- С первого февраля, - ответил магистр.

- Так быстро? – я не могла поверить. - И что же будет дальше? – поинтересовалась у него.

- Пришлют нового ректора, а я вернусь на службу к императору, - пожал он плечами.

- Значит, очень скоро ты перестанешь быть моим ректором, - это был не вопрос, а утверждение.

- Да! Остался всего один месяц, - спокойно проговорил магистр.

- И что же мне делать дальше? – я задала этот вопрос, скорее всего, не ему, а себе.

- Рианна, я поддержу любое твое решение, какое бы ты не приняла, - подошел он ко мне и приобнял за плечи. - Я и так слишком часто принимал за тебя решения.

- Мне нужно подумать, - тихо проговорила я, не готовая пока к таким переменам. – Ты расстроен? – поинтересовалась у него.

- Извини, может, ты расстроишься, но если говорить правду, то я даже рад этому, - ответил магистр.

- Почему? – я не могла понять его радости.

- Во-первых, понял, что это все же не мое, - начал он. – Постоянные интриги, разбирательства с адептами, мне кажется, что я и сам уже разучился здраво смыслить, - горько усмехнулся ректор. – Во-вторых, это будет полезно нам обоим, чтобы научились доверять друг другу, дам тебе воздух, который у тебя порой отнимал. Я раньше создавал мир, покой, а теперь это только разрушаю.

- Мне тоже следует подумать обо всем теперь, - произнесла я, огорченная этой новостью. – А мы будем видеться? – подняла на него глаза.

- Конечно будем! Может, не так часто, как хотелось бы, но будем! – рассмеялся магистр, хотя на душе у меня было грустно. – Твое мнение еще не поменялось относительно бала? – спросил он у меня.

- Нет! Я же сказала, что не пойду, - ответила ему.

- У меня есть предположение, где мы проведем Новый год, но я расскажу о них тебе только завтра, - заинтриговал он меня.

- О чем ты говорил с моим отцом? – поинтересовалась у него.

- Пока секрет! – усмехнулся мне лорд Дамистер.

- Тогда я спрошу у него сама! – сделала вид, что обиделась на него.

- Он тебе не расскажет, - у меня на лице застыл немой вопрос. – Я попросил его пока ничего тебе не рассказывать, - он зарылся носом в мои волосы.

- Мне стоит над чем-то задуматься? – смотрела на него не отрываясь, ожидая ответа.

- Я ничего теперь не буду делать против твоей воли, - вздохнул он, отголоски прошлых событий еще долго будут напоминать о себе. – Рианна, мне давно уже следовало снять с тебя заклинание, которое я наложил той ночью, - ему нелегко давались слова.

- Будет снова больно? – меня сейчас волновал только этот вопрос.

- Прости, - произнес он, сожалея о содеянном.

- Что мне делать? – я старалась не показывать ему свое волнение.

- Лучше всего тебе будет прилечь, - посоветовал магистр, и я сделала то, что он предложил.

Стоило мне лечь, как мне показалось, что огонь поселился в моем животе и не желал гаснуть. Слезы покатились из моих глаз. Лорд Дамистер бросил в меня очередным заклинанием, и боль почти мгновенно отошла. Он сидел рядом со мной на кровати, и держал меня за руку до тех пор, пока все не закончилось, все это время он просил у меня прощения. На лице ректора залегла печаль.

- У меня еще есть на сегодня дела, - проговорил он.

- Я провожу, - захотела я встать, но магистр мне этого не позволил.

- Тебе следует еще полежать немного, - в его голосе слышалась забота. – Я еще хочу парой слов перекинуться с лордом Греем, - я не стала с ним спорить, он оставил на моих губах легкий поцелуй.

- Спокойной ночи, Рианна! – ласково проговорил он.

- Спокойной ночи, Дарий! – ректор улыбнулся, но я видела, что его что-то тревожит, о чем он не захотел рассказать, и мне оставалось об этом только догадываться.

Сколько я позже не выспрашивала у отца, о чем они беседовали с магистром, лорд Грей так и не рассказал. Матильда также ничего не знала. Эта неизвестность меня просто убивала.

Магистр, как и обещал, пришел ко мне на следующий вечер. Я была как раз в своей комнате, когда он появился. То, что он был без настроения, можно было сразу же понять по выражению его лица.

- Дарий, что-то случилось? - бросилась к нему, желая ощутить вкус его поцелуя снова.

- Все хорошо! Как же я по тебе соскучился! – прижал к себе, и оставил легкий поцелуй на моих губах, вызвав тем самым мое недоумение. – Что-то не так? – удивился он.

- Это я тебя хотела спросить, - озвучил он мой вопрос.

- Рианна, помнишь я вчера тебе сказал, что у меня есть планы на Новогоднюю ночь? – проговорил магистр.

- Да! – не понимала к чему он клонит.

- Завтра моя мама устраивает небольшой семейный ужин, так вот я сказал, что не приду без тебя. Ты пойдешь со мной? – он ожидал моего решения.

- Дарий, но это же твоя семья, - не могла прийти в себя от его слов.

- Ты уже часть меня, а когда-нибудь, надеюсь, станешь и моей женой перед лицом империи, - лорд Дамистер не давил на меня, но я понимала, что для него это важно.

То, что магистр желал снова появиться со мной перед его матерью в семейном кругу, говорило о его серьезных намерениях в отношении меня.

- Дарий, мне страшно, - честно ответила ему.

- Не бойся! Я не дам никому тебя в обиду, - он крепко прижимал меня к себе.

- Обещаешь? – в надежде спросила у него, так как представляла уже, чем мог закончится завтрашний ужин.

- Обещаю! – уверенно произнес магистр. – Новый год – это самое лучшее время, чтобы начать все с нового листа. Там никого не будет, кроме знакомых тебе уже лиц: моя мама и брат, остальные родственники пойдут на бал, - пояснил он мне. – Твое решение, Рианна? – ректор хотел услышать мой ответ.

- Я пойду с тобой, Дарий! – не совсем уверенно произнесла я.

- Ты у меня такая храбрая, - подбадривал меня магистр. – Как я раньше не замечал тебя? – в его голосе слышалось удивление.

- Поверь, ты был очень занят! – рассмеялась ему в ответ, вспомнив про его бывшую пассию леди Веронику.

- Ты права, я был слеп! – он снова оставил на моих губах легкий поцелуй, опять вызвав недоумение.

- Ты чем-то недовольна? – рассмеялся лорд Дамистер.

- Пока и сама не знаю, - только и произнесла я, не понимая, что с ним произошло.

- Мне пора, - проговорил он, после чего мы попрощались, и сильная волна паники охватила меня с ног до головы, я даже не представляла, чем может закончиться завтрашний ужин.

Чудодейственную настойку забыла в общежитии, и мне пришлось проворочаться в постели до самого утра. Нервы были на пределе, и я даже не пыталась скрыть свое волнение. Матильда не могла понять, чем оно вызвано, но рассказывать ей о моем первом знакомстве с леди Амелией не стала, так как мне и самой было стыдно вспоминать о нем.

Мачеха собиралась на бал, а я перетрясала свой гардероб в поисках нужного платья. На этот раз мой выбор пал на красивое длинное платье в пол с рукавами и слегка открытой спиной. Оно было полной противоположностью тому, в котором я предстала перед мамой лорда Дамистера впервые: черного цвета, весьма сдержанное и продуманное. В нем я не выглядела очень шикарно, но и не слишком скромно. Оставшись довольна выбором, стала и сама собираться к предстоящему ужину с ближайшими родственниками ректора.

Мои мысли занимала не только встреча с леди Амелией, но и перевод магистра. Пока я так и не пришла к решению, что же мне делать дальше. Понимала, что с каждым годом программа будет все тяжелее, и со временем, она больше будет направлена на практику. В теории я была достаточно сильна, но вот физически своим одногруппникам уж точно не ровня. Следовательно, выбор был таков: либо мне переводиться на другой факультет, либо совсем покинуть стены академии, так полюбившейся мне за время учебы.

- Ты еще не собралась? – отвлекла меня от размышлений Матильда, которая, видимо, зашла попрощаться.

- Еще совсем немного осталось, - отвернулась от зеркала, чтобы посмотреть на нее.

Матильда достаточно быстро вернулась в прежнюю форму после родов и сейчас выглядела просто превосходно.