- У тебя есть солнечные очки?

Другой общей чертой для альбинизма была чувствительность к свету, но некоторые выбирали широкополые шляпы вместо солнечных очков, так как очки еще больше ухудшали их и без того небольшую способность видеть.

Она снова улыбнулась, так солнечно и тепло, с оттенком облегчения.

- Да, они на комоде. - Она подошла к комоду, взяла черные солнечные очки с темно-серыми линзами и надела их. - Вот. Готово.

Когда она последовала за ним, он вздохнул так тихо, как только смог.

Господи, она так хорошо пахнет, вся свежая и чистая, как только что выпавший снег… с кокосовой стружкой? Солнцезащитный крем, точно .

Из- за солнца, которое все еще светило на небе, она нуждалась в сильной защите для своей очень светлой кожи. Он прочистил горло и поправил брюки; если его член станет чуть тверже, он будет способен забивать гвозди этой чертовой штуковиной.

Он последовал за ней из гостиничного номера и подождал, пока она не закроет дверь. Держась направления, которое указывал Джерри, она задержала вторую руку. Не задумываясь, он взял ее под локоть и проводил к своей машине.

- Итак, у тебя общие дела с Максом?

Он проигнорировал внезапную волну ревности от симпатии, которая прозвучала в ее голосе.

- Да, Макс вернулся домой и стал моим партнером около трех месяцев назад.

Она улыбнулась и снова наклонила голову.

- Саймон и Бекки приглашали меня к себе на обед несколько дней назад. Она мне понравилась. Она подходит ему.

Адриан содрогнулся.

- Да, я знаю.

Шерри усмехнулась.

- Почему ты вздрогнул?

- Бекки… ладно, Саймон однажды сказал мне, что он считает ее «шумной, сварливой и упрямой».

- Кажется, она хорошо держит его в руках.

Адриан не обратил внимания на нотку юмора, прозвучавшую в ее голосе, и сосредоточился на ее словах.

- Да, держит.

Ее брови удивленно поднялись, когда они подошли к его черному Мустангу.

- У тебя какие-то проблемы с этим?

Он открыл заднюю дверь и Джерри впрыгнул внутрь.

- Это больше относится к парню, чем к Бекки. - Он помог ей сесть и закрыл дверь, затем направился к водительскому месту, уселся сам и завел двигатель.

- Бекки и Эмма прекрасные женщины, Саймон и Макс любят их, но вот это все: - «прыгай, потому что я так сказала» совершенно не привлекает.

- Как я догадываюсь, ты не ищешь себе пару?

Нет. Уже нашел ее .

И снова этот раздражающий голос отказался молчать.

- Не совсем, - ответил он уклончиво.

- Хорошо, - сказала она твердо. - Так же, как и я.

Его Пума протестующее заревел. Адриан делал все возможное, чтобы не замечать этого, но это было нелегко. Мир вокруг него снова изменил цвет тем неуловимым способом, который позволил ему понять, что его глаза изменились. Черт. Он заставил их стать снова карими, выехал на дорогу и устремился по направлению к Максу и Эмме.

- Я слышал, что Бекки и Эмма предложили тебе работу?

Она кивнула.

- На неполный день, но сейчас я должна пользоваться тем, что есть, пока у меня не будет своего жилья, и я не смогу заняться своим собственным делом.

- А чем ты занимаешься? - спросил он, когда они повернули к дому Макса.

- Я технический писатель. Я пишу специальную литературу для программного обеспечения по распознаванию голоса для слепых.

Он медленно улыбнулся.

- Правда?

- Ничего странного. Технологии могут значительно облегчить существование для тех из нас, кто имеет физические недостатки.

- Я никогда не утверждал, что это не так. Я просто думаю, что это удивительно. - Он сделал паузу, раздумывая над тем, не обидится ли она, если он задаст ей вопрос. - Насколько плохо ты видишь?

Она снова наклонила голову вниз и немного в сторону; он уже достаточно узнал о ее состоянии, чтобы понять, что у нее самая высокая из всех возможных степеней ограниченного зрения.

- У меня двадцать на двести.

Чтобы увидеть то, что обычный человек может разглядеть на расстоянии двухсот шагов, ей надо находиться в пределах двадцати. Вот что значило быть официально слепым. И это объясняло, почему она не могла водить машину. Большинство штатов предоставляли ограниченные права только в том случае, если уровень зрения был двадцать на семьдесят с коррекцией.

Адриан упорно старался не обращать внимания на ее пристальный взгляд, когда припарковался на улице. Подъездная дорожка, ведущая к Максу была полностью занята, они приехали одними из последних. Он вышел из машины и обошел вокруг, чтобы помочь ей выйти, а затем открыл дверь для Джерри. Он взглянул на собаку, которая смотрела назад.

- Кстати, я хотел спросить тебя кое о чем. - Он снова взял ее руку и повел за собой.

- О чем?

- Шерри и Джерри?

- Заткнись. - Она усмехнулась, совершенно расслабившись с ним. Этот маленький знак доверия согрел его до кончиков пальцев, несмотря на холодный ноябрьский воздух. - Придурок.

Слава богу - на ней были солнечные очки. Ей говорили, что у большинства Пум, когда они рассержены ( или возбуждены … - промурлыкала ее внутренняя кошечка) глаза вспыхивают золотом. Ее глаза загорались красным. Бедные люди, - если бы они это увидели, то наверняка подумали бы, что она какой-нибудь демон. Они вспыхнули красным, когда она уловила запах Адриана за дверью своей комнаты. Услышав его голос впервые, она едва не выпустила свои чертовы коготки. Ей с большим трудом удалось совладать со своей Пумой, но всякий раз, когда этот очаровательный доктор Джордано что-то произносил, она чувствовала, как ее внутренняя кошечка начинала мурлыкать, как будто он ласкал ее.

О, ласкай меня, Доктор Адриан!…

Досадливое ворчание ее собственной Пумы ей не помогло. Ее заявление, что она не ищет свою пару, прозвучало фальшиво даже для нее самой. Хотя, с технической точки зрения, это было правдой. Но, похоже, она уже нашла себе пару, хотелось ей того или нет.

И теперь перед ней возникла необходимость сообразить, как уберечь его от Руди; почему-то она сомневалась, что это будет так легко, как можно было себе представить.

Парадная дверь дома, в котором жил Макс, открылась.

- Привет, Шерри!

Она собралась с духом, когда полная энтузиазма подруга Саймона заключила ее в свои объятья, - словно старого друга, с которым давно не виделась.

- Привет, Бекки. - Она могла видеть чересчур кудрявые волосы Беты и бледность ее лица.

Черты лица Бекки были ясно различимы, потому что она была очень близко. Яркие нефритовые глаза Бекки весело подмигнули.

- А где Эмма? - Шерри до смерти хотелось встретиться с Кураной.

Когда она разговаривала с ней по телефону, Бекки до небес превозносила главу женской части Прайда, но это не отменяло того, что она должна встретиться с Кураной лицом к лицу и получить ее одобрение, перед тем как ее примут остальные члены Прайда.

- Здесь, - ответил хрипловатый женский голос. Бекки отступила в сторону и Шерри снова собралась с духом.

Маленькая женщина вошла в поле ее зрения, и она наклонила голову, чтобы лучше ее видеть. Шерри увидела длинные темные волосы и темные глаза на лице с золотистой кожей, но хоть она и подошла ближе, черты лица оставались расплывчатыми.

- Макс? - протянул ее хриплый голос.

- Да? - знакомый голос Макса протянул в ответ.

- Ты уверен, что никогда не спал с ней?

- Эмма, - засмеялся Макс, когда подошел и встал позади маленькой женщины.

До нее донесся его знакомый запах.

- Блондинка, шикарная… объясни-ка мне, как это ты с ней не спал? Черт, у меня нормальная ориентация, но я бы и сама с ней переспала.

- Эмма!

- Мы не хотели этого, - ответила Шерри, несколько пораженная таким приемом.

Она почувствовала, как пристальное внимание Эммы словно вихрем окружило ее со всех сторон. Черт. Курана очень сильная .

- О?

- То, что взбесившийся приятель преследовал меня, пытаясь изнасиловать, - не подняло мужчин на высшую ступеньку в списке моих приоритетов. И женщин тоже. - Она облегченно улыбнулась, когда Курана фыркнула от смеха. И почувствовала, как Адриан сжал ее руку. - Кроме того, Макс встречался -…