Попрощавшись с отцом, который до сих пор пребывал в некой эйфории, воспользовавшись возможностью отлучиться из академии до конца дня, отправилась к своему старому знакомому Кевину, окончательно уверенная в своем плане.

Высшая академия магии существенно изменила мою жизнь, и в ней все поделилось на "до" и "после" поступления. Мой старый знакомый был типичнейшим прожигателем не только своей жизни, но и денег отца, наверное, как и я раньше, но сейчас именно он и мог помочь мне решить сложившуюся проблему.

Стоило мне его увидеть, как немного закравшиеся сомнения отпали напрочь. Длинное лицо с высоким и прямым лбом, тонкий нос с легкой горбинкой, узкий подбородок, большие ярко-синие глаза, всегда ухоженные светлые волосы, изящное телосложение, длинные руки с тонкими пальцами выдавали в нем аристократа, как и его манера держать себя.

- Неужели, леди Рианна, Вы соизволили почтить меня своим вниманием, - произнес он, едва появился передо мной.

- Я тоже рада тебя видеть Кевин, только давай без всяких этих формальностей, - обратилась я к нему. – Дело у меня есть к тебе.

- А ты, Рианна, смотрю очень изменилась, - пристально на меня смотрел мой старый знакомый.

- И что же во мне так изменилось? – поинтересовалась у него.

- Смотрю, вроде бы ты, но взгляд, манера разговора уже не те, - проговорил он. - Раз пришла именно ко мне, значит, что-то интересненькое затеваешь, пойдем, обсудим за чашкой чая, - сказал он, и я удобно устроилась на диванчике в его гостиной. Дождавшись, когда нам подали чай, стала рассказывать о предстоящей ему роли. По мере моего повествования на лице Кевина медленно расцветала уже знакомая мне коварная улыбка, и к концу, он уже весело смеялся.

- Я согласен, - сразу же произнес он.

- Тебе даже подумать не требуется над моим предложением? – все же немного удивилась я.

- Ну что ты, Рианночка! Сейчас я снова свободен, и думаю, будет весело, тем более, чего не сделаешь ради тебя по старой дружбе! – подмигнул мне Кевин. – Когда приступаем? – спросил он.

- Чем быстрее, тем лучше! – ответила ему.

- Тогда завтра и начнем наше темное дело! – рассмеялся он, и я не стала у него больше засиживаться и поехала к себе в общежитие, где на входе, как оказалось дежурил Герберт, дожидаясь моего возвращения.

- Я уже думал, что с тобой снова что-то приключилось, - облегченно он вздохнул.

- Нет! В этот раз действительно кое-что случилось, но только хорошее, - улыбнулась ему.

- И что же? – выжидающе смотрел на меня.

- Сегодня родился лорд Грей младший! – радостно прокричала я.

- Это же замечательная новость! С новым статусом тебя! – рассмеялся он, и подхватив меня под руки, стал кружить, заливая моим звонким смехом всю округу. Поставив меня на землю, обнял меня, поцеловав в обе щеки.

- Пойдем отпразднуем это дело чаем с пирожными? – предложила своему другу, заметив, что за нами внимательно наблюдает эльф, который был без своей подружки.

- Приглашение принимается, - согласился он.

- Рейнольд, пошли с нами, - пересилила все же себя, когда проходили мимо него, в то же время надеясь на его отказ.

- Куда-то собираетесь? – поинтересовался он, как всегда без улыбки.

- Идем праздновать рождение моего брата, - ответила ему.

- Поздравляю! – проговорил эльф, так и не дав своего ответа.

- Спасибо! – поблагодарила его.

- Рейнольд, пойдем! – уговаривал мой друг.

- Хорошо, уговорили, - на долю секунды мне показалось, что он хотел улыбнуться, но сдержался, и м втроем пошли ко мне в комнату.

Пока я заварила на всех чай и раскладывала пирожные, которые купила еще по дороге к Кевину, парни беседовали о чем-то своем, при этом стоило мне появится, как улыбка эльфа снова исчезла с лица, натянув маску безразличия.

Я заметила, что Герберт пытался меня потеснить таким образом, чтобы я села рядом с Рейнольдом, но слегка толкнув его в бок, расположилась около моего друга. Мы разговаривали про учебу, делясь своими впечатлениями о новых предметах, в том числе и о зельеваренье, которое у нас преподавала леди Глория. Ей было уже далеко за сто лет, и своим внешним видом она гармонично вписывалась в лабораторию, где со всех сторон свисали засушенные травы, стояли на полках заспиртованные змеи, мыши и всякая остальная гадость. Когда она брала огромную ложку и начинала помешивать содержимое котла, то преподавательнице только и не хватало, что шляпы с огромными полями для завершения образа.

Я очень любила пирожные обильно политые шоколадом, и съев уже третье подряд, у меня были измазаны им все пальцы, и, как я догадывалась, губы в том числе.

- Рианна, ты как всегда! Стоит тебе только добраться до шоколада! – рассмеялся он надо мной, и я, недолго думая, решила ему отомстить, оставляя коричневый отпечаток губ на его щеке, без зазрения совести посмотрев в глаза своему другу.

- Ну все! – только и сказал он, и я рванула со своего места, но далеко не успела убежать, как была поймана им, и перекинута через плечо.

- Куда ты меня несешь? – старалась придать своему голосу испуг, сама же стала весело хохотать.

- Мыться, Рианна, мы идем мыться! – смеясь проговорил Герберт, унося меня в душевую, где потом пытался помыть мне лицо и руки, но после того, как применив магию, направила на него поток воды, бросил эту затею, оставляя меня справляться самой.

Когда я вернулась в комнату, то увидела заинтересованный взгляд Рейнольда, который ненадолго задержал на мне, а затем все же перевел на Герберта. Ему действительно никогда не доводилось видеть моих отношений с другом, так как тот всегда оставался с Аланой, а я с ним, стараясь воспользоваться каждой минутой их пребывания в нашей империи. Щемящая грусть на мгновение охватило мое сердце, но затем все же отпустило. Взглянув на часы, я поняла, что мне пора собираться на тренировку по полетам.

- К сожалению, у меня сегодня еще встреча с моей метлой, - произнесла я им, после чего они стали подниматься.

- Я тоже туда иду, у меня там встреча потом с Оливией, можем вместе пойти, - проговорил резко Рейнольд, вызвав мое удивление, которое я скрыла под маской равнодушия.

- Хорошо, мне только надо переодеться, - предупредила его.

- Я подожду на улице, - ответил эльф, и Герберт не смог сдержать своей довольной улыбки, повернувшись ко мне.

- Я быстро, - и они вышли, предоставляя комнату в мое распоряжение. Не желая заставлять его ждать меня, собралась за считанные минуты, сменив свое платье на привычные уже теперь мне брюки и рубашку, вышла на улицу.

Попрощавшись с Гербертом, мы молча пошли на тренировочное поле, и наше совместное появление не осталось незамеченным. Его девушка сразу же бросилась к нему навстречу, стоило его увидеть, и он обнял ее, когда она настигла его. Мне снова пришлось сыграть свою роль, мило улыбнувшись, я попрощалась с ним и отправилась к остальным адепткам. Ведь мне и небо по плечу, чего уж тут унывать. Оседлав метлу, я легко взмыла высоко над академией, а затем резко спикировала вниз, отпустив при этом руки. Мне казалось, что я стала свободной птицей, не знавшей никаких преград. Повторив так несколько раз, спустилась на землю, уверенная в своей победе.

Проснувшись в приподнятом настроении, решила, что сегодня снова надену укороченную форму, и заплету две косы, которые лягут мне на спину. Я продолжала мило улыбаться всем. Рейнольд все также старательно делал вид, что меня не замечает, но Оливия бросала ненавистные взгляды, когда села с нами обедать, недовольная, что эльф расположился снова рядом со мной.

Едва прозвенел последний звонок, как я вскочила со своего места, догадываясь, кто меня уже ждет на выходе из академии. Слегка небрежный вид добавлял Кевину дерзости. Адептки не могли спокойно пройти мимо него, чтобы не засмотреться или помахать ему рукой, но он стойко выжидал моего появления. Увидев меня, он послал мне воздушный поцелуй, заставив многих адепток позавидовать мне. Я поступила также, как вчера подружка эльфа, побежав ему на встречу, после чего обняла. Кевин пришел не с пустыми руками, а с букетом красных роз, которые приподнял за моей спиной, делая вид, что целует меня.