Пока же мы отступали, не имея никакого определенного плана. И это меня весьма сильно беспокоило. Слепой будто бы почувствовал мое настроение.

— Шипаштый, что делать?

Что делать? Кобыле хер приделать. Не знаю, если честно. За всю мою жизнь еще не встречался противник, которого бы нельзя было убить из автоматического оружия. А тут вообще, вон, херь неопознанная. Которая даже наши мутантские способности игнорирует.

— Главное, не приближайтесь к нему. Жрец, по всей видимости, устойчив к любому физическому урону.

— Шип, а если не физический? — подал голос Псих.

— Ты о чем? — повернулся я к нему, а после догадался и сам.

Ну, конечно. Псих у нас единственный, чьи атаки несколько отличались от всех остальных. К тому же Крикун нынче самый ценный член нашей группы. Что он принялся тут же демонстрировать.

Начал Псих, судя по всему, с малого, с Инфразвука. Это я понял потому, что он не орал, а просто открыл рот и стал слишком пристально смотреть на Жреца. Будто девятнадцатилетняя красотка с твердой целью в жизни на того, кто сможет подарить ей последний айфон.

И… сработало. Голый неприятный старик остановился. Даже оперся на колени, как самый настоящий пожилой человек, пытающийся с первого раза забраться на пятый этаж в доме без лифта. Да, дружище, я знаю, Инфразвук штука неприятная. Зато стало понятно, как бороться с этим засранцем.

— Псих, давай-ка покричи, — приказал я.

А тот только рад быть полезным, ты мой любитель компьютерных игрушек. Псих набрал побольше воздуха в свои могучие легкие и заорал так, что даже я невольно отшатнулся. Жрецу же и вовсе поплохело. Он сейчас напоминал Илью Муромца, который набрел на Соловья-разбойника. Вот Слуга сделал два шага назад, немощные ноги задрожали и… Жрец заорал в ответ. Причем его рот удлинился точно так же, как у Психа.

И все! Наш Крикун зашатался и упал. Да что ж такое! Слуга, как выясняется, умеет зеркалить наши способности. Хотя я еще по дереву должен был догадаться.

— Огонь! — крикнул я скорее машинально, не думая, что атака приведет к какому-то положительному результату.

Затрещали автоматы, будто только и ожидавшие моего приказа. И совсем неожиданно тело Жреца интересно отреагировала на выстрелы. Сразу три ранения — в грудь, в плечо и в живот. После чего Слуга перестал кричать и вместе с этим стал вновь неуязвим для нашего оружия.

Так, думай, Шип, думай. Происходит нечто невероятно важное, То, в чьем кроется ключ к победе. То, что ты не можешь понять. Прямо сейчас Жрец обернулся кровавым ведьмаком, затягивая раны.

— Огонь! — повторил я.

Однако прежде, чем хоть одна пуля достигла Слуги Голоса, тот вновь стал стариком. Невероятно опасным стариком. И только теперь до меня дошло.

— Когда он зеркалит наши способности, то становится уязвим!

— Что делать? — вновь повторил старик.

Блин, вот поэтому Слепой, ты и не командуешь группой. Я хотел было озвучить поговорку про кобылу и искусственно приделанный детородный орган вслух, однако сейчас явно не до остроумия.

— Крыл, сюда, — позвал я пацана.

Муха приземлилась рядом почти мгновенно. Осталось только шепнуть несколько слов Крылатому, после чего он взмыл вверх и растворился в тумане.

— Гром, Телохранителя на меня, живо!

Крикнул я это уже на ходу, мрачной зеленой тенью направившись к Жрецу. Тот не торопился, медленно выпуская из руки ответную лиану. Угу, видимо, этому индивидууму доставляет особое удовольствие уничтожить меня моим же оружием. Ну ничего, это мы еще посмотрим кто кого. Весь минус Жреца был в том, что он один, а нас вон сколько.

Я не атаковал Слугу. Даже винторез убрал в инвентарь, чтобы тот лишний раз не мешался. Не хватало еще сломать его или потерять. Я знаю, о чем говорю, всякое возможно.

Жрец встретил меня гостеприимно, чего я, собственно, и ожидал. Лианы расщеплялись на десятки волокон, те на сотни и вот уже казалось, будто Слуга и есть какой-то диковинный живой куст, который растет на глазах. Крепкие силки опутали даже слишком проворно, превратившись в подобие зеленого кокона, чуть приподняв меня над землей. Жрец лишь не тронул лицо. Он явно хотел, чтобы я видел все, что случится со мной.

Ну ничего, сейчас прилетит мой крылатый друг и тебе, мерзкая гнида, хана. Будешь спать долго и крепко, пока я режу тебя на куски. Однако именно в тот момент, когда сверху раздался стрекот крыльев, часть побегов изменила свое направление. Они с поражающей быстротой устремились вверх, перехватывая пацана на подлете. Крыл попытался на ходу развернуться, но увяз сначала одной ногой в побирающемся зеленом месиве, а потом и второй. Жрец подтянул к себе упирающегося пацана, будто паук пойманную в паутину муху, и легонько дунул ему в лицо. Веки Крыла медленно опустились, словно налитые свинцом, и тот уснул.

Наверное, в другой бы ситуации я отметил определенную иронию — Жрец оглушил Психа звуком, поймал меня в ловушки, а Крыла усыпил. Однако что-то мне совсем было невесело.

— Сказать честно, ты удивил меня, человек, — проговорил Слуга Голоса, глядя мне в глаза. — Обычно человек предсказуем. Ради своей выгоды в Городе он готов продать кого угодно. Иначе не справится с испытаниями, которые выпадают на человека.

— Зачем жить, если постоянно ощущать себя паскудой? — спросил я, втайне надеясь, что чем дольше мы разговариваем, тем быстрее моя команда что-нибудь придумает. Кстати, позади действительно намечалась знатная перебранка.

— Шустрее, Слепой, я долго не выдержу, — это Гром-баба. — Давит он, шевельнуться не могу.

— Да я пытаюшь, Громуша, — оправдывался старик, — этот гад прикрылся Шипом, не попасть.

— Корочка, ты хоть что-то сделай!

Вместо ответа раздался свист рассекаемого воздуха. На короткий миг кокон распался, высвобождая меня, и я грохнулся на асфальт. Жрец применил Имитацию, став похожим на нашу блондинку. Он с легкостью притянул оба выпущенных дисков и, недолго думая, убрал их в инвентарь.

Я даже на ноги вскочить не успел, прежде, чем вновь оказался в крепких «объятьях» Слуги. Блин, ну и реакция у него. Вот уж у кого точно детей нет. Я даже подумать ничего не успел, как этот мерзавец все провернул. Достойно уважения. Как сказал бы Бондарчук: «Снимаю шляпу».

— Вы все можете идти! — повысил голос Жрец, явно обращаясь к моим незадачливым спасителям. — Двух человеков мне вполне хватит.

— Они не уйдут, — злобно бросил ему в лицо я.

— Почему?! — удивился Жрец. Вот сейчас он был сама искренность. Он действительно не понимал этого. — Ведь тогда я их уничтожу.

— Потому что я бы их не бросил.

Я испытывал неоднозначные эмоции. Нечто вроде грустной безысходности и гордости. Такая, наверное, была у пойманных красноармейцев во Вторую Мировую, которых не получилось расколоть. И они умирали с легкой улыбкой презрения на губах перед расстрелом. Мне было жаль лишь, что остальные тоже погибнут. С точки зрения рациональности — подобное действительно глупо. Но понимал я и другое. Они попросту не смогут жить потом, если сейчас уйдут.

— Ваши силы не бесконечны, человек, — усмехнулся Жрец. — Мы придумали себе образ могущественных созданий, но всего лишь жалкие винтики в Его игре. И ты почувствуешь это на себе.

От слов Жрец перешел к делу. Я ощутил легкий холод скользящих по левой руке побегов. И, надо сказать, забеспокоился. Прежде между мной и расщепленными лианами будто существовала стена, которая теперь стала пропадать.

Побег нежно оплел мизинец, плотно обняв его. А после резко рванул в сторону, отсекая палец. Я заскрипел зубами и зарычал, чтобы не сорваться на крик. Нет, мои не должно услышать, как я ору.

— Чувствуешь? Теперь ты уже не такой уж всесильный, просто небольшая шестеренка. Обычное существо, состоящее из разрозненных элементов, которые я скоро аккуратно сложу. Волосы к волосам, ногти к ногтям…

Я не слушал этого сумасшедшего, глядя на одиноко лежащий на мостовой мизинец. Гад, а ведь он был мне так дорог. Никогда тебе этого не прощу. Я перевел взгляд на Жреца и улыбнулся. Наверное, мой взгляд был чересчур безумен. Потому что Слуга Голоса даже запнулся.