Адриан подполз к Шерри и ткнулся носом в ее рану. К его величайшему облегчению она заворчала, и его сердце забилось вновь.

Она жива.

Он свернулся вокруг нее и позволил Волкам разбираться с оставшимися негодяями. У него было более важное дело.

- Твое сердце остановилось.

- Я подумал, что моя пара умерла. Конечно, мое сердце остановилось.

- А что случилось с твоими чудесными способностями Маршала? Тебе не кажется, что они должны были тебе сказать, что я была главным образом оглушена?

Адриан крепче прижал ее к себе.

- Знаешь, я совершенно не думал об этом в тот момент.

Уже несколько часов он не мог найти в себе сил, чтобы отпустить ее. Они сидели на передней террасе, свернувшись в его качалке, и наслаждались ночным воздухом. Адриана слегка знобило. Его снежная принцесса была с ним, в безопасности, в его руках, согревая его. Но четыре одеяла, в которые он укутал их обоих, тоже не повредили. Шерри заметила что-то о приобретении чиминея 11 для передней террасы. Ей пришлось растолковывать ему, что это такое, потому что у него не было ни малейшего представления об этом. Когда она объяснила, что это такой камин в мексиканском стиле, который ставится на улице, его Пума замурлыкал, одобряя эту идею.

В конце концов, раз его снежной принцессе нравится гулять по ночам, он должен побеспокоиться, чтобы держать ее в тепле. Он не мог дождаться лета, когда она, как она ему пообещала, покажет ему удовольствие «лунных ванн».

Шерри уткнулась носом в его шею и легонько поцеловала.

- Я в порядке. Как только я превратилась в человека, кровотечение остановилось. Это была всего лишь поверхностная рана. Хотя и признаюсь, жгло просто адски.

С низким рычанием он притянул ее плотнее.

- Нечем… дышать.

Фыркнув, он засмеялся и ослабил свою хватку.

- Не думаю, что я в состоянии выпустить тебя из виду хоть ненадолго, сердце мое. - Черт, если бы он мог, он нацепил бы папус12 и таскал ее с собой повсюду.

- Что с остальными из Стаи Паркера?

Адриан зарычал.

- Мертвы.

И это было хорошо, так как к тому времени, когда они смогли забрать Шерри домой, Адриан уже просто дьявольски озверел. Если бы кто-нибудь из мерзавцев остался в живых, он бы их сожрал. Без преувеличения.

- Ты не должна ходить, - произнес глубокий, холодный голос позади них.

Они повернулись посмотреть и поняли, что окно позади них оставлено распахнутым, вероятно для того, чтобы избавиться от запаха крови.

Они посмотрели друг на друга, уверенные, что догадываются на кого ворчит Ричард.

- Не понимаю, у тебя что - медицинская степень? Нет? Тогда заткнись, - Белинда говорила, тяжело дыша, задыхаясь от боли и от злости одновременно.

- Тебе больно.

Белинда насмешливо фыркнула.

- Мне? Правда? Я бы никогда не догадалась.

- Поэтому ты не должна ходить.

- Мои доктора сказали мне двигаться столько, сколько возможно, так как это ускорит процесс выздоровления.

- Мучительная боль, заставляющая замирать сердце, может ускорить процесс заживления? Тогда давай уж, я раскалю докрасна какую-нибудь кочергу и припечатаю - тебе вмиг полегчает.

- Послушай, мудак 13, я бы охотно приняла дозу морфия прямо сейчас, но если я хочу когда-нибудь снова превращаться - мне нужно достать эту проклятую штуковину из бедра. Если я хочу когда-нибудь от нее избавиться - мне нужно выздороветь. Мои врачи рекомендовали мне ходить для того чтобы выздороветь. Так, сидеть. Стоять. Хорошая собака. Гав.

Адриан и Шерри удивленно посмотрели друг на друга, широко раскрыв глаза. Белл дает взбучку огромному Альфе Стаи?

- Ей должно быть ужасно больно, - прошептала Шерри.

- Сядь, а иначе ты упадешь! - проревел Ричард.

- Если ты положишь на меня хоть одну лапу, я ее откушу! Понял, мудак?

- Перестань меня так называть!

- Тогда перестань себя так вести! Не хотелось говорить тебе об этом, мудак, но ты мне не начальник!

- О, правда? - Последовало краткое молчание, после чего Ричард взвыл. - Ой, ты укусила меня!

Адриан начал смеяться, его плечи сотрясались от безмолвного хохота. Шерри зажала рот рукой, ее глаза наполнились веселым изумлением.

- На место, Фидо14. Не говори, что я тебя не предупреждала.

Когда большой Альфа зарычал, Адриан в мгновение ока очутился в доме.

- Прочь, Ричард.

Альфа Стаи сверкнул на него сердитым взглядом.

- Я не угрожаю ей! Ни в коем случае! - пробормотал он, пристально глядя на блондинку, которая пыталась ходить по гостиной Адриана. Она использовала тренажер на колесиках, который ей порекомендовали в больнице. Боль прочертила тонкие линии рядом с ее пухлыми губами, а зеленые глаза яростно смотрели на большого рыжеволосого мужчину. Она была одета в самый жалкий голубой халат, который он когда-либо видел, с голубыми кроличьими шлепанцами на ногах.

Бен, Маршал Стаи, стоял возле Альфы, прикрывая рот рукой, и старался сдерживать душивший его смех.

- Не пора ли тебе убираться в свою берлогу, мудак?

Улыбка Ричарда стала холодно-сладострастной.

- Только не без моей пары.

Белл прищурила на него глаза.

- Кому-то в самом деле выпало несчастье быть твоей парой? Бедная сука. Передай ей мои соболезнования.

Улыбка сползла с его лица. Шерри вошла в комнату и встала со стороны Адриана, ее губы подрагивали.

- Белл? - спросила она. Это прозвучало так, будто она задыхалась от смеха.

- Что? - прорычала Белли, ее глаза стали золотыми, когда показалась ее Пума.

- Я думаю, он говорит о тебе.

Глаза Белл широко раскрылись, когда большой Альфа кивнул.

- Посмотри на это со светлой стороны, Белл, - Адриан подавился, тоже пытаясь сдерживать смех. Белинда выглядела так, будто живьем проглотила рыбу. - Это решило бы твои проблемы с Прайдом.

- Ты мне все об этом расскажешь. И не думай . - Альфа скрестил свои массивные руки на груди и впился взглядом в Белл.

Это не было просьбой, это было требованием, которое повергло Белл в жуткое негодование. Адриан решил, что пора убираться с линии огня. Покачав головой, он схватил Шерри за руку и потащил ее вверх по лестнице в их спальню.

- Куда мы идем? - прошептала она, поскольку снизу снова донеслись отголоски жаркого спора.

- В кровать, куда же еще! - прошептал он в ответ.

- Ты думаешь, это не опасно - оставлять их вместе одних?

- Не переживай, любовь моя, - сказал он, закрывая дверь. - Я вполне уверен, что Белл и сама справится. - Он начал ее раздевать. - Кроме того, у меня есть более важные вещи для беспокойства.

- Какие, например? - Шерри старалась не улыбаться, но ее глаза зажглись красным светом.

- Приласкать мою кошечку.

- Свинья, - вздохнула она.

Он прикоснулся ладонью к ее щеке.

- Я люблю тебя, - прошептал он совершенно серьезно.

Сегодня он почти потерял ее и, хотя он хорошо это скрывал, Адриан до сих пор еще не избавился от шока.

Коротко вздохнув, Шерри обвила его руками за шею и прижалась ближе. Она зарылась лицом в его шею, и Адриан закрыл глаза, наслаждаясь ее запахом и ее нежностью, находящимися так близко. Он начал поглаживать ее по спине, стараясь утешить, зная, что после такого сурового испытания она испытывает столь же сильное потрясение, как и он.

Рука Адриана прикоснулась к ее ягодицам, и тут его глаза широко распахнулись. У него вырвался удивленный смешок, когда Шерри начала очень нежно тереться носом об его шею и похрюкивать при этом.

- Эй, малышка, - сказал он, разворачивая ее хихикающую фигурку в своих руках. - У тебя неприятности.

- О, мой сладкий, - ответила Шерри, когда он бросился на нее сверху и начал тыкаться носом в ее шею, - это потому что я была очень плохой кошечкой.