Вдали показываются унылые пустоши Равнины Ветров. На полпути к Равнине тебя ожидает перекресток. Ты можешь продолжить свой путь на запад (177), а можешь повернуть на север (130) или на юг (330).

В банках хранятся глазные яблоки, мозги, сердца и конечности самых разных животных. Вот в емкости, заполненной желтоватой жидкостью, плавает кусок мяса размером примерно с твой палец. Надпись на банке гласит: «Огнедышащий орган Адского Пса». На соседней банке написано «Орган невидимости Кота-Древолаза». Внутри плавает что-то совсем маленькое, зеленоватого цвета. Но рассмотреть все образцы тебе не удается. «Моя коллекция кажется тебе… интересной?» – произносит у тебя за спиной какой-то странный прищелкивающий голос. Ты оборачиваешься и смотришь туда, откуда только что доносилась речь. «Тебе ведь нужен совет врача? – говорит, постукивая челюстью, сидящий за столом скелет. Только тут ты понимаешь, что скелет, который висел на крюке, куда-то подевался. А, может быть, это он и есть? «Я Квиммель Костлявый, корабельный врач и хирург. Итак, что тебе здесь нужно?» Если решишь напасть на Квиммеля, то 31. Если притворишься больным и попросишь его вылечить тебя, то 297.

Тебе предстоит отчаянная схватка:

ОХРАННИК

Мастерство 9 Выносливость 10

Если тебе удастся победить, то 349.

Переполненный злобой и раздражением, ты хватаешь веревку и рывком тянешь ее на себя. Веревка поддается, и раздается легкий щелчок, который, будь ты более опытным искателем приключений, предупредил бы тебя об опасности. Это сработал спусковой механизм смертельной ловушки, в которую ты по неведению попал. Ряды острых как лезвие копий выезжают из боковых стен. От их наконечников не спасает даже крепкая чешуйчатая кожа, и вот твое тело пронзает целая дюжина копий.

Легко выскользнув из израненного тела, копья исчезают в стене так же быстро, как и появились. Ты камнем падаешь на пол. Вскоре твоя кровь высохнет, а тело истлеет. Так происходило и будет происходить со всеми жертвами ловушки Смертельных Копий, которую построили Черные Эльфы…

На этом твое приключение окончено!

Ты подходишь к письменному столу и берешь в руки лежащий на нем развернутый свиток. Как только ты прикасаешься к пергаменту, раздается громкий треск. Вздрогнув от испуга, ты поднимаешь глаза и с ужасом наблюдаешь, как в углу комнаты прямо из воздуха материализуется жуткое создание. Оно выше и мощнее тебя; такое впечатление, что его грубая шкура сделана не из живой плоти, а высечена из камня. Огромные кулаки чудовища покрыты буграми и шишками, на безобразном лице зияет огромная пасть, раскосые глаза пылают нечеловеческой яростью. КАМЕННЫЙ ДЕМОН решительно приближается к тебе, и ты должен срочно решить, что делать дальше. Твой противник выглядит гораздо сильнее тебя. Если ты все же решишь сразиться с ним, то 327. Если захочешь убежать из комнаты, то можешь скрыться за дверью, что виднеется в ее восточной стене (365), либо воспользоваться дверью, через которую ты пришел (450).

Дверь с треском поддается – в ней образуется широкий пролом. Ты продолжаешь выламывать из дыры куски деревянных балок до тех пор, пока отверстие не становится достаточно большим для того, чтобы ты мог пролезть в него, и твоему взору предстает освещенная неверным светом факелов комната. В ее стенах темнеют две двери – одна из них ведёт на восток, вторая – на запад. В комнате почти нет мебели, за исключением обломков то ли стола, то ли стула, валяющихся на полу вперемешку с грязной соломой. Вид разбитых в щепы деревяшек говорит о том, что недавно здесь была жестокая битва. В следующее мгновение ты понимаешь, что прав, ибо при виде рыцаря в латах, распластавшегося на соломе в центре комнаты, в твоей памяти всплывают подробности недавнего боя, из которого ты вышел победителем. Лицо рыцаря закрывает шлем, украшенный крыльями. Из его груди торчит меч воронёной стали, вошедший в тело сквозь щель между листами брони, которые защищали его плечи и руки.

Неподалеку покоятся еще трое. Один из них ростом с убитого рыцаря – он облачён в кожаную куртку и шлем; кровавое пятно в области живота указывает, куда была нанесена смертельная рана. Вид двух других тебе не знаком. Они значительно меньшего роста и облачены в доспехи из чешуйчатой кожи бурого цвета. Над их бугристыми лицами едва возвышаются приплюснутые, как у бульдога, носы. Их выпяченные нижние челюсти открывают ряды жуткого вида зубов. Все четверо давно мертвы.

Желая поближе рассмотреть поле боя, ты делаешь шаг вперед, как вдруг до тебя доносится какой-то чавкающий звук. Ты судорожно оглядываешься, но не видишь никого, кто мог бы его издавать. Твой взор останавливается на человеке в кожаной куртке, и вдруг ты с ужасом видишь, как чьи-то невидимые зубы вырывают приличных размеров кусок мяса из его бедра! В следующее мгновение ты замечаешь, что тело тупоносого существа начинает сотрясать едва заметная дрожь. В тот же миг с предплечья бедняги исчезает ломоть мяса. Все происходящее приводит тебя в ужас – скорее решай, что делать дальше.

Брось одну кость. Если выпадет 1, 2 или 3, ты решишь обследовать тела убитых (234). Если выпадет 4, 5 или 6, ты устремишься к двери, виднеющейся в восточной стене комнаты (168).

Ускоряя шаг, ты стремишься уйти подальше от этого странного зловещего дерева. Ты то и дело бросаешь опасливые взгляды через плечо и вот, на мгновение оглянувшись, неожиданно врезаешься во что-то твердое. Потеряв сознание, ты падаешь на землю. Приходишь ты в себя от странного щекотания в области головы и плеч. Прямо перед тобой посреди тропы стоит еще одно огромное сухое дерево, в которое, судя по всему, ты и врезался. Но настоящий ужас охватывает тебя, когда ты понимаешь, кто тебя щекочет. Будто под дуновениями какого-то дьявольского ветра, ветви дерева пригибаются все ниже и ниже, касаясь твоего лица, шеи, плеч. Сейчас они обовьются вокруг тебя и заключат твое тело в железные объятия! Откуда у этого высохшего дерева с мертвыми ветвями такая чудовищная сила? Пытаясь спастись, ты откатываешься в сторону, но в это время дерево открывает глаза…

Взгляд ДРЕВЕСНОГО ДУХА пронзает твой рассудок и парализует волю. Повинуясь чудовищу, ты делаешь шаг в его сторону, потом другой… На полпути ты спотыкаешься о камень, и ощущение острой боли помогает тебе сбросить чары и снова овладеть собой. Ты разворачиваешься и пытаешься убежать, и только теперь понимаешь, насколько безнадежно твое положение! Со всех сторон тебя обступила еще дюжина древесных чудовищ. Все пути к бегству отрезаны…