— Чем-то можем помочь, брат? — спросил один из них.

— Да, я хочу нанять бойцов гильдии, — ответил Прокс.

Алый не смог скрыть удивления и на несколько мгновений замешкался — Пройдем, брат, к магистру, — предложил второй. — Там все обговорим.

Они прошли в башню и на втором этаже их встретил тот самый улыбчивый демон, что первым встретил его в трактире в самом начале. Теперь он был главой гильдии, ее магистром. Это Алеш понял по тому, что на его груди висела цепь и знак магистра.

— Рад видеть тебя, брат, улыбаясь, — громко сказал он и показал рукой на открытую дверь своего кабинета. Натянуто радушно пригласил, — проходи.

Алеш чувствовал его напряжение, возникшее при его появлении и, чтобы отмести всякие домыслы, при входе в кабинет сообщил:

— Я хочу нанять бойцов и только.

— Заходи, золотой, у меня и поговорим, — пропуская Алеша вперед, уже успокоившись и даже довольно, ответил скрав.

— Значит, тебе нужно захватить троих хуманов на нижнем слое, — повторил магистр слова Алеша. — Люд опасный и могут оказать сопротивление. Ты не хочешь, чтобы это похищение связали с тобой. Ну что же, мы возьмемся за эту работу брат. С тебя половина цены — Двести тысяч золотых или пять камней скравов. Работать будем, пока не поймаем твоих людей и не доставим их тебе в развалины. У тебя есть эти средства? — он посмотрел на Прокса, ожидая его ответ.

— Алеш молча достал пять камней и выложил их на стол.

— Вот, что значит золотой, — уважительно проговорил Магистр, из воздуха словно фокусник вытащил свиток и подал Алешу.

— Договор, — сказал он, — прочитай, все ли правильно.

— Все верно, — согласился Алеш, прочитав скупые строчки договора. Дело было не в пунктах, а в репутации самих скравов.

— Начинайте уже сегодня, — сказал Прокс и поднялся. Первое дело он сделал, освободил себя от необходимости сторожить портал.

— Подожди брат, — остановил его магистр. — Ты должен получить меч души, как знак скрава, пошли.

…Листи лежала на полу, испытывая боль и муки стыда. Сила, которая ее наполняла с момента замужества, покинула ее, и она ощутила свою слабость, и неспособность сопротивляться. Князь уходил. Князь разорвал узы брака. Ее, княгиню, посмела ударить хлыстом повелительница хаоса. Это было началом падения. Об этом будут знать все. Значит, он так захотел. Ему она уже не нужна, родит наследника, и от нее избавятся и, скорее всего, она пойдет на место пыток для извлечения души.

Шаги князя затихли, и дверь за ним со скрипом закрылась. Бестия с кнутом убрала ногу с ее спины и подняла ее голову за волосы, причинив ей боль задрав голову резко вверх. Демонесса приблизила свои глаза к ее лицу почти в упор и с наслаждением произнесла.

— Как долго я ждала этой минуты, тварь. Ты посмела занять мое место рядом с господином. Как ты посмела, ничтожество?

В ответ Листи громко рассмеялась:

— Дура, какая же ты дура! — И следом пол стремительно метнулся к ней. Удар. Залившая все ее существо боль. И наконец спасительная темнота накрыла сенгурку. Сознание покинуло ее.

Очнулась она, как и Лерея на столбе, только руки и ноги были на месте. Два дня превратились в нескончаемую пытку под глумливый смех демонессы. Повелительница била ее кнутом, но так, чтобы не перерубить кости. С наслаждением рассказывала, что она сделает с ее сыном, когда он родится. С каждым днем Листи слабела и однажды прошептала искусанными в кровь губами:

— Пощади, я больше не могу. — Жардина опустила хлыст и, подойдя ближе спросила. — Поцелуешь мне сапог, сниму со столба.

— Поцелую, великая, — еле слышно произнесла Листи.

— Громче, тварь! — Крикнула демонесса. — Чтобы эта убогая тебя услышала, — она концом хлыста подняла голову Лереи.

— Поцелую, великая! — громче ответила Листи. И во взгляде бывшей подруги увидела презрение. Жардина развязала ей руки и тут сенгурка, до этого висевшая безвольно и, казалось, без сил, плюнула ей в лицо, в глазах жертвы вспыхнуло торжество.

От неожиданного перевоплощения висевшей бессильно демоницы, повелительница отпрянула и замерла. В следующее мгновение бывшая княгиня выхватила заколку из волос и острый костяной шип вошел ей в голову прямо посреди лба. Она два раза остервенело хлестнула по полу хвостом и повалилась, рядом с Листи. Теперь Листи была не покорная жертва, она стала сенгуркой, выжившей в катакомбах крысанов. Осторожной хитрой и молниеносной. Она развязала себе ноги и в бессилии опустилась на пол. Рядом распростерлась с застывшим на веки удивленным взглядом и с обидой на красивом лице Жардины. Из ее лба торчал колдовской шип, которым Жур убил шпионку. Листи тогда спрятала его у себя и хранила в тайне. Восстановив немного силы, сняла Лерею со столба пыток и полечила ее. Та оставалась в спасительном забвении, поломанной куклой лежа на холодном каменном полу. Листи, не смотря на слабость и истерзанное тело, села и стала напевать песню раскачиваясь такт мелодии. Тихо лилась нежная мелодия, покой накрыл Листи, и она вышла из своего тела, поднялась к высокому своду на нижний слой астрала и огляделась. Двое демонов сторожили вход в пыточную. В руках женщины появилось оружие, очень похожее на то, что было у Прокса. Листи прицелилась и двумя выстрелами убила охрану. Духи покачиваясь застыли над телами и демоница протянув руки вобрала их в себя. Рядом она услышала стон, это дух Жардины трепещал и пытался оторваться от нити, что связывала ее и тело на полу. Листи подплыла и позволила себе немного получить наслаждения, впитывая страх духовной сущности повелительницы, после чего поглотила ее. Листи наполнилась силой и ее подбросило в верх на другой уровень. Но, переборов желание оставаться выше, она спустилась вниз. Так она менее заметна. Листи поплыла по коридору, преодолевая сопротивление плотного астрала. Дошла до казармы охраны, где спали четверо демонов и, не будя их, расправилась с ними. Она спешила. Скоро наступит час, когда одна из повелительниц через астрал будет осматривать замок. Так же она уничтожила двоих на входе в подземелье и вернулась обратно. Выход был резким, ее скрутила тошнота и минуту она приходила в себя. Потом подняла Лерею, легко взвалила на плечи и понесла ее на выход. По дороге выдернула шип и спрятала в волосах.

Королевство Вангор. Бродомир

Гради-ил и Ганга засиделись в зале трактира до глубокой ночи. Они ждали сигнал от Фомы, который ушел вновь на разведку и должен был отследить весь путь до портала. Потом вернуться и предупредить их о местах засад и количестве нападающих, но время шло, а его не было. Перед самой полночью Гради-ил хлопнул руками по столу и сказал:

— Пора! Больше ждать нельзя. — Ганга согласно кивнула. Они встали, оставили Грыза, задумчиво сидящим за столом, и вышли.

К ночи похолодало, и орчанка, не привыкшая к зиме, поежилась:

— Пошли быстрее к порталу, что-то мне холодно, — сказала она, кутаясь в пуховый платок.

Они спустились с высокого крыльца и двинулись по слабо освещенной улице. Дневная слякоть подмерзла и тонкий лед крошился под ногами, издавая громкий скрип в ночной тишине, и этот звук ломающегося тонкого льда далеко разносился по улицам уснувшего города. Странным образом исчезла вся стража. Ганга и раньше бывала в Бродомире, но всегда ночная стража бодро несла свою службу, патрулируя улицы и оповещая жителей редкими криками:

— Все спокойно. — Но только не в этот раз.

— Не бойся и держись рядом, будь готова открыть портал, если нападение случиться с двух сторон, — приободрил девушку эльфар.

— Я не боюсь, мне просто холодно, — ответила Ганга и гордо вздернула носик.

— Вот и славно, — не стал спорить разведчик, — только нам спешить не надо, потерпи немного.

Мужчина и девушка теснее прижались друг к другу и свернули в темный проулок, упирающийся в широкую по местным меркам улицу, по которой можно было пройти до центральной площади, и оттуда уже через пару кварталов добраться до портала у северных городских ворот.