Но воины племени, извещенные Миркой о наших умениях, умирать не спешили и только переминались с ноги на ногу, нервно сжимая в руках свои копья.

Я повернулся к воинам-пыркам, зажег на ладони небольшой огонек и прорычал:

— Кто сделает хоть шаг вперед — умрет сразу!

Затем повернулся к шаману и учтиво поклонился.

— Уважаемый Ыын, меня зовут великий шаман Серебряный Змей, со мной женщина-воин Зора. У меня есть…

— Мне все равно, как тебя зовут, чужеземец! Здесь есть только один великий шаман, и это я! — Ыын ударил себя в грудь.

— Хорошо, хорошо, уважаемый Ыын, ты здесь на своей территории, пожалуйста, оставайся единственным великим, я не против. Мы пришли к вам с миром, великий шаман. У меня есть…

— Вы убили моих людей!

— Да, к сожалению, это правда, но они плохо себя вели, Ыын. Но это еще не все, великий шаман. Мы убили штук сорок тварей, которых вы зовете гуулями, и разломали нахрен твою дудку, так что теперь управлять тварями вы не сможете. Но это же не повод так грубо разговаривать с гостями, а, Ыын?

Шаман тяжело дышал, переваривая услышанное. Затем уставился на бедного Нуммуна, который по привычке уже стоял на коленях, уткнувшись лбом в мерзлый ягель.

— Отвечай, Нуммун, — взвизгнул шаман, — это правда? Где священный свисток богини?

Нуммун трясущимися руками достал обломки дудки и протянул их шаману.

— Нет тебе прощения, олений выкидыш! Умри!

С этими словами Ыын резко выбросил вперед руку. Нуммун схватил себя за горло, захрипел и повалился на землю. Я проверил магическим зрением — никакой связи между рукой шамана и горлом страдальца не было. Тем не менее, Нуммун усиленно сжимал свое горло, пытаясь задушить себя самостоятельно.

Внезапно в моей голове что-то захрустело и как будто из допотопного приемника с хрипами и присвистом раздался голос:

— Зачем ты пришел? Тебя ждет смерть! Умри, умри, умри…Возьми нож, убей себя! Убей, убей…

Скрюченная рука шамана смотрела мне в лицо, словно пыталась залезть прямо в голову.

Сзади Зора сжала виски и застонала. Громкость чужого голоса нарастала, била по ушам изнутри, и вдруг все резко оборвалось.

— Пошел вон! Я выжгу твой мозг, недомерок, еще раз сюда сунешься!

Ыын схватился за голову, весь согнулся, завыл, затрясся. Нуммун перестал себя душить, Зора стояла с закрытыми глазами, но стонать перестала.

Что, старый козел, не нравится?! Мы еще и не так можем, да, Варя?

Шаман сделал движение руками, разрывающее воздух, и затих.

— С-сорвался, с-сука! — с выражением произнесла Варвара.

— Варечка, ты же приличная девушка! Приличные девушки так не выражаются.

— Это было самое приличное, Гор, что я нашла в твоей голове.

— Не может быть! Там достаточно различных слов, с помощью которых можно выразить свое отношение к этому человеку.

— Более кратких и емких я не нашла.

Шаман тем временем перестал трястись, разогнулся и смотрел на меня с нескрываемой ненавистью. Понятно, что по-хорошему мы с этим гражданином не договоримся. Ладно, пойдем другим путем.

Сделал шаг вперед. Шаман тут же коснулся бронежилета, отгородившись от мира полупрозрачной вуалью силовой защиты. Впечатляет.

— Внимание! БЗИ приведен в боевую готовность! — заголосила Ая.

— Что ты орешь, дура?! А то я не вижу! Ты бы лучше отключила его!

— На данный момент отключение невозможно, БЗИ противника работает по неизвестному протоколу.

Ая молодец, сразу записала этого урода в противники, но меня зацепили слова «На данный момент».

— А что, в другой момент времени отключение возможно?

— Все БЗИ дружественной группировки работают по одному протоколу. Медробот должен иметь возможность отключать БЗИ для оказания медицинской помощи. У наблюдаемого образца не включена защита от раскодировки. Если есть необходимость…

— Да, есть! Ая, срочно отключи этот БЗИ. Сколько времени тебе понадобится?

— От двух минут до часа.

— Приступай!

— Раскодировка начата.

Блин, час — это, конечно, долго, что я ему целый час буду втюхивать? Но это лучше, чем ничего. Не уверен, что я со своей магией пробьюсь через это силовое поле.

Шаман расценил мое молчание по-своему.

— На колени, чужеземец! Дыхание богини защищает меня! Стой, где стоишь! Еще шаг и дыхание богини испепелит тебя! Хотя, может попробуешь? — шаман оправился от перенесенного потрясения и теперь откровенно скалился. — Ты, говорят, сильный шаман. Ну, что?

Охота было под силовое поле лезть. Не сейчас, попозже, может и попробую, если у Аи ничего не получится.

— Я действительно сильный шаман, Ыын, но меня прислали сюда не для того, чтобы развлекать тебя, — выдал я самым мерзким и скрипучим голосом. — Оставайся под защитой своей богини сколько угодно, мне все равно.

Слушайте все внимательно! — сурово посмотрел на шамана, потом обернулся на притихших воинов племени. — Я, магистр Гор ТэИвАнов — полномочный представитель императора Арании Его Императорского Величества Арнольда двадцать седьмого! — моя поднятая рука сжимала свиток с тяжелой сургучной печатью на красивом алом шнуре.

Все эти земли принадлежат императору! И не говори мне, шаман, что ты не знаешь об этом. За попытку нападения на представителя императора вам всем полагается смерть!

И хотя наш император суров, но справедлив. Он дарит право управлять этими землями самому сильному вождю. Мне сказали, что ваше племя самое сильное в этих краях.

Шаман, где вождь племени? Я буду разговаривать только с ним, ты, я вижу, трус и не годишься, мне надо передать вождю Эдикт императора, — с этими словами я достал еще один свиток с печатью.

— Зачем тебе вождь, чужеземец? Нынешний вождь молод и слаб, другие вожди не будут его слушать. Твоему императору нужен порядок на северных землях? Отдай свиток мне, и здесь будет порядок, — шаман слегка усмехнулся.

— Во-первых, не вашему императору, а нашему, Ыын, нашему, запомни это. Своих тварей вы больше не сможете собирать в кучу, через полгода сюда придут воины императора и восстановят крепость. Будь повежливее сегодня и завтра ты останешься в живых.

Во-вторых, я могу отдать именно тебе Эдикт императора, но в обмен на небольшую услугу с твоей стороны.

Шаман напрягся.

— Покажи мне Знак божества, который хранится у вас. Просто покажи, я даже не притронусь к нему, обещаю. Я тоже хочу получить частичку благословения великой богини До. Слухи о ее величии достигли самой столицы империи.

Шаман, как я и ожидал, решил поторговаться.

— Не знаю, чужеземец, не знаю, — покачал головой Ыын, — это сокровище принадлежит племени Охраняющих вход, вряд ли это возможно.

— Дорогой Ыын, я даже не прошу его потрогать, просто посмотрю на него издали.

— Сначала свиток, чужеземец.

Я сделал вид, что размышляю, затем, словно пересилив себя, неуверенно протянул свиток шаману.

— Держи.

Ыын злобно прищурился.

— Думаешь, самый хитрый, да? Бросай сюда!

— Шаман, ты в своем уме?! Это Эдикт самого императора! Если ты его не поймаешь, нас казнят обоих: меня за то, что кинул, тебя за то, что не поймал. Не хочешь брать — не надо. Зора, пошли к вождю!

— Стой! — закричал старик в черном, — стой! Эй, Нуммун! Поднимайся, кусок оленьего дерьма, и быстро передай мне свиток!

Нуммун с поклоном забрал у меня пергамент и опасливо стал приближаться к старшему шаману. Ыын на мгновение выключил защиту, выдернул свиток из рук Нуммуна и включил БЗИ обратно. Ничего не успеть при всем желании.

Шаман поднял свиток вверх и засмеялся счастливым детским смехом.

— Чужеземец, ты глупый, как самка оленя. Знак божества принадлежит племени и ни один чужак никогда его не увидит.

— Но ты же обещал, великий шаман, — заканючил я, стараясь выиграть время.

— Уходи прочь, пока стрелы великой богини не поразили тебя. А эта женщина, — он ткнул пальцем в сторону Зоры и ухмыльнулся, — останется здесь. Она мне пригодится.