодня в академии будут объявлять результаты, если я не ошибаюсь, — я внимательно посмотрела на мага.

— Да. После первого отбора результаты будут объявлять каждый день в течение недели, — с некоторой неохотой согласился со мной маг.

— Все ясно, — монотонна, сказала я.

— А вы хотели проверить списки самолично, магистр, — говорит практически бесцветно, но его глаза выдают все его помыслы с потрохами.

— Вы считаете, что стоит? — моя светлость состроила озабоченную мордашку, Лесли же в недоумение приподнял бровь. — Возможно, вы и правы, и просмотреть список одним глазком все же не помешало бы, — я неторопливо встала со стула и размеренным шагом проследовала к двери, моя свита нехотя приподнялась и последовала вслед за мной.

На втором этаже все так же кипела работа, меня даже не удивилась, что они не заметили нашего присутствия. Но, останавливаться и терять время я не стала, оставив магов в покое и давая им в кои-то веки поработать, а то я уже начала подозревать, что в этом отделе только штаны протирают ан нет, оказывается они и работать умеют.

Карета въехала в ворота Академии магии. Народу сегодня было поменьше, но факт остается фактом, многие надеяться поступить. Но, тех, у кого есть магический дар где-то одна треть от общей массы.

Если говорить о самой академии, то в её владения входят: три лаборатории в пять этажей, шесть зданий с аудиториями для преподавания, шесть жилых пятиэтажных зданий — как для студентов, так и для преподавателей; столовая, конюшни и небольшая роща в северной части академического городка.

Всего в академии обучалось около пяти тысяч студентов. У большинства, как это ни прискорбно, магические способности были ниже среднего, но это неважно так как, империи нужны маги любых мастей, вследствие этого обучаются все, кто обладает, хоть маломальским даром.

Преподавателей около пяти сотен, это не считая аспирантов и прочий персонал. Если же говорить о так называемой верхушке "маленького государства", то среди них попадаются весьма уважаемые и достаточно сильные маги, которые уже не одно столетие обучают себе достойную смену. Конечно, есть и те, кто не может похвастаться большим магическим потенциалом, но они мастерски компенсируют это различными магическими разработками и улучшением уже существующей теоретической базы.

Нельзя также заявлять, что студенты в академии только штаны протирают и в потолок плюют. Они ежегодно обязаны: предоставлять какую-то или магическую или теоретическую разработку, в расчет не берутся сданные экзамены. В противном же случае, они будут отчислены без восстановления.

Способ преподавания в академии достаточно суров, но действенен. Большинство бездарей и лихачей вылетают еще на первом году обучения, остальные же — участья на ошибках других, стараясь не нарушать правила и устои этого старейшего учебного заведения во всей Империи.

Конечно, мои данные могут несколько расходиться с реально происходящим на сегодняшний день, но это вызвано скорей недостаточной освещенностью этого вопроса в соответствующей литературе, нежели моими недочетами. Но в ближайшее время я постараюсь все узнать, так сказать, из первых уст.

Все дорогу от отдела до академии мы провели в тишине. Господин Лесли о чем-то усиленно думал, в принципе, как и Дариан, а мы с Айей просто скучали.

Карета остановилась на небольшой площади около огромного семиэтажного здания, построенного в сдержанном стиле, без каких-либо украшений и колонн, покрашенного в бежевый цвет.

Около здания была воздвигнута своеобразная сцена, с которой собственно преподаватели и должны были объявлять о зачисление. Но пока, по-видимому, они дожидались подходящего момента или же, меня.

Рядом с помостом находились поступающие, которые переступали с ноги на ногу, в ожидание решения. Кстати говоря, после прохождения второго круга, что-то не видно больших изменений, конечно царапины, да и переломы имеются, но это по сравнению с тем, что они испытали в иллюзорном лабиринте пустяки. Да и вообще, ребята держатся достойно, несмотря на те ужасы, которые вчера увидели и пережили. Все-таки лабиринт эмитирует не только магических существ, он также может внушать болевые ощущения, заставляя человека как наяву видеть и чувствовать все происходящее. А если еще вспомнить, что там куча магических тварей и разнообразных ловушек, то отбор происходил весьма «занятно».

Устраивать сегодня новый спектакль я не собираюсь, да и смысла не видела. А нервировать преподавателей, а, то бишь моих коллег магов, у меня желания не было.

Из кареты сначала вышел Лесли, потом за ним Дариан, а потом уже мы с Тенью. Маги встретили нас удивленными взглядами, но заострять особое внимание не стали. Я взошла на помост с совершенно бесстрастным лицом и кивнула преподавателям в знак приветствия.